陰キャの陰キャによる陽に限りなく近い陰キャのための救済措置〜俺の3年間が青くなってしまった件〜

ジャアマタ

じゃあ、また⑨

　卒業式も終わり、最後のHRも終わった。あまりにもヌルッとした終わり方だったけど、先生からのエールや、受験生へのエールもあって、最後らしい最後やったと思う。

「おーい、Q、こっちこっち！」

グラウンドは写真撮影会の真っ最中。同学年400人近くが一同に集まって写真を撮りまくっている。

「おっ、もう揃ってるんや。」
「ひい君が1番遅いでー。」

いつものメンバーはもう揃っていて、鞄を置いてあちこちに写真を撮りに行っていた。

「ひい君、写真撮ろ。」
「きいは俺たちしか撮るやつおらんかったからここにおるんや。ええぞ。」
「うわっ、ひど。」

笑いながら画角に収まるように顔を近づけて、写真を撮る。まあ、こうやって揃ったけど、楓とか奏とかはどっか行ってるし、俺も少し移動するか。

「んじゃ、荷物見とってな。」
「え？マジで？」
「マジで。」

きいの驚きの顔には見向きもせず、俺はスタスタと歩いていく。「逃げるな卑怯者～！」って声が聞こえてきたような気がした。

　とか言っても俺が写真を撮れるような仲の人なんて、ほんの数人だけ。こうやって歩いていたら柚さんとか聡とかに呼ばれて写真を撮る。けど、俺が話に行くのはただ1人だけだ。

「どーせここにいると思ってましたよ。シオちゃん先生。」
「やっぱり来たな。」

1-Cの教室。5階の角にあるこの教室は、俺のこの高校生活の始まりを告げたところでもある。

「先生には絶対にお礼を言わないといけないなって。」
「そう？私なんかよりも田辺先生のほうが長かったと思うけど。」
「長さじゃないですよ。」

シオちゃんが座っている隣に座る。

「先生は走り方やなくて地面の作り方を教えてくれた。だから感謝しているんです。」
「そう？そんなこと教えた気はないんだけど。」
「青春とは何か？ですよね？」

シオちゃんと最初に交わした約束。青春とは何か。その答えを探す。そんなことだった。

「そんなこともあったね。それで、納得のいく答えは見つかった？」
「さぁ。これを答えにしていいのかは分かりません。」

ガラッと教室のドアが開く。入ってきたのはあのメンバーだ。桜の手には俺の鞄が握られている。

「抜け駆けはずるいぞー！」
『そーだそーだ！』

ガキのように主張しながら入ってくる6人。富貴桜、加太奏太郎、海南楓、橋本紀乃、熊野音羽、新宮カレン。そしてその後ろからやってくる俺に関わりのある人たち。静かだった教室は一気に喧騒に包まれる。

　そんな光景を見て、苦笑いを浮かべながら俺は言う。

「これが俺の青春です。案外悪くなかったですよ。」
「俺に青春は必要ないとか言ってたのは誰やったっけな？」
「さぁ、誰でしょう？」

教室の後ろのほうに並んだメンバーから手招きされる。俺もシオちゃんもだ。唯一このクラスじゃなかったカレンがスマホを構えている。

　並んでいる元クラスメイトたちのほうに歩いていく。シオちゃんはちょうど真ん中の方で止められていた。

「奏、肩借りるぞ。」
「ん？おお！」

俺は奏におんぶしてもらう。奏は少し驚いていたが、すぐに体勢を持ち直した。

「んじゃ撮るぞー！シオちゃん～？」
『サイコー！』

シャッター音が鳴り響く。教室に響く笑い声と泣き声。誰も何も取り繕わないそんな空間。これが俺の青春だ。