田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

第四章 学園生活と地下アイドル

EP 2

実技試験？ いえ、開墾です
　王立魔法学園の広大な演習場。
　普段は攻撃魔法の訓練が行われるその場所に、数百人の生徒たちが集められていた。
　彼らは皆、仕立ての良いローブや制服を着た、各国の貴族や有力者の子供たちだ。
　その視線の先にある教壇には、麦わら帽子を被った青年――カイトが立っていた。
「えー、今日は特別授業ということで、野菜の育て方を教えます。土作りはとっても大事で……」
　カイトがニコニコと話し始めた時、生徒の一人が声を荒げて遮った。
「馬鹿馬鹿しい！　帰らせてもらう！」
　立ち上がったのは、派手な金髪をかき上げた男子生徒だった。
　胸には公爵家の紋章。この学園の生徒会長にして、筆頭魔術師のレオンだ。
「僕たちはエリート魔術師だぞ？　なぜ泥にまみれて、下民の仕事である『農業』など学ばねばならんのだ！」
　レオンの言葉に、取り巻きの生徒たちも同調する。
　「そうだそうだ！」「土いじりなんて汚らわしい！」
　カイトは困ったように眉を下げた。
「うーん……。農業は大事だよ？　美味しいご飯がないと、魔法を使う元気も出ないでしょ？」
「黙れ！　どうしても授業をしたいなら、僕たちを納得させる『魔法』を見せてみろ！　それが出来なければ即刻退場だ！」
　レオンが杖を突きつける。
　典型的な「噛ませ犬」ムーブである。
　後ろで見ていた龍魔呂がサングラスの奥で目を光らせ、竜神デュークが指を鳴らそうとしたが、カイトが手で制した。
「わかったよ。じゃあ、まずは『土作り』の実演を見てもらうね」
　カイトは演習場の真ん中へと歩き出した。
　そこは魔法の演習で踏み固められ、岩のように硬くなった荒れ地だ。
「土を耕すには、いい道具が必要なんだ。……おいで、『雷霆（らいてい）』」
　カイトが右手をかざす。
　シュンッ！
　空間転移で彼の手元に現れたのは、かつて勇者カイルが持っていた伝説の神造兵装だった。
　バチバチと紫電を放つ禍々しい剣。
「なっ……あれは、伝説の聖剣『雷霆』！？　なぜ農夫が持っている！？」
　レオンが驚愕する。
　だが、次の瞬間、さらに信じられないことが起きた。
「よし、『耕しモード』！」
　ガシャン、ガガガッ！
　カイトの呼びかけに応じ、聖剣が変形した。
　刀身が折れ曲がり、柄が伸び、先端が幅広の刃へと変わる。
　一瞬にして、聖剣は神々しい輝きを放つ「万能鍬（くわ）」へと姿を変えたのだ。
　『（主よ！　いつでも掘れます！　土を！　大地を！）』
　雷霆の喜びの振動が伝わってくる。
「いくよー！　『鬼神流・天地開墾（グランド・ティリング）』！」
　カイトは龍魔呂から見様見真似で教わった型で、鍬を振り下ろした。
　ドガァァァァァァァァァンッ！！！！
　轟音。
　そして、衝撃波。
　カイトが鍬を地面に突き立てた瞬間、演習場全体……いや、学園の敷地そのものが激しく揺れた。
「じ、地震かぁぁ！？」
「結界が割れるぞぉぉ！」
　生徒たちが悲鳴を上げてしがみつく。
　土煙が晴れた後。
　そこには、信じられない光景が広がっていた。
　カチカチだった荒れ地が、まるで高級羽毛布団のようにフカフカの黒土に変わっていたのだ。
　しかも、深さ２メートルまで完璧に耕され、空気を含み、石ころ一つない理想的な土壌になっている。
　所要時間、わずか一振り（１秒）。
「……は？」
　レオンは口をパクパクさせた。
　これは農業ではない。地形変動魔法（テラフォーミング）だ。
　土属性の最上級魔法使いが100人掛かりで数日かかる工事を、この男は鍬一本で終わらせた。
「ふぅ。いい土になったね！　次は種まきだ！」
　カイトは爽やかな笑顔で汗を拭った。
「ルナちゃん、肥料と水やりをお願いできるかな？」
「はいな！　お任せくださいまし！」
　次に進み出たのは、銀髪の美少女ルナだ。
　彼女はカイトが蒔いた「ラディッシュの種（早生種）」に向かって、世界樹の杖を構えた。
「生徒の皆さんに、エルフ流の『成長魔法』をお見せしますわ！　……あ、ちょっと魔力込めすぎちゃったかも？」
　ドクンッ。
　嫌な音がした。
　ルナの杖から放たれた緑色の閃光が、種に着弾する。
「大きく、美味しくな～れ☆　【超・豊穣の森（ギガ・フォレスト）】！」
　ズゴゴゴゴゴゴゴッ……！！！！
　地面が裂け、種が発芽した。
　だが、それは可愛い双葉ではなかった。
　直径１メートルはある極太のツルが、触手のようにのたうち回りながら天空へ昇っていく。
「ギャアアアアッ！？　なんだこれぇぇぇ！？」
「しょ、植物が襲ってくるぅぅ！」
　演習場は一瞬にして、熱帯雨林……いや、「魔界樹の原生林」と化した。
　ラディッシュの葉は屋根より高く茂り、その実は家ほどの大きさになって地面から突き出している。
　さらに、過剰な魔力変異により、ラディッシュが「キシャーッ！」と鳴いている。
「あわわ……。レオン様！　飲み込まれます！」
「くっ、火魔法で焼き払え……うわぁぁぁ！」
　レオンたちが抵抗しようとするが、魔界ラディッシュの生命力は魔法を吸収してさらに巨大化する。
　生徒たちはツルに巻かれ、空中に吊り下げられた。
「あーあ……。ルナ、またやりすぎだ」
　後ろで見ていた龍魔呂が呆れて呟く。
　だが、カイトの反応は違った。
「すごい！　たった数秒で収穫できるサイズになるなんて！　魔法って便利だなぁ！」
　カイトは巨大ラディッシュ（唸り声を上げている）に近づき、ペチペチと叩いた。
「よしよし、元気な子だ！　さあ、収穫の時間だよ！」
　カイトが雷霆（鍬モード）を振るうと、暴れていたラディッシュが一瞬でおとなしくなり、綺麗にスライスされて皿の上に落ちた。
　カイトはそれを一切れつまみ、ツルに捕まっているレオンの口に放り込んだ。
「ほら、食べてみて！　採れたてだよ！」
「むぐっ……！？」
　レオンは抵抗しようとしたが、口の中に広がった瑞々しい甘さと辛味に、目を見開いた。
　魔力をたっぷりと吸った野菜。
　それは、彼が今まで食べてきた高級料理が霞むほどの、生命の味だった。
「う……うまい……。なんだこれは……」
　レオンの目から涙がこぼれた。
　完敗だ。
　土作りで地形を変え、育成で魔界を作り、味で魂を震わせる。
　これが……これが「農業」なのか！？
　カイトはニッコリと笑って、生徒たちを見渡した。
「どうかな？　農業って、奥が深くて面白いでしょ？」
　ツルに吊るされた数百人のエリート生徒たちは、首がもげるほど激しく頷いた。
「「「はいぃぃぃッ！　参りましたぁぁぁッ！！」」」
　こうして、王立魔法学園の実技試験は、カイトによる「演習場のジャングル化（および生徒の洗脳）」という形で幕を閉じた。
　この日以降、学園には「園芸部」が新設され、最も人気のあるエリート部活となるのだが、それはまた後の話。
　だが、問題はまだ終わらない。
　カイトはお腹を空かせていたのだ。
「うーん、動いたらお腹空いたな。学食に行ってみようか！」
　次回、カイトが学食の「薄味スープ」に絶望し、鬼神龍魔呂が厨房をジャックする！
　「学食革命！ 鬼神のカレーライス」へ続く！