没落した貴族家に拾われたので恩返しで復興させます

二国の使者編

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「何とも見事な街並みではないか……」


聖レイテリア神聖国、副神官ライナスの口から漏れ出たその言葉は紛れもなく本心であった。

綺麗に積まれた石の外壁とその奥に広がる田畑、それに石を基調とした立派な家々が立ち並ぶその光景はライナスがそれまで見てきたどの街と比べても遜色ない。

いや、むしろこの荒れ果てた大地に築き上げたとするならば何よりも栄えた街並みに見えたのである。


聖レイテリア神聖国とサンブック王国。二国の使者を乗せたレオン達の馬車はつい先程、昼を少し過ぎた辺りにクルザナシュへと到着したばかりである。


一日目は慣れない旅路に加え、砦を山賊に奪われるという事件があった一行だが二日目の半日は順調な道のりであった。


ついてすぐ、目の前の街に驚愕したライナスとサンブックの王子アルナードは開けた口が塞がらないまま街の中へと案内された。


「いったい……どうやって……いや、ここは出来たばかりの街ではないのか？　この充実した設備はなんだ？」


アルナードは道案内のために前を歩くレオンに聞いた。

レオンは振り向き、アルナードの質問に答える。

ついでに、口にこそ出さないが興味を示しているであろうライナスにも向けて。


「確かに街は出来たばかりです。でも、住人は皆協力的に働いてくれるし、知恵を貸してくれる友人もいます。今のこの街の姿は彼らのおかげです」


クルザナシュの街はこの一週間で大きな変化を遂げていた。


レオンが最初に建てた仮小屋はクエンティンから派遣されたライル達建築班の設計のもと改築され、魔法による整地も進み、新しくきた住人達のために家も用意された。

農地は拡大し、街の下には排水のための下水道まで設置されている。


「ここまでの街を作るには何年もの時間がかかるはずだ。いったいどうやってこんな短時間で……」


アルナードはレオンの説明だけでは納得が行かない様子で、さらに街を見てやや興奮気味に捲し立てた。


「もちろん人力だけでは無理でしょう。でも、僕たちには魔法があります。幸い、この街に住みたいと志願してくれた人の中にも魔法使いが何人かいましたから、彼らの力を借りました」


クルザナシュの街にはレオンの噂を聞きつけて魔法を学びたいという魔法使いがエイデンの他にも何人か移住してきていた。

街の発展には彼らも一役買っているのである。



「失礼、ハートフィリア殿。私は教会の者であるし、魔法も使える。魔法にはそれなりに詳しいつもりだ。当然、魔法が建築に有効なのもわかっているか、それにはかなりの膨大な魔力が必要なはず。貴国にはそれほど優秀な魔法使いが揃っているのか？」


アルナードはまだ何かを言いかけていたが、それを遮ったのはライナスだった。

年の功か顔には出さないようにしていたが、彼もまた街の姿に興奮しているのだ。

魔法を使った建築や開墾は実際どの国でも行われている。

人力で行うよりも遥かに早く作業が進むのは周知の事実だが、それにはライナスの言った通りに膨大な魔力が必要となる。

そのため、どの国でも魔法はあくまでも補助的に使うのが普通であった。

レオンはその質問を待ってましたとばかりに心の中では拍手をしながら質問に答える。


「もちろん、僕たちだけではこんなに早く街を発展させるのは難しかったでしょう。それを可能にさせたのは他でもない彼らですよ」


とレオンは指を指す。
ライナスとアルナードの視線がレオンの指の先に向かう。


黒いローブを着た男が一人、そしてその周囲に何人かのが集まっている。

彼らもまた黒いローブを着ていて、さらにフードを深く被っている。


「彼らは……？」


「悪魔です」


黒いローブの集団を訝しむライナスにレオンは得意げに答えた。


ライナスの瞳が大きく見開かれたのをレオンは見逃さなかった。