ダンジョン経営から始める魔王討伐のすゝめ 追放された転生ダンジョンマスターが影から行う人類救済

初めてのお客様

露見した正体にカイ・リンデンバウムは焦る １

　ハロルド達の前から一刻も早く姿を隠したかったカイは、無我夢中に全速力で逃げ続けていた。
　十分に稼いだその距離に彼は触手を伸ばして壁に手をついては、ぜいぜいと呼吸を整えている。
　その軟体の身体に果たしてそれが必要なのか分からなかったが、彼が疲れ果てていたのは本当であった。

「はぁはぁはぁ・・・ここまで来れば、もう大丈夫だろう」

　呼吸を整える仕草は、それを必要としていた生き物の名残だ。
　壁へと手をついては激しく身体を揺すっているカイは、後ろを振り返っては追っ手の姿がない事に安堵していた。
　彼にもっと余裕があれば、ここまで逃げずとも最初からクリス達が追ってきていない事に気づいていただろう。
　しかしそんな余裕など欠片もありはしなかった彼は、ここまで全力で跳ね続けてきていた。
　それは先ほどの行動で、ある懸念が生じてしまったからだ。

「はぁ～、絶対正体ばれちゃったよなぁ・・・せっかくうまい事、影から手助けする感じで来てたのに・・・」

　シーサーペントに対して命令を下した事で、彼がこのダンジョンの主だという事はばれてしまっただろう。
　人に友好的なスライムとして振舞う分には誤魔化せた筈のそれも、あんなはっきりとした形で権力を誇示してしまえば誤魔化しようがない。
　隠しておきたかった正体を知られてしまったことで慌てるカイは、もはやここがどこかも分からないほど動揺してしまっていた。

「これで色々と不味い事に・・・ん？そうでもないか？」

　正体が知られてしまった事で起こる不利益に頭を悩ませるカイは、案外思いつかないそれに逆に首を捻ってしまう。
　彼は自らの正体が知られる事を恐れて、ギリギリまでシーサーペントを制止する事はなかった。
　しかし果たして、それは必要な事だっただろうか。

「正体がばれたって言っても、スライムの姿だしな。このダンジョンの支配者がスライムだと思われてるんなら、逆にいつもの姿で行動しやすくなるんじゃないか？別に、人間に友好的なダンジョンだって知られる分には問題ないしな」

　カイが彼らの前に現れたのは、スライムの姿であった。
　その姿がダンジョンの支配者だと認識されても、ドッペルゲンガーである彼には何の問題もない。
　寧ろ彼にとって本来の姿とも言える人間の姿と、それが切り離されるならば好都合とも言えた。

「ん～・・・でもそうか、ちょっと不味いのかも。あんまり人間贔屓過ぎると、上の人とかに睨まれるかも知れないし・・・ふぅぅ！どうしようどうしよう、魔王様に睨まれでもしたら！！」

　カイの望みは、影からこっそり人類の手助けをする事だ。
　そしてそれは彼が上司であった魔王や、それと同格の存在達を恐れているからに他ならない。
　その件の魔王からすれば、彼やその部下の方がよほど恐ろしいと考えているのだが、それを彼が知る由はなかった。

「いやそれこそ、大魔王様に知られでもしたら・・・ひぃぃ！！！」

　何よりも彼が恐れているのは、大魔王の存在であった。
　彼が恐れて止まない魔王すらも束ね支配下に置く大魔王は、その圧倒的な力で人類を攻め滅ぼそうとしている存在だ。
　その強大な力と圧倒的なカリスマ性によって、本来纏まる筈のない魔物達を強制的に一つへと纏めてしまった大魔王は、この数年で急速にその領土を拡大している。
　カイがやろうとしている事は彼を止める事であり、最終的にはそれと敵対する事であったが、そんな事を想像すら出来ないほどに、それは強大な存在であった。