陰キャの陰キャによる陽に限りなく近い陰キャのための救済措置〜俺の3年間が青くなってしまった件〜

ウソツキ

コイマチ

「なぁ、ピー也。最近顔色ええな。」
「そうか？ん～まぁいいか。お前やから言うけどな、俺、彼女出来てん。」
「ふぅーん。はぁ？」
「やから、彼女できてん。」
「はぁ!?」

〇〇〇〇〇

　時は遡って、テスト最終日の晩。俺と絵空こと南部絵空は電話をしていた。

『もぉーしもーし？』
「聞こえてるぞ。どした？」
『どっか遊びに行かん？』
「ええけど、日曜日スタバ行くやん。」
『でさ～、もったいないし映画でも行かんって。』
「ええけど、今なんかやってるか？」

最初はそんな会話だった。しかし、夜が老けていく度に内容が変わっていって…

『あの2人、めっちゃいいカップルやんな！』
「分かる。近づきすぎず、遠すぎない的な。」
『そうそう。』

全然関係ないところまで話が飛んでいた。

『田辺はさ、彼女とか欲しいんちゃうん？』
「願望はあるけど、なんせ素材が素材やしな。絵空は？」
『ん～、今はないかな？男友達ぐらいが丁度いいし。私、分かってるから言ってみなよ。田辺の好きな人。』

俺はそのとき軽くフリーズした。俺は絵空のことが好きだからだ。相手がそういう相手を持つことを考えていないのに、俺が告白してもいいものか。でも、これ以上の好機はない。いや、もう一生訪れないかもしれない。

『―おーい、聞こえてる？』

そんなことを考えていたら軽く30分ほど経っていた。絵空の声にも微かに怒りが混じっている。

「聞こえてる。驚くなよ。」
『分かってるから驚かないって。』

俺は1つ深呼吸をした。

「俺は、絵空のことが好きだ。」

今は振り向いてもらえないかもしれない。それでも、これは挑戦だ。望みはほぼない。勝率はほぼゼロ。我ながら無駄な勝負だと思う。それでも、いつかその足を動かせる。そんな宣言だ。

『えっと…ちょっと待ってて。』

彼女はミュートになった。

〇〇〇〇〇

『俺は、絵空のことが好きだ。』

イヤホンの奥から聞こえてくる声に私の思考は停止していた。えっ？田辺が、私の事…好き？どういうこと？ハルのこと好きなんじゃないの？

「もう、分かんない。」

さっきまで分かってるって言ってた人のセリフではないけど、もう分からない。だって、そういう素振り見せてなかったから。なんせ急だし。なのに、少し嬉しく思っている私がいる。

「この気持ちは？」

私はその答えを知っている。だけど認めたくない。だから、彼は私の傷を癒してくれるのかな？

　私はミュートを切った。

〇〇〇〇〇

　絵空のアイコンの横からミュートの記号が消えた。

『ねぇ、少しだけ昔話をしていい？』
「…………」
『私ね、中2の頃、田辺のこと好きだったんだ。だけどそのとき、仲良くしている男子と噂が立ったんだ。全然そんな関係じゃないのに。』
「……………」
『毎時間のように来る冷やかし隊のみんなの顔が怖かった。何回も否定してるのに、「嘘つくな」とか、「恥ずかしがんなって」とか。その声を聞くだけで苦痛だった。吐きそうになるくらい。』
「なら…」
『大丈夫。私が話したくて話してるから。それで、生活指導の先生に相談して事態は収束したけど。』
「………………」
『ねぇ、だから、その…』
「……………」
『誰にも言わないでね。親友以上恋人未満的なライトな関係で、付き合おう。』
「あぁ、誰にも言わない。約束する。」

そうして俺たちは『親友』という仮面を被ることになった。

〇〇〇〇〇

「―って感じ。」
「っんぷ」

俺は危うく電車を甘いゲロで汚すところだった。