魔王の娘に転生した私は、恐れられるどころか世界一の美貌で恋愛ルート確定でした

第16話 壊れる音

空が、裂けた。

結界の奥。
ルシアスが張ったはずの隠匿が、
外側から――

力で、こじ開けられていく。

「……来たか」

ルシアス・ヴァルディオスは、
静かに息を吐いた。

（やはり、魔王）

次の瞬間。

重力が、反転する。

床が軋み、
空気が、跪いた。

「――出てこい」

声だけで、世界が震える。

姿は、まだ見えない。

だが、そこにいる。

「俺の、娘だ」

ルシアスは、一歩前に出た。

檻の前に。

「……久しいな、魔王」

闇が、形を持つ。

漆黒の玉座が、
空間を歪めて現れ――

そこに座るのは、
神話のような男。

美しく、冷酷で、
圧倒的。

「貴様が――」

魔王の赤い瞳が、
檻の中を捉えた。

「娘に、触れたか」

「いいや」

ルシアスは、即答した。

「指一本」

「……触れていない」

魔王の殺気が、
一瞬、揺らぐ。

だが、すぐに戻る。

「誘拐したのは事実だ」

「許されると、思うか」

「思わない」

その言葉に、
魔王の眉が、僅かに動いた。

「だが――」

ルシアスは、はっきり言う。

「返さない」

空間が、悲鳴を上げた。

「……理由を、言え」

魔王の声は、低く、
怒りの底だった。

ルシアスは、視線を逸らさない。

「愛している」

一瞬。

すべてが、止まった。

次の瞬間。

魔力が、爆発する。

「――ふざけるな」

床が砕け、
壁が消し飛ぶ。

「俺の娘だ。」

「5歳だぞ。」

魔王は、玉座から立ち上がった。

「貴様に、触れる資格はない」

「……承知している」

それでも、ルシアスは退かない。

「それでも、俺は…」

(......彼女を、欲した)

＊　＊　＊

――檻の中。

「……？」

セラフィナは、目を覚ました。

空気が、こわい。

音が、大きい。

（……なに）

見上げると。

黒い、怖い人。

でも。

（……ぱぱなの？）

「……ぱぱ？」

小さな声。

その瞬間。

魔王の魔力が、止まった。

「……セラフィナ」

声が、震えた。

「だいじょぶ？」

檻に、ひびが入る。

ルシアスは、即座に前に出た。

「下がれ！」

魔王の視線が、
初めてルシアスから外れる。

娘だけを見る。

「……怖かったか」

「……うん」

それは、小さな、正直な声。

「こわかった」

「……っ」

魔王の拳が、震える。

「誰が」

「誰が、泣かせた」

ルシアスは、
ゆっくりと、膝をついた。

檻の前で。

「……俺だ」

「俺が、連れてきた」

「だが」

「傷つけてはいない」

「守った」

魔王は、初めて迷った。

「……なぜ」

ルシアスは、答えた。

「失うのが、怖かった」

「美しすぎる」

「世界は、君を放っておかない」

その言葉に。

セラフィナの目から、
涙が、ぽろっと落ちた。

「……いや」

「けんか、いや」

小さな手が、
檻を握る。

「……こわい」

「……ひとり、やだ」

その声は。

戦争より、
強かった。

魔王は、
ゆっくりと檻に近づく。

鍵が、
音もなく外れる。

「……ごめんな」

セラフィナを、抱き上げる。

小さな体が、
ぎゅっと、しがみついた。

「……ぱぱ」

泣きながら。

ルシアスは、
その光景を、黙って見ていた。

（……負けたな）

剣も、力も、理屈も。

すべて。

「……だが」

魔王が、振り返る。

「貴様を、殺しはしない」

ルシアスは、目を伏せた。

「理由は？」

「娘が」

魔王は、静かに言う。

「泣いたからだ」

＊　＊　＊

セラフィナは、
父の腕の中で、
声を上げて泣いた。

世界は。

壊れかけて。

それでも――

この小さな涙に、
ひとまず、止められた。

だが。

ルシアス・ヴァルディオスは、
まだ、目を逸らさなかった。

（……終わらない）

恋は。

まだ、始まったばかりだった。