ダンジョン経営から始める魔王討伐のすゝめ 追放された転生ダンジョンマスターが影から行う人類救済

プロローグ

激昂する部下達 ２

「ん？カイ様、何か仰られましたか？」
「んん？いや、何も。続けて、ダミアン」

　自分の言葉が主の声を遮ってしまったのではと、すぐに気がついた二本足で歩く猫、ダミアンはカイへと振り返りその意図を窺う。
　しかし千年生きたとも、一万回別の生を送ったとも言われる目の前の猫の方が、自分よりも荒ぶる部下達を鎮めるのに適している判断したカイは、言葉を濁して彼へとその役割を譲っていた。

「なるほど・・・分かりました、カイ様。その役目、この老猫が引き受けさせて貰います」
「・・・ん？それは、どういう―――」
「魔王への反乱などという大事を、主の裁可なく考えてはいかんじゃろ？それにまだ今回の件について、カイ様のご意向を聞いておらんではないか。何をするにしても、まずはそれからじゃろうが。落ち着かんか、お前達」

　ただ単に、自分がやるべき責務を部下に放り投げただけのカイに、ダミアンはウインクをするとしたり顔で頷いて見せる。
　その仕草と彼が囁いた言葉の意味が分からないカイは、それを問いただそうとするが、その時にはすでにダミアンは彼に背を向け仲間達へと語りかけ始めていた。

「・・・確かに、その通りねダミアン。申し訳ありませんでした、カイ様」
「ちっ、言われなくても分かってんだよ爺さん！俺は最初から、旦那に窺うつもりだったぜ？」
「おじじは、賢いなー」

　ダミアンの言葉に、それぞれに反省の言葉を述べる部下達は、先ほどよりも落ち着いた様子となっていた。
　一人、フィアナだけが本の上で腰を下ろしているダミアンの顎の下を撫でては笑顔を見せていたが、彼女は始めから反乱の企てに関与していなかったようだから、問題ないだろう。

「えぇい、止めんかフィアナ！！まったく、お前はいつまで経っても・・・んん！それではカイ様、どうぞお話ください」
「・・・うむ、ご苦労」

　顎の下を撫でる感覚に、僅かな間悦に入ってしまっていたダミアンは、怒りと共にそれを振り払うとぶつぶつと文句を零す。
　彼はそのやり取りを誤魔化すように咳払いをすると、カイへと頭を垂れてその言葉を促していた。

「あー、そのなんだ・・・皆聞いてくれ。俺、いや私は・・・この辞令を受け入れようと思っている」
「しかし、カイ様！！」

　設えられた舞台に緊張するカイは、その言葉の始めを迷わせてしまうが、肝心の内容だけははっきりと断言していた。
　その言葉にすぐさま反感を示したヴェロニカを、カイは手を上げて制する。
　自らの主人の自信に溢れる仕草を目にした彼女は、続く言葉を飲み込んで大人しくなっていた。