ダンジョン経営から始める魔王討伐のすゝめ 追放された転生ダンジョンマスターが影から行う人類救済

勇者がダンジョンにやってくる！

勇者リタ・エインズリー １

　薄暗い洞窟の一室は、しかし照明もないのにその見通しを保っている。
　その様子から、ここはダンジョンの一部だと推測する事ができた。
　その一室には、多くの魔物の姿がある。
　いや、正確いえば、多くの魔物と一人の小柄な人影の姿があった。

「なーんか、一杯集まってきちゃったなぁ・・・」

　小柄な人影は、その体格に見合った甲高い声を上げる。
　そのまだ幼さを感じさせる声質は少年のものにも思われたが、恐らくその人影は少女なのだろう。
　ダンジョンの奥へと続く通路から、後から後から湧いて来る魔物の姿にうんざりとした声を漏らしている少女は、その得物に体重を乗っけてリラックスした様子をみせていた。

「うーん、どうしよっか？この数は流石に不味いかな？」

　広い部屋には少女を中心に、魔物達が半円状となって埋め尽くそうとしていた。
　そのあまりの数に、先ほどまで余裕の態度をみせていた少女も流石に焦り始めている。
　それほどの数が集まっても魔物達が少女へと手を出そうとしないのは、彼女の実力を恐れてだろうか。
　それとも彼女が手にする、その光り輝く大剣の存在を恐れての事か。

「リ、リタ！早く、下がりなさい！！流石にこの数は・・・！」

　少女の後方、通路の壁へとしがみついている若い神官風の男が、彼女に早く逃げるように声を掛けてきていた。
　彼は大量の魔物の姿に明らかに怯えており、頻りに逃げ道を確認するように後ろへと振り返っている。
　その振る舞いは一刻も早くこの場から立ち去りたいと、その全身でアピールしているようだった。

「えぇ～？そうかなぁ？」

　彼の必死な呼び掛けにも、少女はまだ余裕を残した態度を崩さない。
　彼女は地面に突き刺したままの大剣へと手を触れると、それを誇るようにその形をなぞっている。
　その振る舞いに、彼女の自信の源がその大剣にあるのは間違いないのだろう。

「うん、やっぱり戦う事に決めた！さぁ、どこからでも掛かってきていいよ！ボクが返り討ちに―――」

　触れた大剣の形に、確かな力を感じて自信を取り戻したのか、リタと呼ばれた少女はその大剣を両手で担ぎ直すと、ここで戦うと宣言しようとしていた。
　その大剣は少女の小柄な体格には大き過ぎて、肩へと担ぐにも重たそうにバランスを危うくしている。
　それでも何とかそれを担ぎ直したリタは、その指を魔物達へと突きつけては彼らを挑発する言葉を吐くが、それを最後まで言い終わる事はなかった。

「グルルルルゥゥゥ、ガァッ！！」

　彼女の体格を考えれば、その大剣を振るうには両手を使う必要があるだろう。
　そのため片手を伸ばして挑発の言葉を宣言する彼女の姿は、とても隙だらけなものであった。
　大剣の力を恐れる魔物達も、その全てがそんな隙を見逃す訳もない。
　彼女を囲む魔物達の中から、一匹の巨大な狼が彼女へと飛び掛っていた。