時の情景

6-2

　マダムの倉庫には、食品を保存するための硝石、皮膚病の治療に使う硫黄が常備されている。
　俺はかまどを使っているので、木炭はそこから集めれば、黒色火薬が完成する。
　配合バランスは、秤がないので少々心もとないが、贅沢は言っていられない。

　ショルダーバッグからプリントを取り出すと、黒色火薬を乗せて巻く。

「久しぶりに見たね、あんたのその変な鞄」
「変とか言うなよ。てか、マダムは本当にこの鞄に興味津々だな」
「そりゃそうさ。そんなおかしな革の鞄、見たことないからね」

　簡単黒色火薬を巻いたプリントを、俺は窓から放りだし、適当な位置でショボイ生活魔法の炎を放つ。

　ドオンッ！

　と、音だけは立派に爆発した。
　はっきり言って、殺傷力はほとんどない。

「ありゃなんだい？」
「簡単ダイナマイト……か？　マダムの方ほうが魔法の火力出るだろ？　投げろ投げろ！」

　投げやすく筒状に包むのがちょっと難しいが、俺は次から次に簡易ダイナマイトを作って、マダムに渡した。

「ウッヒャッヒャッ、こりゃおもしろい！」
「あぶねぇ婆さんだ……」
「あんだけ爆ぜるなら、中にアークロ草でも入れるかね」
「なんだそりゃ？」
「混ぜる時に、いつも目と鼻がえらいことになる薬草さね」
「そりゃいいが、テオまでえらいことになるんじゃないのか？」

　悪ノリ婆さんは、更に唐辛子までぶっこんで、敵の頭上でバンバン爆発させている。
　俺はショルダーバッグの中にあった、残り少ない不織布のマスクで鼻と口を覆った。

「なんだいそりゃ？」
「マダムも使っとけ。テオにも渡したいが、外に出る訳わけにいかんしな」

　扉が開き、涙と鼻水でグズグズになったテオが飛び込んできた。

「逃げでぐだざい、火矢びやがぎまず……」
「すまん、止めたんだが……」

　外壁に何かが刺さる音がして、直後にボボンッと小さな爆発音が響く。

「火矢って、火がついてて飛んでくるもんじゃないの？」
「バカだね。魔法で破裂させるのが鉄板じゃないか」

　フライパンを掴んで、マダムはさっさと撤退準備をしているが、俺は広げた店をたたむのに大わらわだ。

「トキオミさん、早く！」

　ぐじゅぐじゅだった目鼻を、回復魔法で収拾をつけたテオが叫ぶ。

「分かってる！」

　手製ダイナマイトに使ったプリントの残りをショルダーバッグに突っ込み、肩に掛ける。
　実際、ガラクタの山だが、これを置いていくことだけは出来ないのだ。