魔境の森に捨てられたけど、最強のテイマーになって生還した～外れギフト【スライムテイム】でスライムを無限に仲間にして成り上がり無双～

第7話 無限の可能性

　「外がもう真っ暗だ」

　夕方過ぎ、偶然見つけた洞窟どうくつにて。
　
　魔物はいないようなので、僕たちはここで夜を過ごすことにした。
　周りが岩壁で覆おおわれている為、警戒は前方のみで済むからだ。
　これからの拠点にしても良いかもしれない。

「今日は色々あったなあ」

　寝る前に、今日一日を振り返ってみた。

　朝に【祝福の儀】を受け、そのまま勘当。
　森に捨てられるも、スライム達のおかげで半日を生き延びることができた。
　それどころか、今は家よりも幸せなぐらいだ。

　またそれは、衣食住に至っても。

『ぼぼー！』

　あるスライム達は、目の前でたき火をしてくれている。
　火があるとなんだか落ち着く。
　簡単になら、ここで調理もできるだろう。

『気持ち良いでしょー』

　また、あるスライム達は、自慢のボディを生かしてお布団になってくれるそうだ。
　僕と触れ合えて嬉しいみたい。

『次は見張りよろしくねー』
『はーい』
『お肉くうぞー』

　そして、あるスライム達は交代で警戒をしてくれている。
　これ以上ないぐらいの待遇だ。
　ただ、やっぱり少し申し訳なさもあって。

「みんな大丈夫？　疲れない？」

『大丈夫だよー』
『たくさんお肉くれたから！』
『食べ物のお返しはぜったい！』
『あんなに美味しいの初めてだよー』
『明日からもよろしくねー』

「ははっ、そっかそっか」

　でも、スライム達はこの調子だ。
　
　というのも、どうやらスライム達だけでは、直接森の魔物を倒すのは難しいらしい。
　いつもは死し骸がいなどを漁り、なんとか生きていたそうだ。
　それが僕のギフトや指示が相まって、新鮮なお肉を食べられたんだとか。

　食の見返りということだね。

　お互いにとって良い関係ならば、僕も気持ち良い。
　明日からもちゃんとご飯をあげないとね。
　それから、ふと水スライム達にたずねてみる。

「みんなはどうして水魔法を使えるの？」

『どうしてだろー？』
『水辺で生まれたから？』
『ねー、湿り気あるしー』

　詳しくは分からないみたいだ。
　ただ、聞く限りは生まれた環境に由来するのかも。
　だったら、他にも気になることが出てくる。

「もしかして、水以外にも属性を持ったスライムとかはいるの？」

『いるよー！』
『ぼくは雷スライムくんと友達だよー！』
『風スライムくん見たことあるー！』
『すごい物知りな長老スライムさんもいるよー！』
『知らないスライムくんもいるかもー！』

「ええ！　そんなに！？」

　予想以上の答えが返ってきて、思わず驚いてしまう。　
　だけど、これは妙だ。
　スライムにそんな話は聞いたことが無い。

「まさか……」

　ここから推察できるのは、スライム達も環境に順応しているということ。
　この魔境の森は、至る所が魔力に満ちている。
　その恩恵でスライム達も進化を遂げているのかもしれない。

　そして、そんなスライム達をテイムすれば、その分僕も強くなる。
　【スライムテイム】には数の制限がないので、スライムの種類が増えるほど、僕ができることは増えていく。
　まさに、“無限の可能性”と言えるだろう。

　ならば、聞いてみたくもなるというもの。

「ねえ、そのスライム達がどこにいるか分かる？」

『雷スライムくんはあっちかなー』
『風スライムくんはよくぴゅーって飛んでるよー』
『なんか光ってる子とかもいたかもー』
『土からにゅって出てくる子もいるよー』
『長老スライムさんはなぞー』

「あ、あはは……」

　具体的には何も出てこなかったけど、一応場所を知っている個体もいるみたいだ。
　みんな思い思いに案内しようとしていて、すごく可愛い。
　だったら、近くから順番に会いに行くのが良さそうだ。

「じゃあ、明日から順番に案内してくれる？」
『『『いいよー！』』』
「ありがとう！」

　でも、素直なスライム達は憎めない。
　これからも共に旅ができたらいいな。

「よし、次の目標は決まったね」
『『『そうだねー！』』』

　こうして、僕は生活基盤を固めつつ、色んなスライム達に会いに行く決心をするのだった。