目覚めたら大好きなアニメの悪役令嬢でしたが、嫌われないようにしただけなのに全員から溺愛されています

月影みるく

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第6話光が告げるもの

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魔力測定から、数日後。

　ノクティス公爵家の屋敷は、どこか落ち着かない空気に包まれていた。
　廊下を行き交う使用人たちの足取りは早く、声は自然と小さくなる。

（……そりゃそうだよね）

　世界に一人しか存在しない光属性。
　それが、よりにもよって公爵家の娘――しかも、生まれたばかりの赤子だと分かれば、こうなる。

　私は今、母セレナの腕の中にいた。
　柔らかな香りと、一定の鼓動が心地いい。

「緊張している？」

　小さな声で、母が私に囁く。

（してるのは、周りの大人たちだと思う）

　広間には、見慣れない人物が集まっていた。
　正装を纏った騎士たち。
　そして、明らかに“格”の違う存在感を放つ数人。

　――王族だ。

（早すぎない？）

　原作でも、光属性の存在が公に知られたのはもっと後だったはず。
　それなのに、この世界では、すでに動き出している。

　やがて、父――アレクシス・ノクティスが一歩前に出た。

「集まっていただき、感謝する」

　その声は低く、よく通る。
　公爵としての威厳が、自然と場を支配していた。

「先日の魔力測定により、
　我が娘、ルクシア・ノクティスが――」

　一瞬の、静寂。

「光属性の魔力を有していることが、正式に確認された」

　ざわり、と空気が揺れた。

「……やはり」
「奇跡だ……」
「いや、運命か」

　囁きが重なり合う中、
いくつもの視線が、はっきりと私に向けられる。

（……見られてる）

　好奇。
　敬意。
　期待。
　そして――値踏み。

　その全てを、赤ちゃんの私が一身に受けている。

（これが、光属性の意味……）

　癒やしの力。
　希望の象徴。
　国にとって、失ってはならない存在。

　原作での私は、
この“特別さ”に押し潰されていった。

「……小さいのに」

　ふいに、誰かが呟いた。

「こんなにも、か弱いのに……」

　その言葉に、母の腕がほんの少しだけ強くなる。

「この子は、ノクティス家の娘です」

　セレナの声は、静かで、しかし揺るがなかった。

「誰の所有物でもありません」

　その一言で、場の空気が変わった。

　父もまた、私の方へ視線を向ける。

「ルクシアは、我々が守る」

　その言葉に、胸の奥が、きゅっと締めつけられる。

（……ああ）

　視線が集まる。
　期待が集まる。
　運命が、動き出している。

　それでも。

　この温もりだけは、本物だ。

（嫌われないように、って決めた）

　でも、それだけじゃ足りない未来が、
もう、すぐそこまで来ている気がした。

　――光は、祝福であり、呪いでもある。

　そのことを、私はまだ、知らない。

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