迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

113. 中間地点

　なにを、言われるのか？　
　ドキドキしていたのに……

　まずはもう一度、昨日のことをあやまってくれる。
　それから、金と金貨の両替の話になった。

　あれっ？
　そんな話でいいの……助かるけど……

　金の重さ二割増しで、金貨と交換になるようだ。
　普通だ……妥当だよね。

　ライの手数料はどうなるのか聞くと、これがギルドの正規の両替なので同じで大丈夫だと言う。

　なんと、まあっ！

　どれくらい、金を交換したらよいのだろう？
　そう、思ったとき……

「パール。向こうの国には金が、石ころのように転がっていると聞いたのだが、本当か？」

「……はい。ホント……です」

「それを持って帰ってきたのなら、だいぶあるな……」

「そうですね。ですから家を買うのがお金か金なのか分かりませんが、その分としばらくの生活費があればいいんです。わたしのせいで、金の価値を下げるつもりはありません。これからわたしは、千年以上生きていくのですから、急ぎません」

「ありがとう。そう言ってもらうと助かるよ」

　そんなことを確認するということは？

「あのぅ……もしかしてライが、金の両替をしてくれるのですか？」

「ああ、そのつもりだけど」
　
　うわーっ、お金持ち！　
　もう、ぜったいに貴族だよ。
　それもだいぶ上の階級じゃないかな？

　まず金で、家を買えるようにしてくれるそうだ。
　そのほうが金貨と同じ重さでいいから、お得だと教えてくれる。
　あと金とお金の両替は、その家と同じぐらいの金額を考えていると笑顔で答えてくれた。

　十分だ。
　 ありがたい。

　ライはラメールのダンジョン。
　メルの洞窟では、金があまり取れないからありがたいと言ってくれる。

　ラメール王国のダンジョンは、メルの洞窟って言うんだ……

　ホントはもっと金が欲しいそうで、まわりの様子を見て、もう少し譲ってもらっても大丈夫か決めるらしい。
　それでも良いか聞いてきたので、問題ないと伝えておく。
　よかった……助かったよ。
　あとはやっぱり、昨日の続きだ。

　ライが昨日のテントについて。
　テントの中では、外の音がまったく聞こえてなかったのかと尋ねられてしまった……
　もういいだろう、素直に答えよう。

「はい、聞こえていませんでした」

「そうか……」

　なにやら納得しているようだ。
　これから外の音をむやみに消すことは、やめておこう……
　人と一緒にいるときには、とくにダメだと学んだ。

　朝の出発が早かったからか、いつもより早く今日の目的地に着いたみたい。

　一度、外に出てみる。
　今まで森林の中を走っていたっていう感じなのかな？　
　馬車の部屋の中にいると揺れもあまりないし、景色もぜんぜん見れてない。

　御者をしていたソードに少し聞いてみると、この道の片方は樹海が広がり、もう片方は森林が続き、その先が高い崖と海だと教えてくれた。
　断崖絶壁になっていて、人が住めない場所だそうだ。
　獣も魔獣も普通に出てくると言っていた。

　じゃあ、薬草もあるのでは？
　気になって聞いてみたが、ここら辺にある薬草はピアンタ王国にもよくある薬草で、ここはピアンタとラメールの中間地点になるそうだ。
　ピアンタ王国にもラメール王国にも、あと三泊しないと着かないらしい。

　薬草の品質を考えると、もっとピアンタ王国の近くで採れた薬草のほうがピアンタに売る場合は、鮮度もよく高値で売れるし危険も少ない。
　ラメール王国まで持って帰るにも、鮮度が落ちる。
　ピアンタ王国で安定してよくある薬草なら、ピアンタで正しく処理してあるモノを買った方が、薬剤的に良い場合が多いと教えてくれる。
　なのでここでは、無理して採る者がいないと話してくれた。

　なるほど……

　あたりを見まわし、スキルマッピングを使うとホントだ！
　ヨウモギ草とポポタン草が近くでピコピコしている。

　そうだ、気になっていたことがあったんだ……

　マプさんからもらった採取用のスティックは、木の実が一本分貯めれる機能が付いていると教えてもらった。
　でも時間はどうなのか、聞いていないんだよね。
　あのときいろいろもらったから、気にしてなかったけど……
　これは時間停止か、遅くなるぐらいの機能が付いていてもおかしくないモノだと思う。　

　試しに採取用のスティックの他に、少し遅くなる魔法袋と時間が経過する魔法袋、あと普通の革の袋の四種類に同じ薬草を入れて、違いを見てもいいかな？
　マークといろいろ試したことを思い出すよ……
　少し散歩させてもらって、実験してこようか？

　ソードに少しこの森林を散歩してくると、言ってみた。
　
「散歩ですか？  魔獣がでるんですよ？」

「大丈夫です。逃げ足は、はやいんで！　少しまわりを見てきたいんですよ」

「いいぞ！　おれも一緒について行くから、大丈夫だ」

　えっ、ガント。
　ついてくるの？
　起きてきたガントが話を聞いて、自分がついてくると言う……

「えっ、いいよ！　ひとりで行くから！」

「ダメだ！　おれも、行く！」

「「「えっ？」」」

　こんどは、ライまで行くと言いだした……

「ふーっ、しょうがありませね……みんなで行きましょう」

「えーっ！」

　なんでソードまで！？
　そうか……ライが行くと、言ったから……

「そんな～　みんなで行くことないよ！　ちょっと、散歩するだけなんだから！」

「パール、あきらめてください。みんなで行きますよ」

　ソードが念押しする。
　もう、ダメだ……  
　実験はあきらめて、普通に散歩しよう……

　なんだかヘンテコなことになったけど、森林の中を四人で歩く。

「あっ、すごい！　すごく緑の濃いヨウモギ草がある！」

「どれだ？」

　ガントが聞いてきた。

　ここら辺の薬草は光も適度に当たって、すごく品質が良い！

(チェリー、ここの薬草すごく品質が良いんだけど。もうさ、マプさんにもらった採取用のスティックで、採ってみたらダメかな？)

(はい。見せるつもりでいたのですから、良いでしょう)

(だよねー！　良いよねー！)

　チェリーの、お許しもでたし……ふふっ。

　ヨウモギ草の前にいき、ズボンのポケットからだすフリをして、採取用スティックをスペシャルな指輪から取りだす。

　スルスルっとスティックを長くすると、みんながこっちを見てくる。

　気にしないでヨウモギ草にチョンとスティックが触れると、わたしの考えていた柔らかい新芽の部分が消えてなくなった。

「「「おーーっ！！」」」

　野太い声が、森林に響く。

　ちょっとめんどくさい感じだけど、しょうがない……

　あきらめて、ヨウモギ草をチョン、チョン、チョンと触れていった。

　そのたびに、野太い声が……

「「「おっ、おっ、おーっ！」」」


　ちょっと、笑っちゃう……ハ ハッ。