田舎農家の俺、拾ったトカゲが『始祖竜』だった件〜女神がくれたスキル【絶対飼育】で育てたら、魔王がコスメ欲しさに竜王が胃薬借りに通い詰めだした

第七章 魔人サルバロス現る

EP 2

光の勇者（？）、農場に降臨
​　ピカーーーーーッ！！
​　カイト農場の上空に、直視できないほどの光の柱が降り注いだ。
　どこからともなく荘厳なファンファーレが鳴り響き、白い羽根（魔力製）が雪のように舞い散る。
​「おお、見よ！　神の降臨だ！」
「いや、あれは悪魔だ！　逃げろぉぉ！」
​　保護されたばかりの難民たちが、パニックを起こして逃げ惑う。
　光の中からゆっくりと降りてきたのは、白銀の鎧に身を包み、背中に光り輝く翼を生やした金髪の美青年だった。
​「やあ、迷える子羊たちよ！　もう大丈夫だ！　救世主サルバロスが来た！」
​　彼は空中でポーズを決め、キラリと白い歯を見せた。
　その姿は、絵本に出てくる勇者そのものだ。ただし、演出が過剰すぎて逆に不気味だが。
​「ひぃぃッ！　また来た！　また国を壊しに来たんだ！」
「許してくれ！　もう何もないんだ！」
​　難民の老人たちが地面に頭を擦り付けて震える。
　しかし、サルバロスはそんな彼らの恐怖を「畏怖と感謝」だと脳内変換していた。
​「ハハハ！　そう怯えるな。君たちが迷子になったと聞いて、わざわざ追いかけてきてあげたんだよ。優しいだろう？」
​　サルバロスは優雅に着地した。
　その足元には、なぜかレッドカーペットが自動的に敷かれている。
​「……うわぁ、すごい！」
​　そこに、パチパチパチと拍手をする音が響いた。
　カイトだ。
​「すごいよ！　全身ピカピカだね！　LEDかな？　それとも発光ダイオード魔法？」
​　カイトは目を輝かせてサルバロスに近づいた。
　純粋な好奇心。悪意も恐怖も微塵もない、ただの「珍しいものを見る目」だ。
​「……ん？」
​　サルバロスの眉がピクリと動いた。
　通常、彼の登場シーンでは、民衆は感動して泣くか、恐怖でひれ伏すかの二択だ。
　こんなふうに「動物園のパンダ」を見るような目で見られたのは初めてだった。
​「君は……この農場の主か？　私の高貴なオーラに目が眩まないとは、なかなか見どころがあるね」
​「うん、僕カイト！　君、魔法使いなんだね。その背中の翼、どうなってるの？　飛ぶ時邪魔じゃない？」
​「こ、これは高位精霊魔法による顕現であり……ええい、触るな！」
​　カイトがペタペタと鎧を触るので、サルバロスは思わず払いのけた。
　調子が狂う。なんだこの田舎者は。
​「……おい、サルバロス」
​　そこへ、低い声が割って入った。
　魔王ラスティアが、腕組みをして睨みつけていた。背後には鬼神龍魔呂と魔族宰相ルーベンスも控えている。
​「あら、久しぶりね。……相変わらず安っぽい演出だこと」
​「おや？　君は……『災厄の魔女』ラスティアじゃないか」
​　サルバロスは驚き、そしてニヤリと笑った。
​「なるほど、道理で豊かな土地だと思った。魔王に、３柱、それに魔界の宰相まで……。随分と豪華な顔ぶれが揃っているね」
​　彼の目が、値踏みするように農場を見渡した。
　生命力に満ちた野菜。
　溢れんばかりの魔素。
　そして、飼い慣らされた神話級の怪物たち。
​（……素晴らしい。前の砂漠の国なんて比じゃない。ここを支配し、この高慢な連中を跪かせ、そして最後には……）
​　サルバロスの脳裏に、農場が炎に包まれ、カイトやラスティアが絶望の表情で這いつくばる光景が浮かんだ。
　ゾクゾクするほどの快感が背筋を走る。
​「決めたよ」
​　サルバロスは両手を広げ、大げさに宣言した。
​「この地は素晴らしい！　だが、まだ未熟だ！　私がしばらく滞在し、この農場を『至高の楽園』へと導いてあげよう！」
​「はぁ？　何言ってるのよ。帰れ」
　ラスティアが即答する。
​「まあまあ、ラスティアさん」
　カイトが止めた。
​「せっかく来てくれたんだし、手伝ってくれるなら助かるよ！　人手はいくらあってもいいからね！」
​　カイトはサルバロスの手を取り、ブンブンと握手した。
​「よろしくね、サルバロスさん！　まずは堆肥作りからお願いできるかな？」
​「た、堆肥……？　この救世主にか？　フフ……面白い冗談だ」
​　サルバロスは引きつった笑みを浮かべた。
　農作業などする気はない。
　彼がするのは「奇跡」のバラ撒き。
　汗水垂らして働くことの無意味さを、この愚かな農夫に教えてやるつもりだった。
​「……フン。精々調子に乗るといい」
​　龍魔呂が、去り際のサルバロスの背中に冷たい視線を送る。
　その手には、いつの間にか包丁が握られていたが、カイトの手前、まだ鞘に収められていた。
​　こうして、最悪の客人がカイト農場に招き入れられた。
　地獄へのカウントダウン（あるいは、サルバロスの教育的指導へのカウントダウン）が始まったのである。
​　次回、奇跡の安売り！
　「奇跡の安売り」へ続く！