オレの異世界に対する常識は、異世界の非常識らしい

第２章 冒険者１～２か月目

２７話 毎朝の光景

　異世界に来てそろそろ１か月が過ぎ、冒険者歴もまもなく２か月目を迎えようとしている。
　途中で小さな村に立ち寄って食料調達などをしながら、オレたちの旅路は今のところ順調そのものだった。

　……と言うか、やることが多くてあっという間に時間が過ぎている感がある。

　これもサディエル曰く

『人間、下手に退屈だと嫌なことや不安なことしか考えが浮かばない。んで、ありもしない、起こりもしない不安で落ち込む。そんな時間の方が圧倒的にもったいない』
『予定をびっしり埋めて、暇を無くすってこと？　これだけの量だし、そういう意図ならそうかもだけど』
『せわしないのも良くない。時にのんびり、時にメリハリを、そして楽しく毎日を過ごす為だ』

　とのこと。相変わらず、意味がさっぱりというか、１つづつ教えるんじゃないのかよー！
　……と、言いたくなりそうだが、サディエルの方針は『教えはするけど、まず言葉の意図を考えること』を優先しているらしい。
　すぐに答えばかり教えると、オレが答えを待つだけの人間になるからだって。

　本当にどうでもいい人間に対して、人はアドバイスなんてしない。親しい間柄なら尚の事だ。

『もちろん、ヒロトがある程度の善悪及び疑うことを知ってるから、ってのもあるけどな』

　そう、サディエルは付け加えつつ言った。
　彼らのアドバイスの意味を、まず自分なりに噛み砕いて考える事。
　んで、考えて結論が出たら、それが正しかろうと、間違っていようとサディエルたちに伝える。
　そしたら、彼らなりの意図を教えてくれる。

　そういう方向で行こうと、あの日にオレたちは決めたのだ。

　すっごい遠回りだ、無駄なぐらい遠回り。さくっと答えを教えて欲しいとすっごく思う。
　思うけど……大事なことだから。

『けど、やっぱ言わせて。めんどくせー！　すぱっと教えてよ！？』

『あっはははは！　頑張れ頑張れ、時間は掛かって当然なんだ。赤ん坊だって、喋ったり歩けるまで平均１０か月掛かるんだからなー』
『オレは赤ん坊と同じってか！？　サディエルひっでー！』

　サディエルさ、時々思うんだけどオレが困ってる姿見て愉悦に浸ってね？
　いやいや、流石にそれはない、無いよな？　うん、仮にもしあったとしたら、オレは彼を１発どころか１０発は殴る権利はあると思う。
　そうだった時は素直に殴ろう、そうしよう。

　そんな決意を固めて、今現在オレは何をしているかというと……

「まず、ナイフはあくまで自衛の為だとしっかり覚えろ。攻める為じゃない、自分の命を守る為のものだ」

　次の目的地である大きめの国を目の前にして、アルムからナイフの扱いについて教わっていた。
　そう、体力が少しついてきたので、朝の運動に体の動きを取り入れるついでに、自衛についてのノウハウの講義ってわけだ。

「アルム、提案！」
「なんだ？」

「攻撃は最大の防御、と言う言葉があります！」

　右手を上げてオレはそうアルムに進言する。
　が、アルムの頬が引きつったのが見えた。

「ヒロト……その言葉の意味は、具体的に聞かなくてもだいたい想像はつく。ようは下手に防御を覚えるより攻撃ってことだろ？」

　その通り！　な、わけだけど。
　あ、やべ、なんか既に嫌な予感がすっごくする。

　すぅぅ、とアルムは大きく深呼吸した後……

「早すぎるわアホ！　状況が圧倒的優勢でない場合には、防御にも一定の注意を払っておかないと、攻撃の乱れなどの隙を突かれて一気に攻め込まれる。つーか、お前は状況が優勢だ劣勢だのの判断も出来ないだろ」

「オレの所では、下手な汎用性よりは尖った戦い方の方が強かったりするんだよ！」
「なるほど確かに悪くはないのだろう。だがな……どう考えてもそれは、戦いに関する基礎が出来て、負け筋が分かってからだ。こっちの負け筋を突かれずに、逆に相手の防御の隙を突かないと、そのまま戦闘が長引いて状況が不利になる」

　だよなぁ……いや、破壊力と先手必勝は強いんだけど。

　アルムもそれは了承の上で、その戦法の弱点という名の"負け筋"を提示しているのだ。
　本当に万能で便利で厄介だね、負け筋考察って……
　いや、負け筋を極力潰して、前衛が１００％本領発揮出来るようにすることこそが、後衛の仕事なわけだけど。

「そもそもの話、戦闘が長引いたとして、まずヒロトの体力が持たないわけだが……お前、１０分間全力疾走は出来るようになったんだっけか？　ちょーっと忘れたから教えて欲しいんだけど」

「まだ無理なの知ってて、わざとだろその質問！？」
「もちろん」
「ぐあああああ！　鬼！　悪魔！　人でなしー！」

「鬼で悪魔な人でなしで結構。それで命が１つでも２つでも救えるなら、どうぞ好きなだけ罵倒してくれ」

　くっそー……難しいよ、本当にさ。
　勝ちだけ考える方がまーじで楽だけど、負けを誰かが考えてるから、勝ちだけに専念出来るというのもある。
　はぁ……とことん現実だな、うん。今更だけど。

　今回の戦術論も無事決着がついたので、アルムは自分用の木で作った短剣を持ちながらオレを見る。

「話を戻すぞ。ナイフは刃先が短い為、通常の剣などと比較しても防御できる面積が少ない。よって、守りに使う場合には１手間加える必要がある」
「ピンポイントで振り下ろす位置を見抜いてガードって、ようは野球のド素人がプロの剛速球をホームランで打ち返せるかって話だもんな……そもそもバットに当てるのすら難しいのに」
「例えに使った内容はわからんが、だいたいそんなもんだろ、多分」

　あ、こっちに野球はないのか。
　いや、そもそも娯楽そのものがってパターンかな、うん、久しぶりに異世界あるあるな内容が聞こえた気がする。
　―――オレの今の旅路に欠片も関係ない部分ばっかりだな。

「って、じゃあ何で剣じゃないんだよ。カバー出来る範囲は圧倒的に剣だよな」
「そりゃ短剣の方が、軽くて殺傷能力があり、高い携帯性と秘匿性があるからだ。重くて持ち上げられない剣で身を守れるわけない」

　それもそうだ。
　持ち上げられない、扱えない武器で自分を守れるわけがないってことだけど……

「それなら、槍とかでも良かったんじゃない？」
「振り下ろされた剣や斧を、柄で防ごうとするなら鉄以上の素材で作ってもらう必要があり、相対的に重量も増える。なお、柄の基本素材は木材だ」

　その意味分かるよな？　と問われて、オレは無言で頷いた。

　そうだった、鉄がそもそもこの世界は入手しづらいんだった。
　んで、柄の部分が木材ってことは、やろうと思えばさくっと斬れちゃうわけでして……そこから先は、想像しなくても分かる。

　オレの頭がかち割られる、物理的に。

「そんなわけで、もう少し体力がついたら剣も視野に入れるが、今はナイフで戦闘の基本的な体の動かし方だ」
「了解」

　頷いて腰に帯剣しているナイフの柄を握りしめ、シャッ！　と鞘から抜き放つ。
　このナイフを抜き放つ動作ってのは、やっぱり良いよな。
　今から戦闘だ！　って感じでかっこよく出来るわけだし。

「あれ？　アルム、そっちは木で作ったやつでいいのか？」
「構わないさ。斬り合うわけじゃないし……というか、これにしとかないとまずい」
「なんでだよ」
「そうだな……ヒロトの所の言葉で何かいい表現あったっけか……」

　うーん、とアルムは両腕を組んで悩み始める。
　すると、先ほどからずっと近くにある岩に座って、静かに本を読んでいたリレルが顔を上げて

「アルム、あれじゃないですか？　"車は急に止まれない"」

　と、例を上げる。
　それを聞いて、アルムの方も「あぁ」と納得いった顔をして

「それだな」

　と、同意する……うん、ちょっとまって、オレの方がその意味分からない。自分の世界の言葉なのに。
　何でそれが急に的確な表現として出てくるの！？

　すると、アルムはちょいちょいとオレにこっちに来るように合図する。

「一旦ナイフ置いて、僕に殴りかかって来てみな」
「えぇぇ？　いいの？」
「普段の憂さ晴らしだと思って全力でな」

　何だろう、この場合ってだいたいそれ上手くいかないというかなんというか。
　まぁいいか、本気で殴る気でっと……
　オレはナイフを一旦地面に置いてから、一気にアルムまでの距離を詰める。

　どうせ回避されるだろうから、馬鹿正直に真正面で顔面に向かって……！

「アルムかく……うわ、ちょ、ま……ぐへっ！？」

　殴ろうとした直前、急に目の前に突き出された木の剣……の、柄頭の方が見えて、オレは慌ててブレーキを掛けるも間に合わず、喉元に強烈な痛みが走る。
　思わず喉を抑えて、けほこほと咳き込む。

「な？　"車は急に止まれない"だろ。今は短剣程度の長さだから良かったが、これが剣やもっとリーチのある槍を想像してみろ」
「想像したくない……」

　ああああ、漫画とかでよく見るいきなり剣先が見えて瞬時にバックステップ！　ってやつ。
　出来るわけねーだろ、そんなもん！　ってことですね、わかります。

「今みたいに、ヒロトはまだ危険を察知して急に止まれない。それなのに真剣使ったら、こっちがいくら注意しても、お前が勝手に剣に突っ込んで来る」
「怪我したくないので、木の剣でお願いします」

　納得いってくれたみたいで、と言いながらアルムはナイフを持つように指示する。
　オレは痛む喉を抑えながら、ナイフを拾って向き直る。

「それで、とりあえず素振り１００回とか？」
「腕の筋肉がまだまともについてないのにそんなことしたら、変な形で筋肉がつくから却下」

　一般的な特訓方法はとりあえずやらないのか。
　筋肉の付き方まで視野に入れるって、マジでありえない……んじゃなくて、それがこっちの普通なんだな。

「当面はナイフの持ち方と、足の運び方を徹底する。これらが無意識に出来るようになった頃には、腕の筋肉もちゃんとついてるはずだし、剣を扱う場合にも応用出来る。それになにより……」
「なにより？」

「足の運び方を学ばずに戦うと、だいたいの素人は、戦闘中に踏鞴を踏んでコケるからな」
「ダンスで例えると、パートナーの足を踏んづけたり、スカートの裾踏んで倒れると同義ですよ」

　リレルの補足はめっちゃありがたい。
　ダンス苦手な主人公が、女性にリードされるのはいいけど、スカート踏んだり足踏んだりのあれか。
　うん、そういわれたら想像しやすいし……やらかしそうだな、オレ。

　と言うか、オレの中の基礎って、剣の素振りとか太刀筋ってイメージだったのに、まさかその前の足運びとは。

「……あっ、なぁアルム。オレの所では良く、まず体術を重点的に修行ってパターンもあるんだけど、もしかして」
「あぁ、同じ理屈だろうな。体術は全ての武器に通ずる基礎動作の塊だ。複数の毛色が違う武器を扱うやつは、総じてまずは体術から会得する」

　体術や格闘術を極めた人に、強いキャラが多いのはここにも理由があるってことか。
　んで、急に普段使わない武器を持たせても、一定ライン使えたりするのもそういうことってわけで。

「それじゃあ、ヒロト。僕の動きみながら、同じように動いてみてくれ」
「分かった。最初は？」
「まずは基礎の基礎、構え方。右足を半歩前に、それから……」

　そこから、アルムの動きに合わせてゆっくり、ゆっくりと動きを反復練習。
　これが想像以上にきっつい！
　ゆっくりとした動作で、常に体重を正しい場所にかけ続けるのが、すっごくきつい。

　一通りの動きを真似するだけで、もう足ががくがく震えている。

「膝が笑っている状態は、もうちょい足に筋肉つけばなくなるから」
「はい……」

　筋肉って……どれぐらいでつくんだったっけ？　少なくとも１か月じゃないことは分かるけど。
　そう思いながら、オレはどさりと地面に倒れる。

　あー……今日も天気がいいなぁ、快晴だ……え？　現実逃避だって？　それぐらいさせてください。

「おーい、３人とも！　そろそろ出発するぞー！」

　そこに、クレインさんと出発準備をしていたサディエルが声をかけてくる。
　オレたちはリレルから受け取った水を飲みほして立ち上がり、そのまま荷馬車まで行って、順番に乗り込んだ。

「それじゃあ、行きますぞ。順調に行けば、あと３時間ほどしたら次の目的地になる」

　クレインさんの言葉を聞いて、オレは進行方向を見る。
　昨日の夜の段階では暗くて見えなかったが、太陽が出た今ならば少し遠くだが黒く広い何がか見える。
　恐らくは、それが目的地の国であり、国を守る城壁なのだろう。

「初めての本格的な国か、どんな感じなんだろう。やっぱギルドもでかくて、図書館とかもあるのかな？」
「まっ、これまでの街に比べれば色々ある。俺らはしばし休暇だし、のんびりしよう」