田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

第四章 学園生活と地下アイドル

EP 4

転生者の痕跡と、海への誘い
　鬼神カレーによる学食革命から数時間後。
　生徒や教師たちが満腹で幸せな夢を見ている頃、カイトは腹ごなしに学園内を散策していた。
「へえ、さすが魔法学園。図書館も迷路みたいだなぁ」
　カイトが迷い込んだのは、校舎の地下深くにある『禁書図書館』だった。
　本来なら厳重な結界で封印されている場所だが、引率の女神ルチアナが「あー、ここ埃っぽいわね。換気しとくわ」と結界ごとドアを吹き飛ばしていたため、カイトはフリーパスで入ってしまったのだ。
「うーん、読めない字ばっかりだ」
　棚には、古びた魔道書や歴史書が並んでいる。
　カイトが適当に一冊の本を手に取った時だった。
　ピリッ。
　指先に静電気が走ったような感覚があった。
　その本は、他の豪華な装丁の本とは違い、ボロボロの革表紙で、背表紙には何も書かれていない。
　だが、カイトの本能が「これを読め」と告げていた。
「なんだろう……。懐かしい感じがする」
　カイトはページを開いた。
　そこに書かれていた文字を見て、彼は息を呑んだ。
『４月１日。　今日から異世界生活が始まる。マジでスマホが圏外だ。詰んだ』
「――！！」
　見間違えるはずがない。
　ひらがな。カタカナ。漢字。
　それは、この世界には存在しないはずの「日本語」だった。
「これ、日本人が書いた日記だ……！」
　カイトは夢中でページをめくった。
　筆跡は乱れており、書いた人物の苦悩が滲んでいる。
『５月。魔法が使えるようになった。でもウォシュレットがないのが辛い』
『８月。魔王を倒せと言われた。ブラック企業かよ。帰りたい』
『１２月。勇者と呼ばれてチヤホヤされ始めた。でも、飯が不味い。味噌汁が飲みたい。米が食いたい』
「わかる……！　わかるよ、先輩……！」
　カイトは激しく同意した。
　この手記の主は、数百年前、あるいは数千年前の「勇者」なのだろう。
　伝説に残る偉業の裏で、彼は故郷の味と文明の利器を求めて孤独に戦っていたのだ。
「苦労したんだなぁ……」
　カイトの目頭が熱くなった。
　俺にはポチや龍魔呂さん、みんながいる。美味しい野菜も作れた。
　でも、この先輩はたった一人で……。
　しんみりとした気持ちで、カイトは最後のページを開いた。
　そこには、震える文字でこう記されていた。
『勇者を引退したら、南の海へ行きたい。
　新鮮な魚が食いたい。
　刺し身。寿司。海鮮丼。
　あぁ……醤油とワサビで、脂の乗ったマグロを腹いっぱい食いたい……』
　日記はそこで終わっていた。
　彼が海に行けたのか、寿司を食べられたのかは分からない。
　カイトは本を閉じた。
　そして、静かに目を閉じた。
　……。
　…………。
　グゥゥゥゥ～～～～ッ。
　盛大な腹の虫が、静寂を破った。
「……海鮮」
　カイトの脳内から「先輩への同情」が消え去り、代わりに巨大な文字が浮かび上がった。
　【　シ　ー　フ　ー　ド　】
「そ、そういえば！　ピザのバリエーションを増やすなら、シーフードピザだよな！」
　カイトの口の中に、幻の味が広がる。
　プリプリのエビ。弾力のあるイカ。濃厚なホタテ。
　それがチーズと絡み合い、こんがりと焼けたピザ生地の上で踊る光景。
「やばい、ヨダレが出てきた……！　先輩の無念（食欲）、俺が晴らすしかない！」
　カイトは本を棚に戻し（一礼してから）、猛ダッシュで地上へと駆け上がった。
　†
　地上では、神々が退屈そうに待っていた。
「遅いなカイトの奴。迷子にでもなったか？」
「あら、カイト様ならあそこで走ってきますわよ」
　ルナが指差す先から、カイトが息を切らして戻ってきた。
「みんな！　大変だ！」
「どうしたカイト殿！　敵襲ですか！？」
　ルーベンスが身構える。
　カイトは真剣な眼差しで、拳を突き上げた。
「海へ行くぞ！！」
「……は？」
「海だよ、海！　ここから南へ行けば港町があるはずだ！　そこで新鮮な魚介類をゲットして、シーフードピザを作るんだ！」
　カイトの熱意に、全員がキョトンとした。
　だが、すぐにそれぞれの思惑が動き出す。
「海か……。フン、塩ラーメンの出汁を探すのも悪くない」
　竜神デュークがニヤリとする。
「海鮮……。刺し身に合う日本酒でも造るか」
　龍魔呂が渋く頷く。
「海！　水着！　カイトとのビーチデート！　行くに決まってるでしょ！」
　魔王ラスティアと不死鳥フレアがハイタッチする。
「きゅぅ！（魚！）」
　ポチも尻尾を振って賛成だ。
「決まりだね！　学園長先生に挨拶して、すぐに出発だ！」
　†
　数分後。
　正門で見送りに来たマーリン学園長は、涙を流してカイトの手を握っていた。
「カイト様……！　本当に、もう行かれるのですか？　もっと滞在して、カレーの作り方を……」
「あはは、長居すると迷惑かけちゃいますから。それに、海が僕を呼んでいるんです！」
　カイトは爽やかに笑った。
　学園長は内心で（助かった……これ以上いたら校舎が消滅するところだった……）と安堵しつつも、深々と頭を下げた。
「どうかご武運を！　貴方様が蒔いてくださった『農業の種』、大切に育てますぞ！」
「はい！　期待してます！」
　カイト一行を乗せた馬車が、砂煙を上げて出発する。
　その背後には、ジャングル化した演習場と、カレーの匂いが染み付いた校舎、そして「農業こそ最強の魔法である」と洗脳されたエリート生徒たちが残された。
　目指すは南。
　潮風香る港町「ルナミス」。
　そこには、新鮮な魚介類だけでなく、一人の貧乏な歌姫と、過保護な海の女王が待ち構えている。
　カイト農場の勢力拡大（と宴会）の旅は、まだ終わらない。
　次回、待望の水着回！
　「海だ！ 水着だ！ 密漁だ！？」へ続く！