前代未聞のダンジョンメーカー

第一章 新しい生活の始まり

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　宵鍋から戻る途中に、洗った種はいつ乾くのかと聞かれた。数日かかりますと答えたら、ラズロさんはショックを受けていた。
　ちょっと粒マスタードに対する期待が高まり過ぎな気がするなぁ。

「最近は空気が乾燥してるので、直ぐに乾くと思います」

　たぶんだけど。

「その後に白ワインビネガーを入れるんだったら、最初から入れちゃっても良くないか？」

「カビたり、味のイマイチなのになってしまいますよ？」

「早く乾けー」

　思わず笑ってしまった。
　ラズロさんのこの切り替えの早さ、凄いと思う。

「それで？　乾いたら白ワインビネガーを入れて？」

「どんどん白ワインビネガーを種が吸っていくので、ヒタヒタになる状態のままで、3～4日置いておきます。
膨らんでまるまると膨らんだ種を潰します。それでまた3～4日置いたら完成するんですけど、味が落ち着いてないので、更に氷室に置いておきます。食べられるかどうかは、味見しないと分からないです。種によって食べられるようになるまでにかかる時間が違うので」

「なるほどな。じゃあそん時の味見、オレもやらせてくれよ」

　本当にすぐ食べたいんだね……。

「はい」

　城に戻った僕達は、ザルの上にカラシナの種を並べていく。早く乾くように、くっつかないように。

「今年は冬が来んのが早いかも知れねぇな」

「本当ですね」

　王都での初めての冬。
　お休みの日、ノエルさんと一緒にお買い物に行く予定。この前は最低限の物しか買ってない。冬用の物はまだ全然揃ってないから、冬が来るのが早めなら、準備を急がないと。

　「ラズロー！」

　食堂の窓から、守衛さんが声をかけてくる。

「おう！　何だ？！」

「おまえの知り合いだって言う行商人が城門に来てる！」

「今行く！」

　ラズロさんが走って駆けて行く。片付けをして、僕も食堂に戻る。

　端肉でペーストを作る為に、鍋をとり出す。前は高い位置にあったのを、僕でも取りやすいようにとラズロさんが場所を移動してくれた。
　あんなに端肉を買って来られてどうしようかと思ったけど、端肉を毎日のように煮ていると、食堂が暖まるから過ごしやすい気がする。

　鍋に端肉を入れて、魔法で上から水を注いでいく。
　沸騰させてから弱火で煮込みたい。火魔法を3つ同時に出して、鍋の下に入れる。

　煮込みながら何を買うかをメモする。トキア様に教えてもらい始めて、少しずつ書けるようになって来た。
　簡単なのは書いたり読んだり出来る。

　スポンジは必須。駄目になった時の事も考えて、多めに買いたい。
　リンさんに頼まれてる手に塗る油に、香りの良い薬草を入れたいんだけど、薬研（やげん）が無くて困る。
　今後も使うし、薬研も買おうかなぁ。高いかなぁ。日用雑貨じゃないから、値段が分からない。
　村では魔女の家にあった薬研を使わせてもらう代わりに、魔女の分も作ってたんだよね。
　当たり前になり過ぎてて、使おうとして無いと気付くものが多いなぁ。
　王都は雪、いっぱい降るのかな。雪ってフルール食べるのかな？

「アシュリー？」

　ラズロさんが戻って来た。

「おかえりなさい、ラズロさん。良い物は見つかりましたか？」

「いや、今から見に行く。アシュリーも厚着して来いよ。見た事無い物も結構あるから、買わなくても楽しいと思うぜ。それから買い食いもするから、フルールもな」

「はーい」