異世界遺跡巡り ～ロマンを求めて異世界冒険～

381レッドタイガー

俺達は、封鎖が解けてから少し日をずらしてマクニス王国を離れた。
裏街道に入り人気が無くなった所で、皆は自転車で馬車に並行して走り始めた。
俺はニックさんから、馬車の操作方法を教えてもらう事にした。
しっかり調教されている馬の為、俺でも運転できる。
止まっている時は、水や草をあげ、体をブラッシングすると俺に顔を擦りつけてくるのが可愛い。
穏やかな街道だったが、突然強力な魔獣の気配を感じた。

「強力な何かがこちらにやってきます。早過ぎる。
　安全な所に避難を。俺が足止めをします。」

そう言ってみたが、全員武器を構えて戦う気でいる。
ニックさんには、カイ、レム、ピース医師にトリス練成術師を乗せて退避してもらう。
馬車が逃げ出すのと同時に、魔獣が姿を現した。

「おいおい、何の冗談だよ。レッドタイガーが４体なんてあり得ねぇ。」

アルが魔獣を確認して驚いている。
こんな所でレッドタイガーが居ること自体あり得ないのに、４体も。
似た様な気配が固まって動いていた為、４体も居ると分からなかった。
レッドタイガーは、浩司と俺が初めて討伐した魔獣だ。
Ｂランクの火の魔法を使う魔獣で、通常なら１体でも５０人程で退治する強さだ。

「ＯＺ、アーク、クリームでそれぞれ１体づつ対応する。
　浩司と拓とで１体を頼む。」

ジークさんが全員に指示を出す。
俺は光と闇の２対の短剣を構えると、全員に強化の魔法を掛ける。

「先手必勝。ロックウォール」「ドラゴンライトニング」

俺が足元に土の壁を作ると、２体はひっかける事が出来た。
そこに、浩司が放った雷が襲うが避けられた。
直ぐに俺は罠に掛からなかった１体の前にシールドを何重にも展開し何とか止める事が出来た。
しかし、４体同時なんて、どう対応すれば良いんだ。

『焦るな。儂がサポートする。落ち着いて対応すれば勝てる。』

『大丈夫にゃ、吾輩も全力で戦うにゃ。』

素早く動き回る３体の攻撃を何とかシールドを張って皆を守るが、それが限度だった。
浩司の魔法も牽制にはなっているが、ダメージを与えられずにいた。
獣人であるレオとアルには強化魔法の効果が無いため、レッドタイガーのスピードについて行くのが厳しい。
レッドタイガーも２人に対し多くの攻撃を仕掛けている。

「拓ちゃん、俺達を捨てろ。俺達を捨てて攻撃に専念しろ。」

「大丈夫だ。俺達獣人は頑丈に出来ているんだ。簡単にはくたばらねぇ。」

一瞬、俺が悩んだ隙をついて、レッドタイガーの攻撃がアルを襲い、吹っ飛ばされた。
レオがウォーターカッターで攻撃を仕掛けるが、簡単に避けられてしまう。
完全にスピードが足らない。
他の皆は、レッドタイガーの体を覆う炎に手を焼いている。

「拓と浩司はその１体に集中しろ。その間は俺達だけで押さえてみせる。」

「Ａランクの冒険者の底力をみせるぞ。」

ジークさんとロウガさんの声に、他のメンバーが応え後先考えていないような全力攻撃が始まった。
ならば、俺は、この１体に集中する。
完全に攻撃をシールドで防ぎ、行動範囲を制限していく。
浩司に攻撃を仕掛けて来た所を、シールドで防ぎ、ダークマインドで捉える。
１体だけなら、完全に抑え付けられる。

「浩司、今だ。」

「任せろ、ドラゴンライトニング。」

俺が抑えつけ、浩司が攻撃で倒す。先ずは１体。
浩司が放てる魔力も限界に近いか。
そのままＯＺ、アークに加わり、浩司のドラゴンライトニングで更に２体に止めを刺した。
しかし、俺と浩司は既に魔力の使い過ぎだ。
ダークマインドで抑えつけようとしても、魔力が足らずに簡単に振りほどかれてしまう。

「拓と浩司は離れろ。最後の１体は俺達に任せろ。」

ジークさんはそう言うと、皆に指示を出しながら攻撃を仕掛けていく。
ヤマトもメンバーの気配を隠し相手を翻弄しているが、決定打に欠けている。

「ジェニファー、準備は良いか。」

ジークさんの掛け声に、ジェニファーさんが袋を持ち上げると、皆の攻撃で動きが鈍っているレッドタイガーに袋を投げた。

「ロビン、打て。全員、離れてシールドで囲め。」

ロビンさんが袋にフレイムアローを放つのと同時に、光魔法が使えるメンバー全員でレッドタイガーの周囲にシールドを展開する。
俺も最後の力を振りしぼりシールドを張った。
シールドの中で高温の炎が荒れ狂っている。
何とかシールドを張り続け炎が治まると、まだ生きているレッドタイガーの姿が有った。
周囲の炎から自分の炎で身を守ったのだろう。しかし、ジークさんが駆け寄り最後の１体に止めを刺した。
それを確認すると俺はその場に崩れ、意識を失った。