しがない電気屋のおっさん、異世界で家電召喚ライフしてたら民から神格化され魔王から狙われる

長月　鳥

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スイラン決心す（スイラン視点）

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　電次郎さんが、退学になるかもしれない──。
　僕のせいで……。
　心臓が締めつけられるような衝撃が走った。
　……もう、黙っているわけにはいかない。
　そう思った瞬間。僕は、教室の中央で立ち上がった。

　「みんなに話があります。……VRヘッドセットに細工をしたのは、僕です」
　一瞬、空気が凍ったように静まり返った。　だが、次の瞬間──
　「スイラン、優しいな」「電次郎をかばってるのか」「でも、そういうの逆効果だぞ？」
　誰も、信じてくれなかった。

　「違う、本当に僕が……！」
　けれど、どんなに声を上げても、空回りするだけだった。

　放課後、薄暗い自室で僕は一人机に突っ伏していた。
　「なんで……なんで、誰も信じてくれない」
　そのとき、ふと背後から声がした。

　「スイラン、どうした。具合でも悪いのか？」
　顔を上げると、そこに電次郎さんがいた。　いつもの、少し間の抜けた笑顔。きっと今日もこんな遅くまで、実演販売をやっていたんだろう……。
　「……電次郎さん……なんで僕を責めないんですか？　知ってるんですよね？」
　そう口にした瞬間、声が震えて涙がこぼれそうになった。

　「お前は自分が正しいと思ったことをやったんだろ？　俺にそれを責める理由なんてないよ」
　「でも……」
　「お前の気が晴れたんなら、その行動は正しかった……だけど、もしも何か、心のどっかでひっかかってるもんがあるなら、それは間違ってたってことだ。それを次に活かしてくれ、俺にはそれだけで十分だ」
　「でも、それじゃあ電次郎さんは？　僕が罰を受ければ電次郎さんの疑いは晴れて、またみんなが電次郎さんを……」
　「もう気にすんなよスイラン。これは俺の問題だ。どんなに時間がかかっても、俺は信頼を取り戻してみせる。だから、お前まで苦しまなくていい」
　そんなふうに笑って、誰も責めず、全部背負おうとする──。

　「んじゃ、俺はもう寝るよ。お前も余計なことを考える暇があったら勉強すんだぞ」
　電次郎さんは、倒れるようにベッドに入った。

　この人は、どこまでも他人を思いやる──それなのに、僕は──
　僕の言葉は誰にも届かない──
　その夜、僕は決めた。

　翌朝、教室に入るなり、僕はトレスの机の前に立った。
　「トレス。僕と……決闘してほしい」
　教室がざわめきに包まれた。

　トレスは怪訝な顔をして、椅子を傾けたまま言った。
　「……は？　なんで俺と？」
　「君を越えなければならないんだ。そうじゃないと、電次郎さんに顔向けできない。それに、僕は君が許せなかった……ずっと、ずっと」
　トレスの目がわずかに見開かれる。

　「……マジなのか？」
　僕は、電次郎さんの魔道具に細工した幻覚魔法の内容を話した。
　これは、幻覚を見たトレスと僕しか知らない情報だった。

　沈黙のあと、トレスはゆっくりと立ち上がった。
　「……分かった。受けてやるよ。報いを受けろ、スイラン」

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