転生した新人獣医師オメガは獣人国王に愛される

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　今日は、朝食の後でアルの執務室にお邪魔している。この数日は、毎日図書館で勉強して知識を増やしていた。アルから地形図が書けたと聞いて、見せて貰うことになったのだ。

「初めまして、ハルト様。私はこの国で宰相でございます。普段より陛下の補佐をさせて頂いております。本日は同席を許可頂きありがとうございます」
「初めまして。陽翔です。僕の故郷での治水についてお話しますね。素人ですけど、わかる範囲で何か参考になることがあればと思います」

　お年を召した鹿の角と耳がある男性が宰相のようだ。持ってきてくれた地図によるとこの国は日本のような島国だ。全てが海に囲まれている。山や川がある所も似ているから、多少参考になると良いな。

「川が蛇行していると内側に土が堆積して、外側は削れていきます。水量が多いと氾濫して、この一部は三日月湖になったりしますよね。だから川はまっすぐに近づくほど氾濫しにくい。それと両岸に堤防を作っていました」

　紙に絵を書きながら説明していく。三角州やダムの事も同様に。僕の知識は少ないが、何か役立ちたい。

「海も地震で津波が来るので、堤防を作っていました。都会の海では埋め立てして土地を広げたりも」
「素晴らしい。ハル。何という博識か。ありがとう。心から礼を言わせて貰う」

「私からも御礼させて下さいませ。いやはや、何と、これはすごい。聡明なお妃様であらせられる。我が国にも取り入れられそうな施策がごさいますな、陛下」
「ああ。是非取り入れよう。具体的な方法を考えていこう」
「かしこまりました」

「ハル。御礼に何か希望はないか？」
「うーん。そうしたら城下町とか外に行ってみたい」
「良いだろう。午後に私と護衛も共に出てみよう。私からハルに贈りたいと思っていた物があるんだが。オメガは発情期の交わりの際にアルファが項を噛んで番が成立する。そうなると互いのフェロモンしか判別出来なくなり、他のアルファを誘う事がなくなる。だから番の居ないオメガは、大事な項を守る為に首にチョーカーを巻くのだ。ハルには私がフェロモンでマーキングしているから襲ってくるような輩は居ないだろうが、ただのアルファの男としては美しいハルの項を誰にも見せたく無いんだ。どうか、気に入れば着けて欲しい。勿論ハルの常識では無いのだから無理強いはしない」
「そうなんだ。首が苦しかったり動きにくいのは嫌だから実際に見てから考えて良い？」
「ああ。城下町に店があるから見に行こう。そうだ。ハルは馬に乗れるのか？」
「うん。乗れるよ。自分のかわいいペットの馬がいて、良く乗せて貰っていたんだ」
「そうか。では安心だ」


　昼食後の約束の時間になった。アルが迎えに来るのを部屋で待っている。乗馬するなら、もう少し楽な格好と靴も欲しいんだけど。

「ハル、待たせたな。これを履いてみてくれないか」
「あ、乗馬ブーツ。あったらいいなと思っていたんだ」

　柔らかいロングブーツ、サイズぴったりに用意してくれた。それを履くと、アルがまた抱っこしてくる。ひょいっと運ばれるのは楽だけど恥ずかしい。

「歩けるよ？」
「このまま馬に乗せるから。ハルを乗せるのは馬獣人のベータ女性だ。スピードはおさえるよう頼んである」
「そっか。ありがとう」

　城の入り口と思われる所に、馬に乗った騎士数人と、馬が二頭。馬の彼らも獣人なんだな。

「初めまして。陽翔です。今日は背に乗せて頂きます。宜しくお願いします」

　ご挨拶すると頷いてくれ、アルがそのまま僕をひょいっと鞍に乗せた。さらに厚い布で出来た帽子を被せてくる。手綱も、手が痛くならないように工夫されていて、乗り心地はとても良い。
　僕とアルを中心に周囲を囲まれて出発した。馬はゆっくりと門を出て、城下町を行く。外から見ると城は石造りの中世ヨーロッパの城のように見えた。
　馬が進む道も石で舗装されている。周囲には石や木で作られた家や店が並んでいて、やはり中世ヨーロッパの町並みの写真に似ていると思う。本で調べた内容と照らし合わせてもおそらく石油やコンクリートが無いんだろう。

「まずはここだ」

　着いたのは瀟洒な店。アルに抱っこして下ろされ、中に入った。宝石やアクセサリーが所狭しと並んでいる。

「店主、チョーカーやネックレスを見せて貰いたい」
「かしこまりました。只今お持ち致します」

　リボンに宝石が縫い込まれていたり、レースのような生地だったり。アルが一つを取って僕の首に巻いて見せる。

「どうだろう？苦しい？」
「苦しくはないよ。思ったより薄いね」
「どれも似合う。美しいハルには何でも似合うな。どれか、着けて貰えそうなものはあるか？」
「そうだね…」

　僕に何とか選ばせて着けさせたいと思っている様子が微笑ましく、動きやすいものを選ぶ。

「これなら、動きやすそう」
「うん。良いな。中央に石を縫えるようになっている。王家伝来の守護石があるから、入れて貰おう。ハルを守ってくれる筈だ」
「そんな大事そうな物、入れて貰うのは気がひけるよ」
「いや。是非貰って欲しい。店主、石を届けさせるから加工して納めてくれ」
「かしこまりました」

　注文されてしまい、店を後にした。少し歩きたいと言ったら皆が回りを囲んで歩いてくれた。食品、衣類、飲食店などが並んでいる。楽しそうに買い物や食事をする多種族の獣人達。平和な様子に心が和んだ。

「そうだ！上水、下水処理ってどうなっているの？」

　中世ヨーロッパを想起すると、下水が整備不足だったり、ネズミによるペストの流行があったんだ。ここはどうなって居るんだろう。

「水は雨をためたり川や井戸から汲んで浄化している。下水は、集めて浄化して捨てたり再利用するが、王都や人の多い所でないと、整備されて居ない場所もある」
「そうなんだ。とても進んでいるね。僕達の世界の失敗例では、下水が未整備で病気が媒介されて蔓延ったり、山を削って出た物質や工場の排水に有害物質が含まれていて、それを川や海に流すことで魚を介して病気になる事があった」
「ありがとう。未整備の地域にもしっかり行き渡らせるように早く進めていく。ハルは美しくかわいくて、優秀でもある。素晴らしい」
「そうやって、僕の事を褒めてくれるのは嬉しいよ」

　愛するとか美しいとか、恥ずかしいけど毎日そうやって褒めながら言ってくれるのはくすぐったく嬉しい。アルが僕の経験や考えを聞いてくれると、ここに居場所が出来てきたようにも思う。やっぱり少しずつ好きになっているようだ。
　オメガという体質変化については今のところまだ感じる事がない。ただ、近くにいるとアルは優しい甘い薫りを漂わせているなと感じる。僕には心地よい薫りだ。