モラトリアムは物書きライフを満喫します。

幕間１４

大人の役目

「セオドア先王陛下！！」

　兄上を肩に乗せ王宮を歩いていると、アレクシスが俺を呼び止めた。
　フィニス、ジェラルド、ノア、ディアドラもいる。

「少しお時間をいただけますでしょうか？」





　謁見の間。
　ユスティートとスヴェンもいる。
　此処に皆を集めて人払いをした。

「アルビオンの潜伏場所を発見しました。ラスティル王国西の山奥の山小屋です」

　フィニスの言葉にジェラルド、ノア、ディアドラが頷いた。

「ウィリディシア王女は無事です」

　その言葉に、ユスティートがほっと安堵の息を吐く。
　事件に巻き込まれた婚約者が心配だったのだろう。

「シルヴェスター・アッシュフィールド公爵令息もいます」

　シルヴェスターもまた、ウィリディシア王女同様、事件に巻き込まれた被害者だろう。
　この事件はアルビオンが単独で起こしたもの。
　動機は“生みの親”であるヴァニタスへの怨恨だ。

「どうします？　力づくで彼らを取り押さえますか？」

　フィニスがユスティートと俺を見る。
　ユスティートが首を横に振った。

「アルビオンは魔王から世界を救うと予言された未来の英雄だ。できれば穏便に解決したい」

　実の父親であるフィニスの問い掛けにそう答えたユスティートの頭をグリグリと撫でてやった。
　ユスティートは驚いている。

「俺もユスティートの意見に賛成だ。フィニス、ディアドラ。スヴェンに代わりユスティートの護衛をしろ」
「「はっ！！」」

　フィニスとディアドラが畏まった。

「スヴェン、ジェラルド、アレクシス、ノアは俺と共にアッシュフィールド公爵家の離れ屋敷に向かう。その地下にヴァニタスが避難している」
「ヴァニタスを連れて行くのですか？」

　スヴェンの言葉に頷いた。

「話し合いの場を設けるべきだと俺は思う。だから、ヴァニタスを連れて行く。アレクシスとノアはアッシュフィールド公爵家の離れ屋敷で待機しろ。実の弟のお前がいれば、アッシュフィールド公爵夫人も安心するだろう」
「…………ありがとうございます、セオドア先王陛下」

　アレクシスが俺に深々と頭を下げた。

「地下にはヴァニタスと共にスピルス、ユズキ殿がいる。スヴェン、ジェラルド、スピルス、ユズキ殿、俺……これだけいればアルビオンの制圧は可能だろう」

　兄上が肩で身動ぎする。
　兄上については伏せた。
　今は話すべきではないだろう。
　ヴァニタスを気遣うべきアイツの父親代わりのスヴェンが、兄上について口にすればきっと俺を気遣ってしまう。

「制圧後、アルビオンとヴァニタスに話しをさせる。異存はあるか？」

　皆、首を横に振る。

「流石セオドア先王陛下、素晴らしい采配です」

　アレクシスが口にした。
　ユスティートが目をキラキラさせて俺を見ている。
　…………養父として教えることはまだまだ山程ありそうだ。

「アルビオンもヴァニタスもまだ子供だ。子供たちの未来は俺たち大人が切り開く」

　皆、力強く頷いた。
　俺の肩に乗っている兄上も。