50歳元艦長、スキル【酒保】と指揮能力で異世界を生き抜く。残り物の狂犬と天然エルフを拾ったら、現代物資と戦術で最強部隊ができあがりました

EP 13

無線機（トランシーバー）の衝撃
​　『碧水晶の洞窟』中層エリア。
　ここは複雑な迷路構造になっており、多くの冒険者が方向感覚を失い、遭難する難所として知られている。
​　坂上たちの前には、左右に分かれる巨大な分岐路が現れた。
​「……地図（マッピング）作成のためには、両方のルートを確認する必要があるな」
​　坂上がタブレットの画面を見ながら呟く。
　そこへ、息を切らせた『白銀の剣』のパーティが追いついてきた。
　彼らはＬＥＤの残光を頼りに必死でついてきたのだ。プライドだけは立派である。
​「はぁ、はぁ……！ 待てよ老人たち！ 俺たちを置いてくな！」
「追いついたか。ちょうどいい、ここからは二手に分かれるぞ」
​　坂上の言葉に、リーダーのアルヴィスが鼻を鳴らした。
​「フン、やっとまともな提案か。いいだろう、俺たちが右を行く。お前らは左だ。……何かあったら大声で叫べよ？ 助けに行ってやるからな」
「大声、か」
​　坂上は呆れたように眉を上げた。
　洞窟内で大声を出すリスクを、このエリートたちは理解していない。声は反響して位置を特定しにくくし、聴覚の鋭い魔物を呼び寄せるゴングにしかならない。
​「忠告しておくが、連携（リンク）を密に取れよ」
「言われなくても分かってるさ！ 行くぞお前ら！ 右ルート制圧だ！」
​　アルヴィスたちは松明を掲げ、右の通路へと消えていった。
　直後、「おーい！ 先行班、何かあるかー！？」という馬鹿でかい声が反響して聞こえてくる。
​「……やれやれ。反面教師としては優秀だな」
​　坂上は首を振り、ＰＸウィンドウを開いた。
　今回購入するのは、現代戦において最も基本的かつ重要なツールだ。
​　『特定小電力トランシーバー（イヤホンマイク付き・４台セット）』
​「総員、これを耳に装着しろ。腰の本体とコードで繋ぐんだ」
「なんやこれ？ 黒い耳飾りでっか？」
「カッコイイ！ 司令官ごっこだね！」
​　全員が装着し、チャンネルを合わせる。
​「……マイクテスト。感度良好。聞こえるか？」
​　坂上が小声で囁くと、全員の耳元に、ノイズ交じりの、しかし鮮明な坂上の声が直接響いた。
​「「「！？！？」」」
​　全員がビクリと跳ね上がる。
　ルナがキョロキョロと辺りを見回す。
​「えっ！？ 坂上さんの声が頭の中に！？ テレパシー！？」
「すげぇ……オッサンがすぐ隣で喋ってるみてぇだ」
「こ、これは高位の『念話（テレパス）』の魔道具と同じ効果だすか！？ いったいいくらするんでっか！？」
​　ニャングルが震える手でトランシーバーを拝んでいる。この世界で同様の効果を持つ魔道具は、国家予算レベルの超高級品だ。
​「ただの無線機だ。……いいか、これからは無駄口を叩くな。必要な情報だけを短く伝えろ」
​　坂上はハンドサインを送り、部隊を二つに分けた。
　龍魔呂とネギオが先行（スカウト）。坂上、ルナ、ニャングルが後方待機だ。
​「龍魔呂、状況を送れ」
『……こちら龍魔呂。前方５０メートル、曲がり角の先に気配あり。数は２。おそらくリザードマンだ』
​　龍魔呂の声が、クリアに届く。姿は見えないが、状況が手に取るように分かる。
​「了解（ラジャー）。ネギオと挟撃しろ。音を立てるなよ」
『御意。……処理完了（クリア）。秒殺です』
​　ネギオの冷静な報告。
　連携がスムーズすぎて、もはや恐怖すら感じるレベルだ。
　大声で叫ぶ必要もない。暗闇の中で、彼らは無言のまま、完璧な殺戮マシーンとして機能していた。
​　◇
​　一方、右ルートを進んだ『白銀の剣』は地獄を見ていた。
​「おーい！ そっちはどうだー！？」
「何もねぇよ！ ……うわっ！？ 敵だ！？」
​　アルヴィスの叫び声に反応して、天井から岩トカゲ（ロック・リザード）が落下してきたのだ。
　反響音のせいで、仲間の警告も聞こえない。
​「なに言ってるか分かんねぇよ！ 助けろ！」
「ギャアアア！ こっちにも来た！」
​　情報が錯綜し、パニック連鎖（スパイラル）に陥る。
　狭い通路で剣を振り回し、同士討ち寸前の大乱戦。
​「くそっ！ 左ルートの老人たちを呼べ！ 救援要請だ！」
「聞こえるわけないでしょ！ こんなに離れてるのに！」
​　彼らは孤立無援の暗闇で、消耗していった。
​　◇
​　数十分後。
　左右のルートが合流する広間で、両チームが再び顔を合わせた。
​　坂上チームは、汗一つかいていない。
　龍魔呂が退屈そうに欠伸をし、ルナが拾った水晶を眺めている。
​　対するアルヴィスたちは、鎧がボロボロで、全員が肩で息をしていた。
　生傷が絶えず、目は血走っている。
​「はぁ……はぁ……！ な、なんで……お前らは無傷なんだ……！？」
​　アルヴィスが信じられないものを見る目で坂上を睨む。
　あれだけ離れていたのに、彼らの連携は完璧だった。まるで全員が糸で繋がっているかのように。
​「……簡単なことだ」
​　坂上は耳元のイヤホンを指差して見せた。
​「情報の速度が違う。……君たちが大声で喉を枯らしている間に、我々は音速で会話をしていただけだ」
「お、音速……！？ まさか、その黒い耳飾りは……伝説の『遠話のピアス』！？」
​　エリートたちが驚愕に目を見開く。
　あんな国宝級のアイテムを、人数分揃えているのか？
　この老人、一体どこの大国の密偵なんだ！？
​　坂上はニヤリと笑い、ニャングルに目配せした。
​「……さて、ニャングル。彼らは随分と消耗しているようだ。ポーションの在庫はどうだ？」
「へっへっへ。もちろんありまっせ。……ただし、ダンジョン内特別価格（定価の５倍）になりますけどなぁ？」
​　ニャングルが算盤をチャキッと鳴らす。
　アルヴィスたちは屈辱に顔を歪めながらも、背に腹は代えられず、財布の紐を緩めるしかなかった。
​　情報格差は、戦力格差。
　坂上真一の持ち込んだ「現代の通信技術」は、個々の武力を超える最強の武器として、ダンジョン攻略を加速させていく。