趣味で人助けをしていたギルマス、気付いたら愛の重い最強メンバーに囲まれていた

無表情メイドの愛が重い2

　　
「……それなのに、彼は私を見捨てず――命懸けでミノタウロスと戦って下さったんです。なんの役にも立たない、ただのみすぼらしい少女のためにですよ？」
「それは……」

　先ほどとは違う意味で言葉が出なかった。
　まさか、そんなピュアな想いを向けられながら「いやぁ、あの時は本当に滾ったよな。ミノタウロスは俺が倒せるギリギリのレベルで、それに女の子を守る制限が掛けられてる。まさしく死闘を感じられるんだから」と、そんな理由で命をかけていたとは言えない。
　ちなみに、紙一重で俺が勝った。その日は興奮で寝れなかったな。

「――そうしてミノタウロスを倒した男性は、私を近くの街のギルドに送り届けると、颯爽と去って行きました」

　そりゃそうだ。俺、薬草採りの途中だったし。
　回復ポーション作るのに必要なハーブ、あと二種類足りてなかったから。
　助けて、ギルドに預けて、手をひらひらさせて帰った覚えがある。
　彼女にとっては――それが、人生を変えた瞬間だったのだ。

「助けていただいたこと、その行動に対して、私は一言のお礼も言えませんでした。でも、あのとき――初めて、誰かにとっての道具ではなく、人として扱われたと感じたのです」

　静かに、リゼットの手が止まった。
　彼女が息を整えるのがわかる。

「その後、私は冒険者登録をし、ひたすらに強さを求め、彼を探そうとしました。この想いを伝えるために」

　……なんか、ちょっと怖くなってきてない？
　普通に感謝の念を抱いたまま平和に生きてくれれば良くない？

「ですが、突き止められたのは『血塗れ』という二つ名だけ。誰もその顔を知りませんでした。そして、手がかりは……途絶えました」

　そうだった。俺には「血塗れ」というイカした二つ名があったんだ。
　とはいえ、その理由は酷く間抜けというか……ギルドに行く前は不幸な事故や転倒で血まみれ、戦いは性癖のせいでギリギリになって血まみれ。顔はボロボロ。だから誰も正確な顔を知らない。
　一方で、それは行幸でもあった。
　俺がギルドで抜け道――という名の助成金――を使う時に、俺を知る何者かに邪魔をされないということだ。
　自分で白灯を立ち上げてからも、できるだけ正体を隠してきた。
　隠れ蓑としてのギルドだ。リゼットのように加入希望者が出ても困るからな。

「しかしある日、白灯というギルドに、どこかで見たことのある背中を見つけたのです」

　彼女の運命が動き出した瞬間だな。
　俺にとっては終わった瞬間だけど。
　
「それが、私がここにいる理由です。あのときのご恩を返すこと。あなたのそばで、あなたの望む形で尽くすこと。それこそが、私にとって生きる意味そのものです」

　重い、重すぎる。
　でも、だからこそ拒めない。
　だって、これを拒否したら、俺は「人として扱ってくれた喜び」を否定してしまうことになる気がした。
　仮に拒否しようとしても、彼女はSSランク。俺に無理やり言うことを聞かせることができるしな。その気にならずともワンパンだ。
　俺だとバレてしまった時点で詰んでいたのだ。

「……そっか」

　俺は笑った。笑うしかなかった。
　嬉しいとか、ありがたいとか、感動したとか、そんなんじゃなくて。
　ただ「やっちまったぜ！」の笑顔だ。

「だから――」

　突然、リゼットが座っていた俺ごと椅子を引いて、正面にまわる。
　そして、優しく俺を抱き寄せて、すでに眼前を埋め尽くしていた胸に埋めた。

「――な、なにしてんの！？」

　実際には、モゴモゴとしか聞こえていないだろう。
　メイド服で隔てられているというのに、とてつもない柔らかさ。
　人の温かみもあって、反応とは裏腹に心が安らいでしまいそうだ。
　これは危ない。精神が沈静化する。性癖どころの話じゃない。
　このままじゃ、俺は心ごと堕ちる。
　そんな俺の気持ちを知ってか知らずか、リゼットは耳元で優しく囁く。

「――私のこと、シン様の好きにして下さっていいんですよ？　どんなアブノーマルな嗜好でも、受け入れますから」

　ゾクッと、背筋を何かが走った。
　声の調子は相変わらず落ち着いているのに、内容の破壊力が尋常じゃない。

「い、今のところは大丈夫……かな」

　情けない声色。けれど、これが精一杯だった。
　この状況で毅然と拒絶できる人間がいたら、それは聖人か死人だ。
　とりあえず距離を取らなければ。理性が、本気で危険域に入ってる。
　彼女の腰を優しく掴み、出来るだけ力を入れないように引き離す。

「……んっ」

　なんでちょっと色っぽいんだよ。
　反射的に目を見た。
　その顔を俺に見られたのが嫌だったのか、彼女は少し頬を染めながら目を逸らした。
　まさか、リゼットの人間らしい表情を見るのが今だとは。
　さっきまで命令されてもないのに押し倒す勢いだったくせに、なんでここで乙女ぶってんだ。

「ちなみに、他にお悩みはございませんか？」
「悩み？」

　あ、もう表情が戻ってる。
　強いて言えば、ギルドメンバーが増えることかな。
　SSランクの加入希望者とか、怖くて断れないし。面接が意味をなしていない。

「たとえば、始末してほしい邪魔者はいませんか？」
「……俺のこと、そんな物騒な人間だと思ってたの？」

　リゼットは小さく首を横に振る。

「いえ。ですが、シン様が望むのであれば、一国の長であろうと、なんであろうと、消してみせます」
「大丈夫です！」

　写真の背景に写り込んだ人を消すのとは訳が違うんだぞ。

「だいたい、俺がリゼットに指示を出してるって知られたら、どうなると思う？」

　彼女は少し考え込み、口を開く。

「結果的に、この街がシン様の支配下に置かれるのでは？」

　俺が黒幕だとバレる→街の人間がこぞって俺を倒しに来る→それをリゼットがシバく→結果的に俺が全てを支配する……ってことかよ。

「あのね……いくらリゼットがSSランクでも、数の暴力には勝てなくない？」
「勝てます。数の暴力を覆すのが愛の力です」
「この場面じゃなきゃいい言葉なのになぁ……」

　愛の力を発揮した結果、街を征服させないでほしい。

「か、仮に俺が流れ弾に当たって死んだら、どうするんだ？」
「全てを殺します。そして、シン様を丁寧に弔ったあと、その隣に私の墓を作り、死にます」
「あ、そうですか」

　そこは即答なんだね。怖いね。
　なんておもっていると、背後で大きな音がした。