神龍の巫女 ～聖女としてがんばってた私が突然、追放されました～ 嫌がらせでリストラ → でも隣国でステキな王子様と出会ったんだ

第49話 クレア襲撃（下）

「ふぅ……どうにか勝ったか」
　ライオネルは緊張を解くと、大きく息を吐いた。

「でも怪我をしています！」

　わずかにかすったんだろう。
　ライオネルの左腕の軍服が切れて、その下の肌がわずかに血でにじんでいる。

「ああ、これならかすり傷さ。心配はいらないよ」

「良かったぁ」
　それを聞いて、わたしもほっと一安心だった。

「本当は生かしたまま捕まえて、黒幕が誰なのかを吐かせたかったんだけどね……だけどものすごい剣の使い手だったから、正直ボクも手加減する余裕はなかったよ――、っとと……」

　突然フラリと、ライオネルの身体がグラついたかと思うと、その身体がバタンと地面に倒れたのだ――！

「ど、どうしたんですかライオネル！？　かすり傷だったんじゃ――」

　わたしは慌ててライオネルを助け起こす。
　すると、ライオネルが苦しそうに言うんだ。

「くっ……意識がもうろうとしてきた……これは、そうか……どうやら、刃に強力な毒が塗ってあったようだ……」

「毒！？　そんなっ！？」

『お前もすぐに俺の後を追うだろうよ……くくっ』

　拉致工作員のあの最後の捨て台詞は、こう言うことだったんだ！
　毒の刃がかすったのが、分かってたからだったんだ！

「これは、本気でまずいな……ぐ、クレアすまない……どうやらボクはここまでのようだ――」

　ライオネルはそう言うと、力なく目を閉じた。

「ライオネル！　ライオネル！　しっかりしてください！　ライオネル！」

　だけどわたしがどれだけ呼びかけても、ライオネルはぐったりとしたまま返事をしないのだ。
　顔は土気色つちけいろをしていて、呼吸もほとんどしていない。

　隊長さんがすぐに医者を呼ぶように部下に命令したけど、それじゃきっと間に合わない――！

　――だったら、わたしがやるんだ！
　わたしのやるべきことを、わたしにしかできないことを――！

　わたしはライオネルを地面に寝かせると、すっくと立ちあがった。

「すーーー、はーーー」
　一度大きく深呼吸をする。

　そして意識を集中すると、『神龍かぐら』を舞い始めた。
　水龍さまに『奉納の舞』を捧げるのだ。

　今は祭壇も舞台も、道具も、ここには必要なものが何もなかった。
　完全な身一つでの『奉納の舞』は、さすがに初めての経験だ。

　でも、わたしはやってみせる！
　絶対にライオネルを助けるんだから！

　水龍さま、お願いです、わたしに力を貸してください――！

　大切な人への強く深い想いを乗せて舞い踊るわたしは、

『クレアのピンチに私、参上！』
　すぐに水龍さまとのコンタクトに成功した。

「水龍さま、どうかライオネルの毒を解毒してください！」
　わたしは水龍さまにお願いをした。

『まかせてー。毒の分解くらいよゆーよゆー。じゃ、いっくよー、神通力フルパワー！　おりゃーーっ！』

　ライオネルの身体が、水龍さまの神通力が具現化した、青い光で包まれる。

　すると――！

「あれ、ボクは……？　たしか毒の刃で斬られたはずじゃ……？」
　ライオネルが、それはもうあっさりと目を覚ましたんだ！

「水龍さまの力で、解毒してもらったんです」

「そんなことが――。やれやれ、だめだなボクは。クレアと水龍さまには助けてもらってばかりだ。本当に頭が上がらないよ」

　ライオネルはそんなことを言うんだけど、

「あはは、助けてもらってのるはわたしの方ですよ。今日のことだけじゃありません。初めて会った時もそうでした。わたしのほうこそ、ライオネルにいっつも助けてもらってるんですから」

　それにわたしはただ、水龍さまにお願いして、水龍さまの力を借りてるだけなんだもん。
　すごいのはわたしじゃなくて、水龍さまだよね。

「じゃあそうだね、助けてもらったのは、お互いさまってことで。改めてありがとうクレア」

「はい、お互い様です！　今日は助けてくれたありがとうございました。これからも助け合っていきましょうね」

「もちろんさ。クレアには、これからもずっとボクの隣にいてほしい」

「えへへ、ライオネルも、ずっとわたしの隣にいてくださいよ？」

「ああ、約束しよう」

　わたしとライオネルは、小指を絡め合って指切りげんまんをした。

　こうして。
　拉致工作員によるわたし襲撃事件は、大きな被害を出すこともなく、無事に解決したのだった。

　めでたしめでたし。