虐げられた新妻は義理の家族への復讐を決意する

27 通じ合う

「このようなことを言われても迷惑なだけだということは分かっています……ですが……」
「……」


ダリルはじっと私の話を聞いていた。


「――この気持ちはもう、止められません」
「お前……」


彼を目の前にすると、余計に好きだという気持ちが溢れていく。
初めて出会った頃から彼には何度も助けられてきた。


「本気で言っているのか？俺はお前の夫の弟で、お前の義弟なんだぞ」
「――本気です」


そんなこと私だって分かっている。


「ダリル様のことを、本気で好きになってしまったんです」
「……」


彼は何も言わなかった。
兄の妻に好きだと告白されているのだ。
受け入れられないのは当然だろう。


「すみません……いきなりこんなこと言われても迷惑ですよね……」


何だか恥ずかしくなってしまい、ソファから立ち上がって部屋を出ようとしたそのとき――


「――リーゼ」
「……！？」


彼が私の手首を掴んだ。
驚いて彼の方を見ると、突然抱き締められた。


「ダ、ダリル様……！？」
「……」


顔が真っ赤になる。
夫のウィルベルトにも抱き締められたことなんて無い。


ダリルは私の髪を優しく撫でながら囁くように耳元で言った。


「――俺も、お前が好きだ」
「……！」


抱き締められているため顔は見えなかったが、声が少しだけ震えている。


「ダリル様……」
「さっき言っただろう、俺だってお前には何度も救われたんだ」


救われているのはむしろ私の方だ。
思えば彼は最初から優しい人だった。


他人と必要以上に関わらず、無愛想ではあったものの、他の人たちのように決して私を虐げるようなことはしなかった。
それだけではなく、陰口を叩かれている私を助けてくれた。


ダリルの告白は続く。


「だけどお前は兄上の妻で……好きになってはいけない人だと思っていた」
「……」
「叶わぬ思いだと……諦めていた」


そこで彼は体を離し、私の頬に手を添えた。
そして、ゆっくりと顔を近付ける。


「――ダリル様」
「……！」


お互いの唇が触れそうになったその瞬間、私は肩に手を置き、彼の体をそっと押し返した。
ダリルは一瞬だけ驚いたような顔をしたが、我に返ったようだった。


（私だってしたかったけれど……）


もちろん彼の気持ちは嬉しかった。
でもまだダメだ。


「今はまだ……いけません」
「……」


ダリルはショックを受けたような顔をしていたが、こればかりは仕方がない。
そして私は彼と気持ちが通じ合い、やっと決意が固まった。


「――ダリル様、私ウィルベルト様と離縁します」
「リーゼ……」


当然、離婚なんて簡単にできることではないだろう。
しかし私は彼を諦めることが出来ないし、このまま横暴なウィルベルトと夫婦関係を続けていく気も無い。


「ですからダリル様、これからは私と二人で生きていきましょう。もう一人にはさせません」
「……」


彼はしばらく悩む素振りを見せた後、ゆっくりと頷いた。