前代未聞のダンジョンメーカー

第一章 新しい生活の始まり

006-4

　フルールには、以前見たようにまん丸くなってもらおうと思ってた。
　ノエルさんに脳内でイメージしたのをフルールに飛ばすんだよ、と言われたけど、中々上手くいかない。焦らなくていいとノエルさんもクリフさんも言ってくれるけど、ゲル状はやっぱり見た目的にアレだし、進みも遅いし、なんとかしなくちゃ。
　洞窟を出て王都に戻る途中、僕たちの前をウサギが横切った。あ！と言うノエルさんの声がして、振り向くとフルールがウサギの姿になっていた。
　長い耳がぴょこぴょこ動いてる。動きまで真似られるのかな、もしそうなら凄いな。
　もふもふに見えるけど、手触りはどうなんだろう……。
　そっと手を伸ばして触ってみる。

「…………ふわふわ！」

　ノエルさんとクリフさんもフルールに触る。

「これは凄いな……！」

　珍しくクリフさんが興奮してる。もしかしてもふもふ好きですか？
　ノエルさんも可愛いを連呼しながらフルールをわしゃわしゃ触ってる。
　抱き上げる。程々の重さで、温かさもあって、もふもふしてる……！
　何コレ凄い……！　僕、これだけでもテイマーで良かったって思ってしまう！
　以前からウサギをテイムしたいなって思ってたけど、警戒心が強いから捕まえられなくて断念してたのに、まさかこんな形で飼えるなんて……！



　王都に戻った僕たちは、お昼にしようと言う事で屋台が並ぶ大通りに向かった。
　フルールは僕の後をついてぴょこぴょこ歩いてる。すれ違う人たちが微笑ましそうにフルールを見てる。子供たちはフルールに触りたそうにするけど、フルールの額にテイムされた紋章がある為、大人がそれを許さない。
　テイムされた動物や魔物の額には、テイムされた事を表す紋章が浮かび上がっている。テイムされた動物や魔物に、テイマーの許可なく触れるのはご法度、らしく。
　僕も以前、村でスライムを見た時に勝手に触ろうとして怒られた事がある。

「ほら、鶏肉の悪魔焼きだ」

　クリフさんが鶏肉の串焼きを三本持って来た。いつの間に買ったんだろう。
　
「ありがと、クリフ！」

「ありがとうございます、クリフさん。代金は」

「いいから熱いうちに食べろ」

　串焼きを強引に持たされる。

「いただきます」

　ひと口かじると、じゅわり、と口の中に肉汁が広がる。悪魔焼きと呼ばれるだけあって、香辛料が効いてて辛い！
　でも美味しくて止まらない。
　ふと、フルールと目が合う。鼻がひくひく動いている。

「フルールも食べたいの？」

　目をぱちぱちさせる。

「フルールはスライムだから何でも食べれるよ」

　あ、そうだった。ウサギの見た目だけど中身はスライムだった！

「他にも色んなものがあるから、残りはフルールにあげたらどう？」

ノエルさんに言われたけど、それは買ってくれたクリフさんに申し訳ない。

「構わないぞ」

　僕の考えてることを見透かして、クリフさんが言った。

「ありがとうございます、クリフさん」

　フルールの前にしゃがみ、鶏肉を串から外そうとした所、フルールの前足が伸びてきて、串ごと囓り始めた。
　えっ！　串は！　……あ、もしかしてスライムだから串もいける……？
　あっという間に串ごと鶏肉の悪魔焼きを食べ終える。
　様子を見守っていたクリフさんとノエルさんが、もう肉のなくなった串をフルールに差し出すと、フルールは受け取ってポリポリと音をさせながら食べてしまった。

「……これは、便利だな」

「……しかもこんなに可愛いんだよ、クリフ。控えめに言って最高じゃないかな」

　ノエルさん、それ全然控えめじゃないけど、同感です。