神龍の巫女 ～聖女としてがんばってた私が突然、追放されました～ 嫌がらせでリストラ → でも隣国でステキな王子様と出会ったんだ

第59話 聖女、ド根性を見せる。

　すでに舞い始めてから５、６時間ほどが経っていた。

　とっくに時間の感覚は失われてしまっているので、疲労感からなんとなく推測してるだけだけど。

　意識も朦朧もうろうとしてきて、身体は水の中にいるみたいに重くなっている。
　それでもわたしは懸命に、心を込めて舞い続ける。

「今のわたしは、みんなの期待を背負ってるんだから――！」

　どれだけ疲れていようとも。
　腕が上がらなくなっていても。
　ステップがぜんぜん踏めてなくても。

　ただ一つ、気持ちだけを支えにして、わたしは『神龍かぐら』を舞い続ける――！

　色々とドンくさいわたしだけど、根性だけなら負けないんだからっ！

　身体が火照っているのに、汗すらかかなくなっていたヘロヘロの状態で、わたしは持ち前のド根性でさらに１時間ほど舞い踊っていると――、

『……ふん、いつまで舞えば気が済むのだ。いい加減にしろ』

　そんな言葉が聞こえるとともに、荒れ狂っていた神龍さまの力が、嘘のようにピタリとおさまった。

「神龍さま……？」

　わたしが文字通り、心身ともにフラフラな状態で尋ねると、

『もうよいわ……今回の件は、特別に不問に付してやる。お前のアホみたいな粘り強さに、いい加減オレも根負けした』

「あ、ありがとうございます――！」

　わたしは崩れ落ちるように地面に四つん這いになりながら、神龍さまに感謝の気持ちを伝えた。

　ほんとへとへとだった。
　でもわたしはやりとげたんだ――！

　だけど、そう思っていられたのも束の間で――。

『ではこれからは毎日、オレに『奉納の舞』を捧げるように』

　神龍さまからそんな一言が告げられてしまう。

「ふえぇぇっ！？　えっと、それはその……」

『なんだ？　無理なのか？』

　そう言うと神龍さまは、エネルギー体からなんと黄金の光り輝くドラゴンの姿へと実体化したのだ――！

　祭壇の設置されているこのシェンロンの神殿は豪勢で、広いし、天井も無駄に高い。

　その神殿の天井にまで迫ろうかという巨大で神々しい姿の前に、わたしは恐れおののきながら言葉を告げる。

「ま、毎日はその、不可能と申しますか……実はわたし今、ブリスタニアで水龍さまに仕える『水龍の巫女』をやっておりまして――」

『そんなもの辞めればいいだろう？　嫌だというのなら、また『神龍災害』を振りまくだけだぞ？』

「そ、そんな――！」

『ほれほれ、嫌ならいいんだぞ？　お前が前みたいに、ここで毎日踊るのであれば、オレも今まで通りに、この国を守ってやるといってるんだ。悪い話じゃないだろうが？』

「それは、その――、急に言われても――」

　一難去ってまた一難。
　わたしは更なる難問に直面していた。

『ほれほれ、どうなんだ？　実のところ、オレはお前がわりかし気に入ってるんだ。だからこれはお前だからこそ与えてやる、特別なチャンスなんだぞ？　みんなの喜ぶ顔が見たくないのか？』

　神龍さまに言われて、わたしは疲れた頭で必死に考える。

　わたしがここで『神龍の巫女』をやることになれば、水龍さまはまた一人になっちゃって悲しむよね……。
　それにブリスタニアの王族であるライオネルとは、お別れになっちゃう……。

　でも、神龍さまはそうすればずっとシェンロンを守ってくれるって、約束してくれた。

　イラチでオレ様気質な神龍さまが、こんな風に言ってくれるのは文字通り破格の譲歩だ。
　わたしはきっと神龍さまに、とてもとても好かれているんだろう。

　だったらもう、悩んでいる場合じゃないよね……。
　わたしがシェンロンに残れば、万事解決なんだから――。

　さようなら、水龍さま。
　さようなら、愛しいライオネル――。

「わかりました」

　――わたしがそう言いかけた時だった。

　突然、胸に下げていたペンダントについた宝石が、ピカピカーって光りはじめたのは――！