「婚約を破棄したい」と私に何度も言うのなら、皆にも知ってもらいましょう

第４話

モグルド視点

　ルドスラ国の第３王子の俺は今、精神的に追い詰められていた。
　こんな時はヒリスに会いたくなって、俺はヒリスの部屋までやって来ていた。

　伯爵令嬢のルナが婚約者だが、それは父の国王が勝手に決めている。
　ヒリスの方が好きでも父の発言には従うしかなくて、誰にも知られず俺はヒリスと付き合っていた。

　今日も俺は誰にも行き先を話さず、ヒリスの屋敷に向かっている。
　部屋に来て話すひと時が幸せなのに、なぜかヒリスの表情は暗い。

「ヒリスよ。何かあったのか？」

　思い当たることは、俺に対する噂だろう。
　ルナに対しての発言が、貴族の者達に知られてしまった。

　俺としては、噂なんてすぐに忘れ去られると考えている。
　ルナが無能なのが悪いだけで、俺の発言がありえると思われてしまった。
　やはり婚約者を変えたいと考えていると、ヒリスが話す。

「モグルド殿下、ここ最近の噂について調べてみたのですが……私と殿下が浮気をしていると、疑われているようです」

「噂だから、気にしなくていいだろう」

「それでも今は、あまり私と会わない方がいいでしょう」

「ぐっっ……！？　噂を流した奴を見つけ出して、必ず後悔させてやる！！」

　最近ルドスラ国で広まっている噂は、俺が婚約者ルナに対して暴言を吐いているというものだ。

　その暴言の内容は俺自身の発言で、真っ先に怪しいのはルナだった。
　それでもルナは毎日のように城にいるから、貴族達に噂を流せるとは思えない。
　城の者が聞いたのだと思うが、調べても噂を流した犯人は未だに見つからなかった。

　その後――俺は馬に乗って城へ戻り、玉座のある部屋へ向かっている。
　城に到着すると、国王が話したいことがあると兵士に言われたからだ。

　恐らく噂についてだが、否定してしまえばいい。
　歩きながら現状を思案していると部屋に到着して、部屋にいた父の国王は激怒して俺に叫ぶ。

「モグルドよ！　貴様はとんでもない暴言をルナ様に吐いていたようだな！！」

「父上！？　それはただの噂、私は何も話していません！！」

「嘘をつくな！　魔法道具で記録されていたお前の発言を聞いた！　皆が信じているのは言い逃れることのできない証拠があるからだ！！」

「はぁぁぁっ！？」

　父の怒声を聞いて、俺は驚愕するしかない。
　会話を記録する魔法道具の存在は知っているが、大きい代物のはずだ。
　そんな物をルナが持ち歩いている姿は見たことはなくて、取り乱していると父が話す。

「どうやら、会話を記録する魔法道具の小型化に成功したようだ……噂を聞いた後の貴様の暴言も追加で記録されているようだから、言い逃れることができん！！」

「ぐっっ……ルナの奴め！　何もわからないというのは嘘ではないか！」

「貴様がヒリスと浮気をしているのは事実だろう……もはや慰謝料を払い、ルナ様との婚約を破棄するしかない。とてつもない損失だ！」

　どうやら父は俺を調べたようで、ヒリスと付き合っていることを知ってしまったらしい。
　ルナ如きが消えたからといって、そこまで損失はないはず。
　婚約破棄できるのなら、ヒリスを新しい婚約者にできるから構わない。

　今はそんなことよりも、俺はルナが許せなかった。
　問い詰めるために、翌日ルナの元へ向かう。
　俺は、ルナのいるリノ―マ伯爵家の屋敷に到着して――そこには、公爵令息のヒュームがいた。