虐げられた令嬢は、耐える必要がなくなりました

第９話

　私がジェイドの屋敷に住むこととなって、数日が経っている。
　いきなり公爵様の屋敷に住んで大丈夫なのだろうかと、最初は不安になっていた。

　ジェイドは家族に私のことを前から話していたようで、住んで問題ないようにしてくれたようだ。
　私は部屋で今日までのことを思い出すと、ジェイドが来てくれる。

「アニカ様、なにか困っていることはないか？」

「大丈夫です。ありがとうございます」

　虐げられた今までとは違い、この屋敷に来てから私は幸せだ。
　これからニールド公爵家の力になりたいと、私は考えている。

　そのことを話すと、ジェイドが微笑みを浮かべて話す。

「俺が力になりたいと思い、行動しただけだ。アニカ様はそこまで気にすることはない」

「はい。私はジェイド様と出会えて、よかったです」

　本心を伝えると、ジェイドは少し顔を赤くしていた。
　聞いておきたいことがあって、私は尋ねる。

「ジェイド様はどうして、私を守ると仰ってくれたのですか？」

　出会ったばかりの私と話して、ジェイドは屋敷に来て構わないと言ってくれた。
　それによって耐える必要がなくなったけど、私は気になってしまう。

　私が尋ねると、ジェイドが話す。

「それは……俺がアニカ様に惹かれたからだ」

「えっと、それは――」

「――アニカ様はその気になれば、イルノーク伯爵家を消す程の力があったのに命令を聞いていた。俺にはできないことだ」

　ジェイドの発言に動揺したけど、理由を聞いて納得する。
　
　私はただ、現状を変える方法が思いつかなかった。
　ジェイドは同じ立場なら耐えることができないと考えて、私を守りたくなったようだ。

　ジェイドに惹かれたと言われた時、私も少し顔が赤くなってしまう。
　これからもジェイドと一緒にいられることが、私は嬉しかった。