婚約者に好きな人がいると言われ、スパダリ幼馴染にのりかえることにした

１５話 神殿の中庭で２ イザークside

　アンリエッタがエミール卿きょうと婚約をしたとき…　私は自分の気持ちに気づいた。

　母上は私とアンリエッタを結婚させようとしていたようだが…　

『格上のバラスター公爵家に嫁げば、アンリエッタは苦労するはずです』
…と、フェアウェル子爵に、私との婚約は断わられてしまう。

　私は婚約を断わられたことに、最初は少しも痛みを感じなかった。

　だが…　

『ふふふっ…　イザークお兄様、私の婚約者のエミール卿きょうを紹介します』
『初めまして…　イザーク卿。　アップトン男爵家のエミールです……』

　エミール卿と仲よく手をつなぎ、アンリエッタが無邪気むじゃきに笑う。

『…初めまして』
　それまで私にむけられていたアンリエッタの好意が、エミール卿に奪われたのだと知り、私に強い嫉妬しっと心がうまれた。

　私は初恋で失恋したのだ。

　そんな私の気持ちに気づいた父上に諭さとされる。

『彼女はお前のモノにはならないのだから。　お前の好意を知られないようにしなさい』
『なぜですか、父上？』
『お前を慕したうアンリエッタ嬢から笑顔を奪い、苦しめることになるからだよ』

　私は父上の教えを守った。

　学園を卒業し成人の儀を受け、社交活動を始めたころ、私にも婚約者ができる。
　そのころになると、アンリエッタへの気持ちも落ちつき、兄のように見守ることに何の苦痛も感じなくなっていた。

『イザーク！　婚約者の私だけを見てくれなければ嫌よ！』
『レティシア嬢…』
『あなたはステキだから、たくさんの女性が、私からあなたを奪おうと近寄って来るわ。　それが嫌なの』

『君の望みをかなえられるよう努力するよ』
　口ではそう言ったが…　レティシアのわがままに振りまわされ、うんざりしていた。

　元婚約者のレティシアは私の周囲にいる女性全員に敵意をむけた。　お茶をはこんできた若い使用人にまでだ。

　同じ女性なのに、なぜこうもアンリエッタとちがうのか？　アンリエッタが特別なのか？

　胸の奥に封印していた思いが…　また、熱くなった。




　神殿の中庭で話しているうちに…　長年、胸の中に押しこめて来た思いが、いっきにあふれだす。

「私は君にとって男としての魅力が…　そんなに無いのか？」
「お…お兄様？」
「君はそんなにエミール卿が好きなのか？」
「……っ！」

「アンリエッタ、答えてくれ！」
　私が追いつめたせいで、アンリエッタが怯おびえているのがわかる。
　…それでも、今こそ本音で話し合わなければ、私の思いはアンリエッタにとどかず、いつまでたっても兄のままだ。


　エミール卿のような失敗はしたくない。