俺の妹は転生者〜勇者になりたくない俺が世界最強勇者になっていた。逆ハーレム(男×男)も出来ていた〜

第七章 人間界侵略回避

王女様の危篤

　ドンッ！

「いてててて……」

　クレアの部屋に転移した俺は、思い切り壁に叩きつけられた。超高速で移動している最中の転移だったことが原因だろう。

　壁に打ちつけた額を手で押さえていると、王家の近衛騎士に取り囲まれた。

「何者だ？」

「敵襲か！？」

「子供……ですかね？」

「どうやって入った？」

「あ……いや、俺は」

　敵ではないことを伝えようとすれば、ゼェゼェと小さくて荒い呼吸が聞こえた。それは、国王を始め王家の者が取り囲んでいるベッドの方からだった。

　俺は急いで立ち上がり、近衛騎士の間をすり抜けてベッドサイドに向かった。

「おい、待て」

「そっちは王女様が」

　近衛騎士が俺を捕まえようとしたが、王太子が俺のことに気付いてくれた。王太子は静かに近衛騎士を下がらせた。

「君、どうして此処に？　やはり敵わなかったのかい？」

「あ、いえ」

　敵わなければ王城に逃げ帰ってくるように言われていたので、そう思われたようだ。事実、サンタに一撃も食らわすことが出来ていないが。

「そんなことより、クレア王女様が危篤って……」

「何故それを？　誰にも口外していないはずだ」

　アーサーがスキルで情報を得たようだ。アーサーがいなかったらこのまま静かに亡くなっていたのかもしれない。

「とにかく早く見せて下さい」

　やや強引にベッドサイドに移動すれば、顔面蒼白で不規則な荒い呼吸をしたクレアが横たわっていた。

　国王が俺を一瞥して、悲しそうに言った。

「元々体が弱い子だったんだ。この寒い環境が更にそれを悪化させて……」

　王妃も泣きながらクレアの手を握った。

「あれほど暖炉の前にいなさいって言ったのに……どうしてこんな事になっちゃったの」

「……」

　シンシアは何も言わずにクレアの顔を見ていた。

「シンシア王女様、申し訳ありません。少々場所を変わって頂けますか。俺が治します」

「え？」

　シンシアは唖然と俺の顔を見て、一歩下がってくれた。

　その他の者はやや苛立ちを覚えたようだ。特に侍医が。

「君、誰かは知らんが、王女様の病気の治療方法はないんだ。子供が治せるわけないだろう」

「娘がこんな時に冗談はやめてくれ」

「他国の人間だから大目に見ていたが、出て行ってくれ」

　王太子が俺の腕を掴もうとしたので、それを避けてクレアに両手を翳した。するとクレアが白い光に包まれた。

「病気自体は治らないかもしれませんが、今の危険な状態は脱せると思います」

　と、言ったのは良いがいつもより効きが悪い。怪我はすぐに治るが、死ぬ間際の病気ともなるとやはり難しいのだろうか。しかし、何もやらずにこのまま死んで欲しくない。

　根気強く治癒魔法をかけ続けていると、クレアの呼吸が規則的なものへと変わった。

「君、一体何を……？」

「あなた、何でも良いわよ！　クレアが生きてくれれば」

「そうだな。国もクレアも藁にも縋りたい思いだからな」

　こっちも藁か……気持ちは分からなくもないが。

　治癒魔法をかけていると、クレアの左胸にブローチがついていることに気がついた。

「このブローチって……」
　
　シンシアが俺とお揃いにすると言って買ったブローチ。クレアもこんな状態だし、シンシアがクレアにあげたのだろう。そう思っていたら、シンシアが後ろから耳打ちしてきた。

「お父様達には内緒にしてあげて」

　あれ？　昼間聞いたシンシアの声と若干違うような。振り返ってシンシアの顔を見れば、シンシアは困った顔でニコッと笑った。

「クレアは皆と遊びたがっていたの」

　それを聞いてやっと理解した。クレアの今の状況は俺のせいだと。俺達が王都に遊びに行くと言ったから、クレアがシンシアのフリをして付いて来たのだろう。知らなかったとはいえ、罪悪感で胸が締め付けられる。

　俺はクレアの手を取って、そこから直接精気を送り込んだ。

「クレア王女様、まだ一緒にダンスを踊っていませんよ」

「……」

「クレア王女様、今度は外で遊びますか？　かまくらの中だったら暖かいんですよ」

　クレアの手がピクッと動いた。目は開けないが、呼吸も随分と落ち着いており、血色も良くなっている。もう一息ってところだろうか。

「クレア王女様、今度は我が国にも遊びに……」

「うん、行く行く！　私、海を泳いでみたいの。あなた泳げるの？」

「……まぁ、それなりに」

　思っていた目覚め方と違う。ゆっくりと目を開けて『あれ？　私……』みたいなのを勝手に想像していた。王家の者や侍医も呆気に取られている。

　何にせよ、元気なクレアに戻ったようで何よりだ。

「じゃ、俺はサンタを……」

　クレアの手を離して転移しようとすれば、国王に引き止められた。

「待ってくれ。君は一体何者なんだい？」

「何者……一応、勇者やってます」

　何度言っても恥ずかしい。自信を持って勇者と名乗れる日は来るのだろうか。

「いやいや、俺の勇者人生は長くて後一年。自信を持つ必要はないか」

「あなた、後一年しか生きられないの？　もしかしてクレアを治したから？」

　シンシアが泣きそうな顔で見てきた。

「あれ、俺、声に出してましたか？」

「勇者人生は後一年って」

「ああ、それは……」

　外で爆発音が聞こえてきた。と言っても、ずっと爆発音はしていたのだ。治癒に夢中で聞こえなかっただけで。

「国も守って来ますから、見ていて下さい」

　そう言って俺はその場を後にした。