明智さんちの旦那さんたちR

心霊探偵はエレガントに〜karma〜

春雷の嵐/６

　轟音を巻き起こす雷鳴。荒波に揉まれるように、強風で揺れ動くリムジンのリアシートに、瑠璃色の貴族服を優雅に預けていた。

「え……？」

　戸惑った子供の青白い表情を恐れもせず、崇剛の前で時が早回しになった。

　事故四回目――
　四月十八日、月曜日、十二時二十九分十四秒。

　旧聖堂で、ラジュの悪霊を浄化する余波に耐えられず、崇剛は気を失い、涼介によって、ベルダージュ荘のベッドへと運ばれる少し前のこと。

　母親は険しい顔をして、声を荒げた。

「あなたは私のもの・・です。だから、こっちへきなさい」

　神父の冷静な瞳はふと伏せられ、シャツの下に隠されたロザリオをキツく握りしめて、神の御前で祈りを捧げる。

　人の心の弱さを、どうかお救いください――

　人となりというものは、言葉の端々に出てしまうものだ。こんな当たり前に言われる言葉も、崇剛は心に対する冒涜だと思った。

　もの・・……人を物扱いしています。

　自身という存在を確かめるために、他の何かを所有物にして、それを自分の価値だと思い、誰かの心を縛ろうとする。

　晴れ渡る交差点で、今はもうここにいない、無残にも生まれる前に殺されてしまった小さな子供の、無邪気な横顔を、大人としてどう守るべきなのだろうか。

　激情の渦に足元をすくわれないように、冷静という名の盾は強く押さえ込み、水色の瞳はもう吹雪のように冷たくなった。

　己の子供であっても、人それぞれ人生があります。
　長い輪廻転生の中で、次は親子になるとは限りません。
　価値観も違って当然です、ひとつの確立した魂なのですから。
　己の思い通りにすることはできません。
　人を物というのはおかしいです。
　従って、女が邪神界であるという可能性が89.56%から上がり、99.99%――

　大人の憎しみ合いに巻き込まれ、純真な子供は何を信じて、何を疑えばいいのかわからないまま、不思議そうな顔をした。

「え……？」

　事故五回目――
　四月二十一日、金曜日。十二時十四分十七秒。

　女の邪気にあてられ、双方で信号が『進む』を示している幻覚が発生した。混乱し始める交差点を尻目に、女の霊は目を釣り上げ、金切り声を上げた。

「いいからきなさい！」
「え、でも……」

　防御反応が警告する。子供は両手を胸の前で不安げに、左右につかんでさするを繰り返す。

　輪廻転生――。長い人生の連鎖の中で、死んでしまった親子。その関係はもう成立しない。それでも、女は子供に執着心を持ち、物として持っていこうとしていた。

　茶色のロングブーツはまた優雅に組み替えられ、土砂降りの中で、綺麗に晴れ渡る交差点を千里眼で見続ける。

　子供は戸惑っているように見える。
　正神界であるという可能性が89.98%――

　プツリと映像が途切れ、事故六回目――
　四月二十八日、金曜日。十二時十三分八秒。

　治安省へ行くよりも少し前。事故が起きた時刻。今度もまた、女の邪気の影響で信号が幻想へと陥れられた。しかし女の態度はまったく違っていた。

　しゃがみ込んで、子供に優しく微笑みかけた。

「ずっとひとりで寂しかったでしょ？　だから、一緒に行きましょう」

　冷静な水色の瞳はついっと細められた。

　女が作戦を変えてきたという可能性が99.99%――
　以下の可能性が出てくる。
　他の人に助言を受けた。
　すなわち、他にも関係している者がいる――

　氷山の一角でしかないかもしれない、交差点での事故。あれほど警戒していた子供は嬉しそうに微笑んで、

「あぁ、うんっ！」

　何の疑いもなく女の手を取り、地縛から解放され、天へ登っていった。しかしそれは、喜ばしいものではなく、瑠璃は向かいのリアシートをぼんやり見つめたまま、ボソボソとつぶやいた。

「ふたりとも邪神界へ行ってしまったの。幼子のほうが霊層が上じゃ。連れて行っては下がってしまうであろう。それは、誠まことの愛ではあらぬ……」

　守護霊仲間ではよく聞く話だったが、いつの時代になれば、人は人をきちんと愛せるようになるのだろうかと、百年も生きてきた聖女は物思いにふける。

　魂の連れ去り事件。起きてしまったものは変えられない。怒りに狂いそうな激情の獣を、冷静な頭脳で押さえ込み、水色の瞳はそっと閉じられた。