スキル買います

第十二章

第218話 神の行方

　国王の私室で、王と王妃が向かい合っている。

「近頃のお前は、なぜ俺をないがしろにするのだ？」

「そのような事はございません。私は常に陛下の事を考えております。」

「ではなぜ神殿の建築に賛成するのだ！城の広報を使って神の存在を公表しようとするのだ！」

「えっ？」

「神を認めると言う事は、俺よりも偉いヤツが誕生してしまうじゃないか！」

「どういう事ですか？」

「王は、国で一番の存在でなければならん！」

「陛下、王と神は存在する次元が違います。国を導くのが国王で、神様は恵みを与えてくださるのです。この国のトップは間違いなく陛下ですわ。」

「だが、民共は神を俺よりも上の存在と見るだろう。レイミ嬢もそうだ。今の流れをもたらしたのがあの女だと分かってしまったら、民はレイミを讃えるだろう。そんな事が許されるものか！」

「ですが、民はそれを許可した陛下を讃えましょう。そこをご理解くださいませ。」

「お前だってそうだ！何故俺よりも目立とうとする！」

「別に目立とうと等しておりません。私は国の為に……」

「煩い！」

「陛下、もっと声を抑えてくださいませ。こんな会話を報道のモノに聞かれたら大変な事になります。」

「ふん、あんなチラシ屋恐れるに足りん。あいつらが俺を記事にできるわけがないだろ！」

「でも、先日宰相の補佐官が汚職を報道され、クビになったばかりではございませんか。」

　そして翌日、古い日本の瓦版のような報道屋から出された1枚片側刷りの印刷物が大騒ぎのきっかけとなった。

”神の復活と国による隠蔽”
　そんな見出しで、城の中庭にできた神殿の挿絵と共に情報が広がった。
　
「陛下、どうなさいますか？」

「何がだ？」

「報道屋の出した記事です。政府として公式な見解を出さないと暴動が起きそうな感じです。」

「そんなのは無視だ。城の兵士を増員しろ！」

　国はあくまでも公式に神の存在を出すつもりはないようだ。

　だが、翌日には”復活した神”という見出しで、政府関係者からの取材で、太陽神アポロン、月の女神アルテミス、知恵の女神アテナなど６人の神が顕現したと奉じられた。

「バカな、誰だこんな情報を漏らしたのは！」

「へ、陛下、落ち着いてください。」

「これが落ち着いていられるか！すぐに漏らしたモノを特定し投獄するのだ！」

「し、しかし、中庭の神殿については既に城内に知れ渡っております。しかも、光を放つ神様のお姿を我々も目にしております。このような状態で情報提供者を特定することなど難しいかと……」

「それに、明日の局長会議で神殿の建築を決めるのですから、その後で正式に発表すれば良いのでは……」

　そこにレイミが王妃と共に顔を出した。

「もし、神殿の建設が否決されるようでしたら、神様方には私の国に移っていただきます。」

「なにぃ！そのような勝手が許されるとでも……」

「そう言われましても、彼らが出現した箱は私が３００ｋｍ離れた海中から発見したもの。そもそもが、あの神々様は、この国固有の神様ではありませんしね。」

「神様をお迎えしたいという国は多いと思いますよ。うちの国でも、多分大歓迎されますわ。」

「ああ、ワシのところはヘファイストス殿に来ていただけると助かるな。」

「ダメ！ヘファイストスのお爺ちゃんに、鍛冶を教えてもらう約束なんだから。」

「陛下！早急に決断されませんと、本当に神様が去ってしまわれますよ！」

「ならば、この国に神など必要ない！」

「はぁ、それが決断ならば、私たちのサポートもここまでですね。神様と一緒に国へ案内させて頂きますわ。」

「待て！今お前たちの助力を失ってしまったら……」

「残念ですが、神を敬えないヒトなど私たちがサポートする必要はありません。どうぞ、ご自身の道を歩んでください。」

「ふざけるな！国の最高権力者である俺を何だと思っている！」

「それ、勘違いじゃないんですか？」


【あとがき】
　すみません、風邪っぽいので寝ます。