結婚直後にとある理由で離婚を申し出ましたが、 別れてくれないどころか次期社長の同期に執着されて愛されています

第二章 それまでは夫婦でいさせて

13

「そんなご家庭なのに、なんで普通の会社員を選んだの？」

母の質問に、矢崎くんよりも私のほうが緊張した。
この先を聞くのが怖くて、逃げ出したいくらいだ。

「祖父が今勤めている会社の会長をしておりまして。
その後を継ぐためにこの会社に入りました」

「……そう」

母の声は落胆の色が濃い。
きっとこの答えを聞くまでは、矢崎くんにかなりの好印象を抱いていたのだろう。
でも、彼の正体を知ってしまったから。

「祖父の七光りっていいわね」

たっぷりの皮肉を込めて母が言う。

「違うの!
矢崎くんはそうやって言われるのが嫌で、普通の一般社員として扱ってほしくて、会長との関係を隠して働いているの！」

思わず、彼を庇っていた。
それにそうやって言われるのを彼が嫌っているって、もう理解している。

「真面目だし、アイツとは違うんだよ」

「でも、アイツと血が繋がっているんでしょう？」

苦しげに母の顔が歪む。
いまだに母も、あの件で苦しんでいる。
だからこそ、矢崎くんとの結婚を迷ったのもあった。

「あの。
……アイツ、って？」

話に置いてけぼりを喰らっていた矢崎くんが、控えめに聞いてくる。

「あー……。
鏑木社長の、こと」

言いにくい、しかし答えないわけにもいかず、その名前を口にした。

「アイツとなにかあったのか」

心配そうに眼鏡の下で、矢崎くんの眉が寄る。

「ええっと……」

本部会社でも悪名を轟かせている彼のことだ、私が嫌がっているのは不思議ではない。
しかし関係ない母もとなると、不思議に思うだろう。

「ちょっと、ね」

しかし、適当に笑って誤魔化した。
これは父の気持ちを立てるため、母と私と、あの人の胸の中にだけに留めておこうと決めた話なのだ。

「……はぁーっ」

重いため息が矢崎くんの口から吐き出される。
次の瞬間。

「申し訳ありませんでした！」

彼はソファーから下り、土下座をした。

「アイツと血が繋がっているなんて吐き気がするほど嫌なんですが、それでも身内の不祥事です。
なにをやったか知りませんが、謝ります！」

「え……」

さすがに私も母も、矢崎くんの勢いに気圧されて、唖然とした。

「アイツに嫌な思いをさせられて、血の繋がる俺と娘さんとの結婚に反対なのはわかります。
でも、俺は誠心誠意、純華さんを大事にし、愛することを誓います。
アイツにも近寄らせません。
だから俺たちの結婚を許してください……！」

顔を上げて真っ直ぐに母を見る、レンズの向こうの瞳は、強い決意で光っている。

「お母さん、お願い。
矢崎くんとの結婚を認めて」

彼の隣で、私も頭を下げた。
母はなにも言わない。

「……わかったわ」

まるでため息のように母は言葉を吐き出した。

「あなたはアイツと違って、とても真面目な人みたいだし。
結婚を許可します」

まるで仕方ないわね、とでもいうように母が笑う。
それでほっとしたのも束の間。

「でも。
少しでもアイツと同じだと思ったときは、速効で別れてもらいますからね」

すっと細くなった母の目はどこまでも冷たくて、肝が冷えた。

「肝に銘じておきます」

矢崎くんも同じだったらしく、神妙に頷いた。

そのあとは比較的穏やかに、取ってあったお寿司を三人で食べた。
なんだかんだ言って母も、アイツと血縁というのを除けば、矢崎くんを気に入っていた。

「紘希くんの親御さんとの顔合わせとか、式の日取りとか、決まったら早く教えてね」

「わかったー」

和やかムードで実家をあとにする。

「よかったー、純華のお母さんが結婚を認めてくれて」

矢崎くんは心底ほっとした顔をしているが、昨日は自信満々でしたよね？
「そんなに不安だったの？」

「だって純華が散々、不安を煽っただろ。
しかもアイツの話が出て肝が冷えた」

「そうなんだ」

いつもさらっとなんでもこなしてしまう彼にも、こんな不安があったりするのだと初めて知った。

「……アイツと、なにがあった？」

「え？」

真っ直ぐ前を見たまま運転している矢崎くんの顔を、思わず見ていた。

「さっきは聞けそうな雰囲気じゃないから、聞かなかった。
でも、やっぱり知りたい」

これは今後、彼の弱点になる話なのだ。
話さなければいけないのはわかっている。
それでも。

「ごめん。
今は言えない」

「〝今は〟ってことは、いつか話してくれるんだよな？」

「……そう、だね」

誤魔化すように言い、窓に肘をついて流れていく景色を見る。
……ごめん。
これは矢崎くんにも絶対に言えない。
そのときが来たら、私は黙ってあなたの元を去るよ。
それまでは、私と夫婦でいてください……。