契約書は婚姻届

第4話 義実家って面倒臭い

5．確執

座敷を出る朋香たちと入れ違いに数人が入ってくる。
振り返ると、介抱される老爺が見えてほっとした。

尚一郎は黙ったまま、朋香の手を掴んで進んでいく。
入ったときと同じ場所から出ると、すでに車が回してあった。
朋香と尚一郎が乗ると、高橋は黙って車を出した。
尚一郎は無言で窓の外を見ている。

「あのー、尚一郎さん？」

「……なに？」

振り返った尚一郎は不機嫌で、先程の冷たい姿が思い出されて、思わず朋香の背中がびくりと震える。

「その、……お祖父さんは大丈夫なんですか？」

おそるおそる窺うと、眼鏡の向こうの目が大きく一回、珍しいものでも見るかのようにぱちくりと瞬きした。

「朋香は自分を侮辱した人間を心配するのかい？」

「確かに腹は立ちましたけど、倒れたりしたら普通、心配しますよね？」

「優しいね、朋香は！」

次の瞬間、ぎゅーっと痛いくらいに抱きしめられた上に、ちゅっ、ちゅっと何度もキスされた。

「は、離して！」

「えー、嫌だよ」

なんとか引きはがしたものの、不満顔で見られた。
いつも通りに戻った尚一郎にほっとしたものの、はぁっ、小さくため息が漏れる。
けれどそんな朋香に尚一郎は気付く様子がない。

「CEOは年が年だし、もともと血圧が高いからね。
なのにあんなに興奮するから」

自分の祖父に対してと思えない言葉にじろりと睨むと、びくっと尚一郎は怯えたように背中を揺らした。

「ま、まあ、二、三日は寝込むだろうけど。
大したことないよ」

「……お見舞い。
行かなくていいんですか」

「僕が行ったらまた興奮してしまうだろう？
それに、呼び出されない限り、あそこに僕は入れないからね」

「それってどういう……」

しっ、尚一郎の長い人差し指が、朋香の言葉を遮るように唇にふれる。
そっと視線を上げてみると、困ったように笑っていた。

「このまま少し遠出して、今日はどこかに泊まろうか。
温泉、とかどうだろう？」

「尚一郎さん？」

「朋香には嫌な思いをさせてしまったからね。
お詫びだよ」

ちゅっ、唇に落ちたキス。
いい子、とあたまを撫でられると、いまはなにも云えなかった。