劉禅が勝つ三国志

雒城総攻撃

　綿竹で降兵を加えた新たな軍の編成をして、調練を行った。
　葭萌城、梓潼城、涪城に兵を送り、補給路の安全対策も向上させた。

　綿竹に一か月ほど滞在してから、私と魏延、黄忠、孟達、王平、馬忠は五万の兵を率い、雒県へ向かった。
　法正と李厳は一万の兵とともに綿竹城に残った。
　彼らは後方の安全と補給、占領地慰撫を担当する。

　雒県に侵攻。
　敵は雒城に籠っていた。堅城である。
　前世では、劉備軍はこの城の陥落に一年間も要した。龐統はここで矢に当たり、命を落とした。

　雒城を守っているのは、劉璋の長男の劉循である。
　他に呉懿、呉蘭、雷銅、綿竹から逃走した黄権といった将が城内にいることを、女忍隊の忍鶴が教えてくれた。
　忍鶴は、忍凜の妹である。
　城内の兵力は、およそ三万人らしい。

「文長、この城は簡単には落ちませんよ」
「わかっています。じっくりと攻撃します。まずは、投石車で城兵に圧力をかけます」

　魏延が攻城の指揮を執った。
　五万の兵で包囲し、補給線を断った。
　増産し、五十台になっている投石車で、毎日巨石による攻撃を行った。

　黄忠は不満そうだった。
　ときどき魏延と議論していた。
「なぜ総攻撃をかけんのだ、魏延」
「守りの堅い城です。無理な攻めをすると、味方に相当な犠牲者が出ます」
「投石だけでは、城は落ちんぞ」
「わかっています。しかし、敵兵を弱らせることはできます。弱り切ったときに攻撃します。それが科学的な戦争だと考えております」
「おまえは正しいのかもしれん。しかし、こんな戦いばかりをしていると、兵は強くはならん。死地で戦ってこそ、兵は強くなる。強兵を育てなければ、曹操のような強敵には勝てんぞ」
　黄忠にそう言われて、魏延は黙り込み、腕組みをした。

「黄忠殿の言葉は、重みがありました」と魏延は私に言った。
「総攻撃をする気になりましたか、文長」
「乾坤一擲の勝負。そういうものを経験する必要があるのかもしれません」
「では、やってみたらどうですか」
「準備を進めます」

　魏延は綿竹城にいる法正に伝令を出し、竹梯子五百台を送るよう要請した。
　竹梯子は、二本の太い竹に、木材を横の段として渡した梯子である。
　雒城の近辺に、竹林や森林があった。
　魏延は雒城包囲兵を三万に減らし、二万の兵に竹梯子の製造をさせた。
　一か月後、劉禅軍は二千台の竹梯子を所有していた。

　私と魏延、黄忠、孟達、王平、馬忠とで軍議を行った。
「明後日、夜明けとともに総攻撃をかけます。作戦は、魏延から説明させます」と私は言った。
「今回の作戦は単純です。私の隊と黄忠殿の隊のすべてを投入して、いっせいに突撃し、城壁に梯子をかけ、城内に突入します。衝車も投入し、城門を突き破ります」と魏延は説明した。
「それはよい。命がけで、雒城を陥落させてやろうぞ」と黄忠は言った。
「騎兵はどういたしましょうか」と孟達が魏延にたずねた。
「城門が開くまで待機してください。開門したら、突撃です」
「わかりました」
「魏延殿、親衛隊はどうすれば」と王平が言った。
「今回の戦い、苛烈にやります。もしかしたら、負けるかもしれません。万が一攻撃が失敗したら、王平殿は劉禅様を守って綿竹城へ退却してください」　
「承知しました。私の役目は劉禅様の守護。絶対にお守りします。魏延殿は、安心して、攻撃に専念してください」
「よろしく頼みます」

　魏延は総攻撃を決断したが、なにがあっても私の命は守ろうとしている。
　私は総大将だ。
　生きていれば、再起できる。私は兵とともに死ぬのが仕事ではなく、生き延びることが仕事なのかもしれない。
　父劉備のように、逃げるべきときは、迷わずに逃げるべきなのだ。
　だが、私の口からは、別の言葉が飛び出した。
「必要ならば、親衛隊も突撃させます。私は死を怖れてはいません」
　黄忠が私を睨みつけた。
「劉禅様、あなたはこんなところで死んではなりません」
　ものすごい気迫を向けられて、私は絶句した。
「あなたの命は、魏と総力戦をするときまで、必要なのです。我らが負けたら、かまわずに逃げてください」
　私は黙ってうなずくしかなかった。

　早朝に鉦と太鼓が鳴り、総攻撃が始まった。
　歩兵たちが梯子をかかえて走る。
　二千台の梯子が城壁に立てかけられ、兵が登る。
　城壁の上からは矢が射かけられ、梯子から何人も兵が落ちた。
　次の兵が登っていく。
　何人かが城壁の上にたどり着き、血で血を洗う戦いが始まった。
　衝車が激しく城門に激突する。
　私はまばたきもできずに、総攻撃を見守っていた。
　黄忠が梯子を登り、城壁の上に立ち、たちまち数人の敵兵を斬り殺すのを見た。
　しばらく後、城門が内側から開けられた。
「突入せよ」と黄忠が叫んだ。彼が城門を開けたようだ。
　孟達率いる騎兵隊が、まっしぐらに突撃していった。

　その後一時間ほどの戦闘で、けりが付いた。
　劉循が白旗を掲げ、投降してきたのだ。
　呉懿、呉蘭、雷銅も降伏した。

　魏延が私のもとへ来て、戦勝の報告をした。
「勝ちました。雒城は我らのものとなりました」
「ご苦労でした、文長。殊勲者は、黄忠ですね。私は彼が城門を開けるのを見ました」
「はい。黄忠殿が最高の働きをされました」
「黄忠に感謝を伝えたい。呼んでください」
　魏延は涙を流しながら、首を振った。
　私は嫌な予感に襲われた。
「まさか……」

「黄忠殿は、黄権と戦い、相討ちとなって、戦死されました」
「黄忠が……死んだ？」
　私は呆然とした。
「あの方は、兵の先頭に立ち、敵兵をなぎ倒していました。その前に立ちふさがったのが、黄権でした。ふたりは刺し違え、ともに死にました。武人の最期として、見習いたいような死に方でした」
「うう……黄忠……」
　私も泣いた。
　やはり彼は、死に場所を求めていたのだ。
　雒城の戦いで私に勝利を贈り、見事に散った。
　
　黄忠漢升、雒城で死す。
　諡は、剛侯。