ダンジョン経営から始める魔王討伐のすゝめ 追放された転生ダンジョンマスターが影から行う人類救済

カイ・リンデンバウムの恐ろしき計画

カイ・リンデンバウムは何を望むのか １

　針を落としたような静けさに、その空間では呼吸の音すらも憚られる。
　そんな重苦しい空気が漂っているのは、彼らがモニターを通じて先ほど起こった一連の出来事を目撃してしまったからだろう。
　今も空中に展開されているモニターには、同行した冒険者と何やら会話している、彼らの主人の姿が映っていた。

「これは・・・一体、どういう事じゃ？」

　今、その口を開いて呟いたダミアンの仕草は、つい先ほどまであれほどウキウキしていた者と、とてもではないが同一人物だとは思えないほどに重苦しい。
　それもその筈であろう。
　勇者を殺す絶好の機会を、彼らの主人が自ら作ってくださったと解釈しそれを実行してみれば、その主人自らがそれを防いで見せたのだ。
　彼らが訳が分からないと戸惑い、混乱してしまうのも無理のない話しであった。

「もしかすると、わしらは何か勘違いをしてしまったのじゃろうか・・・てっきりカイ様は、ここで仕掛けろと仰ってると思ったのじゃが・・・」

　カイの先ほどの振る舞いを見れば、少なくとも彼があの場で勇者を殺害する事を良しと思っていないことは分かる。
　それほどまでに彼ははっきりと勇者を庇うように動いており、それはまるで命を懸けててでもその存在を守ってみせるという意思が垣間見えていた。
　しかしそれでは、彼のそれまでの行動はどうなってしまうのだろう。
　ダミアン達の見立てでは、彼らの主人は明らかにその場に勇者を誘い出そうと振舞っているように感じられた。
　それがもし間違っていたというのなら、果たして彼は一体何を考えてそれを行っていたというのだろうか。
　ダミアンがそれが全く分からないと、その小さな頭を悩ませているようだった。

「もしかして、ここではまだ早いということだったのかしら？いえ、それだとそれまでの動きの説明が・・・」

　ヴェロニカもダミアンと同じように、何とかカイの動きを理由を理解しようと必死に頭を捻っているようだったが、一向に答えが見つからないようだった。
　確かに彼女が考えるように、今回の仕掛けは本来の計画よりも早いものではある。
　しかしそうしようと彼女達が考えたのも、カイの動きがあってこそである事を思うと、それが理由であったとも考えづらかった。

「あれかの、カイ様に同行しておった者達がおったじゃろう？あれも巻き込まれそうじゃったから、それを嫌ったとは考えられんか？」

　主人の考えとその振る舞いに、明確な答えが見つからなければ、多少苦しい言い訳でも考えてしまうというもの。
　ダミアンはカイの不可解な振る舞いに、無理矢理な答えを見つけ出していた。
　それは勇者を抹殺するのを妨害してまで、ただの人間を救いたかったのではというものであった。

「ダミアン、貴方それ本気で言っているの？勇者の首よりも、あんな人間二人の命を優先する？そんな事がありえる訳ないでしょう？」

　そんな滅茶苦茶な考えは、当然すぐさまヴェロニカによって否定される。
　今回の計画は、カイがこのダンジョンに訪れる前から考えていたかもしれない壮大なものだ。
　そんな計画を、たかだか人間二人の命と引き換えに台無しにするなどと、ありえる訳もない。

「勿論分かっておる、分かっておるがしかし・・・もはや、そうとしか考えられはしないかのぅ？」

　軽蔑の色すら覗かせた冷たい瞳を向けてきたヴェロニカに、ダミアンはどこかしゅんとしながらも、自らの意見にも一理あるのだと主張している。
　確かに先ほどのカイの動きは、どちらかというと勇者を救いたかったというより、その先にいた二人の人間を助けたかったように見えた。
　そう考えれば確かにダミアンの主張も筋が通っているように感じられたが、果たして勇者を抹殺するチャンスをふいにしてまで、助けたい人間など存在するのだろうか。

「そんな価値のある人間がいる訳が・・・もしかして！ねぇ、ダミアン。あの人間達の中には、貴族と呼ばれる者もいるという話だったわよね？」

　勇者を抹殺するチャンスをふいにしてまで助けるとなると、それはよほど特別な立場にある人物という事になってくる。
　そんな人間などいる訳がないと、ダミアンの意見を否定しようとしたヴェロニカはしかし、その可能性のある人物がそこにはいたことを思い出していた。

「？そうじゃな、確かあの少年が・・・！なるほど、そういう事か！！」　

　そしてそれは、まさにカイが助けようとしていた少年であるとダミアンも思い出す。
　しかし貴族の子弟というだけで、勇者の命よりも優先すべき価値があるとは思えない。
　それでもダミアンはなにか納得するように頷くと、それに相応する理由を思いついたようだった。

「えぇ、貴方の考えるとおりでしょうねダミアン。カイ様は勇者を抹殺するだけではなく、その先の事も考えておられるのよ」
「その通りよの、ヴェロニカ。まさかそこまでお考えとは・・・全く頭が下がるわい」

　彼らはカイのその行動が、この先の事を考えてのものだと解釈する。
　カイの考えを勝手に先読みし感心している二人は、その余りに深い見識に恐れ戦くように僅かに身体を震わせてすらいた。