陰キャの陰キャによる陽に限りなく近い陰キャのための救済措置〜俺の3年間が青くなってしまった件〜

インタイ

いんたい⑦

　本当はもっと短い距離を泳いでいるはずだった。でも、国学社附属の中学に入った時点で俺のスピードのなさがはっきりした。だから、俺は逃げるように長距離を専門にした。

(でも、今はこんなに楽しんでるんだよな。)

高校3年生。最高学年であるから、どんなに速いやつが同じコースにいようとも俺が先輩だ。今も藍に置いていかれているのは分かりきっている。でも、絶対に俺は諦めてはいけない。絶対にベストを出して、後輩に繋がなくちゃいけない。

　高校2年の夏、俺は1度泳ぎ方が分からなくなった。それをそのままにして冬をどうにか乗り切り、たまに訪れる泳げる日にだけタイムを出してきた。

　今思えば、何のために泳いでいたんだろうと思う。明確な理由も何もなく、ただぷかぷか浮いていただけのあの時間はなんだったんだろう。

　そして高校3年生になって、ゴールデンウィークが明けて、引退が本格的に見えてきた。もう肩は限界を迎えそうだが、やっと俺の中に泳ぐ理由が見つかった。

『ピー也に勝つ。』

ただそれだけだ。去年は勝てなかった。短水路でも長水路でも勝負にもならなかった。

　だから1年経った今、今だからこそ勝ちたくなった。去年のピー也を超えたくなった。

　そう思い始めると練習が急に楽しくなった。回れなかったサークルも回れるようになってきた。そして、楽に泳げるようになってきた。

　もちろん、テスト期間も毎日泳ぎに行った。自主練だから毎日行かなくてもいい。でも、最後くらい足掻こうと思った。そうしたら自分が泳ぎたい泳ぎができるようになって、どんどん速くなっていっている自分が、今までの自分と同じとは信じられなくなった。

　先生はキックで身体を浮かせって言うけれど、俺はそのキックを打つことでバランスが崩れて沈んでしまう。そのことに気づいた江住先生は全部を4ビートで泳ぐことをOKしてくれた。実質、そっちの方が速かったし。

　そして、テンポを上げる手伝いもしてくれた。どの練習でもテンポを測ってくれて、随時教えてくれる。そしてテンポを少しずつ上げていった。

　そして先週、地区大会でピー也の短水路の1500のベストを抜いた。嬉しさで溢れた。安堵と喜びと達成感でいっぱいになった。あとは長水路で抜くだけ。長水路が苦手な俺だが、ピー也には絶対に勝ちたい。

　だから最後に聴くこの鐘を目印に、俺はこの3年間の答え合わせを、最後の力を振り絞ってあの日のアイツを超えるために、ギアを上げた。