陰キャの陰キャによる陽に限りなく近い陰キャのための救済措置〜俺の3年間が青くなってしまった件〜

ミカヅキ

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『作詞家くん、ここ集合。』

月末の学校終わり、柚さんからのRINEの内容はそれだけだった。その下には地図があって、駅前のレストランのところにポイントされている。

　柚さんは桜の幼馴染だったはずだ。もしかしたら桜に繋がる情報が手に入るかもしれない。俺はとりあえず行ってみることにした。

　駅の改札のすぐそばに柚さんはいた。

「よぉーっす！」
「よ、よぉーっす！」

そうやって片手を上げて挨拶すると、おかしなものでも見たかのように笑いながら「行こっか」と言う。

　線路横の道を通って目的地のレストランへ。WiFi完備、ドリンクバー付きのこの店は、学生たちには嬉しいところだ。

「んで、桜がどこに行ったか見当ついてるん？」
「いいや、まだやけど。」
「そっか、アイツが生徒会長なれんかったことRINEしたのに一向に返事こないから心配になってね。」

生徒会長候補の富田冴那。彼女は桜のあの叫びで会長にはなれなかった。今まで積み上げてきた実績、信頼、全てが瓦解したと言える。

「まぁね、気づいてて言ってなかった私も悪いんやけどさ。まさかあんな感じで荒らして行っちゃうとは思わんかったんよ。」
「俺もそんな話は聞いた事なかったな。桜、自分の話あんまりしないから。」
「昔からそうなんよ。桜はさ。」

柚さんはドリンクバーで取ったコーヒーを飲みながら、懐かしむような目をして語り始める。

「桜と出会ったのはめっちゃちっちゃい頃で、ずっと2人で遊んでた。その頃は自分にあまり自信がなかったのか、私の後ろをついてくるばっかり。私はお姉ちゃんみたいな気分になってたんよ。1番苦手やったのが自己紹介。クラス替えの度にちっちゃくなるから、それはそれで見てて面白かったけど。」
「悪いやつめ。」
「だしょ？」

柚さんは悪そうな笑みを浮かべている。

「でもね、ずっとよ。ずっと自分のことを話せないまま、心の中に溜め込んで、爆発してしまう。誰にも言わないし、聞いても特に何も答えてくれない。」

コップの縁を人差し指でなぞりながら、窓の外を眺めた。

「だからさ、いつか助けてあげてね。」
「俺が？」
「そう。作詞家くんならできると思うから。」
「いやいや、それこそ幼馴染の柚さんが…」
「私は…お姉ちゃんだから。」

悲しそうな声でそう呟く。どういう意味かは分からない。けど、感覚は少しだけ分かるかもしれない。そんな感じがした。