神龍の巫女 ～聖女としてがんばってた私が突然、追放されました～ 嫌がらせでリストラ → でも隣国でステキな王子様と出会ったんだ

第34話 混浴

　わたしとライオネルは、コテージのお風呂に、背中合わせでつかっていた。

　湖に落ちて冷えた身体を、芯から温めるためなんだって。

　わたしは、
「もう夏だからこれくらい大丈夫ですよ」
　って言ったんだけど、

「自分では気づいてなくても、身体の奥は冷えてるものなのよ？　女の子に冷えは大敵なんだから。お風呂でしっかり温めないとだめよ？」

　リリーナさんにそう言われて、まぁそんなものかと思ったんだけど――。

　ううっ、背中から、ライオネルの感触が伝わってくるよぉ……！
　素肌と素肌が、めっちゃ触れあっちゃってるよぉ！

　ふぇぇっ、どうしよう！？

　なんでこんなことになったかと言うと――、

「身体が冷えてるのは二人とも一緒だから、一緒に入りなさい」
　リリーナさんに、有無を言わさず言われてしまったのだ。

　さっき久しぶりにチラッと見ちゃったライオネルの全裸は、相変わらず筋肉質で細マッチョでかっこよかった。

　それに比べて、わたしの平均を大きく下回る肉付きの悪い身体（主に胸。お尻は人並み）ときたら……。
　ううっ、恥ずかしいよぉ……。

　すぐ近くにいるのに、いろいろ意識しすぎて、なかなか話しかけられないし……。

　わたしってほんとバカ……。
　なんて、自虐していると、

「クレア――」
　ライオネルが突然、わたしの名前を呼んだ。

「は、はひっ！？　なんでそう！？」

　はい、なんでしょう――って言ったつもりが、噛んでしまった。

　いろいろ意識しすぎて、恥ずかしいほどに噛み噛みだった。
　声は裏返ってるし。

「ごめんね。なんか強引に、一緒にお風呂に入ることになっちゃって。恥ずかしいよね」
「えっと、それはその、はい、恥ずかしいです……」

　こんなに挙動不審じゃ、今さら誤魔化せるものでもないだろう。
　わたしは正直に申告した。

「怖がらなくても大丈夫。なにもしないから安心して」
「えっと、あ、はい……」

「じゃあボクはもう十分にあったまれたから、先に出るね。クレアはもうちょっとあったまってから、出てきてね」

「あ、ありがとうございます」

　さすがはライオネルだ。
　わたしがゆっくり一人でお風呂につかれるように、先に上がってくれたんだ。

　こういうところも、気づかいの人だなぁ……。

　わたしはライオネルの優しさに、胸をキュンとさせたのだった。

　そうしてお風呂から上がって一息ついた、わたしとライオネルの前に、リリーナさんがやってきて言った。

「今回の件は、ライちゃんが完全に悪いです」
「ほんとうに面目ない」

「まず、男性にはエスコートの義務があるのに、エスコートしきれなかったこと。次にボート初心者のクレアちゃんに対して、ライオネルは経験豊富だったのに、注意をしておかなかったこと。異論はある？」

「ないよ、ぜんぶ姉さんの言う通りだ」

「では判決を言い渡します。ライちゃんはこのコテージにいる間、クレアちゃんに誠心誠意尽くすように。それこそ、王さまに対する家臣のようにね」

「もちろんだとも。クレア、ここにいる間は、ボクのことを執事か使用人と思ってくれて構わないよ」

「いやあの、そ、そこまでのことではないと言いますか……？　大元はわたしのドジが原因なのに、それではあまりにも申しわけないと言いますか……」

「ダメよクレアちゃん。甘やかすだけじゃ男は成長できないんだから。相手の女の子をちゃんと見て、相手に合わせてエスコートするのが、本当の紳士なんだからね」

「まったく、姉さんの言うとおりだよ」

「でもでも！　すぐに助けてもらえましたし！　すごくカッコよかったんですよ？　いきなり飛びこんで、ギュッと抱きかかえて引き上げてくれたんですから、えへへへ……」

　わたしが最初は一生懸命に力説、でも最後はだらしなく笑うと、

「……まったくもう。クレアちゃんってば、ライちゃんにはとことん甘いんだから……ライちゃんも、クレアちゃんには感謝するように！」

　リリーナさんがそう最後に締めくくった。

　とまぁそんな感じで？
　コテージに滞在中、ライオネルはいつにも増して、わたしに優しかったんだ。

　えへへ、最近のわたし、しあわせだよ……。
　しあわせすぎて、なんかもう逆に怖いくらい。

　シェンロンを出て、ブリスタニアに来て良かった！