迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

129. カベルネのわがまま

　今日も昨日と同じメンバーで岩を片付けていく。
　今日の家は山が近いせいか密集して建っているので、移動時間が短くサクサク作業できる。

　ここらへんの家には、少しゴツゴツしてザラっとした丸い石が多く、粉っぽいモノ？　が持つと手につく。
　だから食べ物、料理のオモシにも使えないと、その家のおばあさんが愚痴っていた。
　まとめて積み上げてあったので全部片付ける。
　
「このへんの石は、ガントの顔の大きさぐらいのモノが多いね！ 」

　ガントがおれの顔はこんなに大きいか？　と笑いながら言ったあと、こそっと近寄ってきて、でも金の塊はこのぐらいが良いと言って笑わせてくれた。
　ソードもガントの顔の大きさはこれぐらいあると、笑いながら告げたあと……

「そうですね。これぐらいの大きさだと、持とうと思うと持ててしまい、量があるとお年寄りには少し腰にきますね」

「そうなんじゃ！　はじめは良いが、段々と地味にくるんじゃよ」

「じゃあ、ここらへんの石も片付けてしまいましょうか？」

「おーっ！　よろしく頼むよ」

　庭の端のほうによけてある石と家の横にある石も、すべて片付けてあげるとすごくよろこんでもらえた。

　どの家も同じような感じで簡単な作業ばかり。
　昼食を食べて午後からの作業もサクサク進み、今日の夜の宴会までだいぶ時間に余裕ができてしまう。
　
　カベルネが神妙な顔をしてやってくる。

「パール。これはオレのわがままなんだけど……昔からどうしても中がみたい洞窟があるんだ……その入り口に大きな岩があって、少しの隙間からチラッと中がみえて……」

「カベルネっ！　おまえ、三、四歳の頃に岩の間に挟まれて大泣きして村中の人たちに大迷惑をかけた、あの洞窟のことを言っているのか？」

「……父さん。ああ、そうだよ」

「あそこの洞窟近辺はあのことがあってから、子どもの立ち入りが禁止になったはずだが……おまえ、あんなにみんなに迷惑をかけておいて、まだ行っていたのかっ！」

　うわー、カベルネのお父さんが怒ってるよ。
　よっぽどみんなに迷惑かけたんだな……

「違うって、行ってないよ……でも、忘れてもいない……中が、どうしても気になるんだ……」

　冒険者としても年齢的にも、カベルネの気持ちがちょっとわかる。
　時間にまだ余裕があるから、まあいいか……

「いいよ！　カベルネ。その岩を一度どけて、中を見てみよう。危なそうなら、もっと隙間がないぐらいに置き直すよ。そうしたら、カベルネみたいな子どもがまたでてきても挟まれないし安心でしょ？」

「ホントか！　行ってくれるのか！　パールありがとう！」

　よほどうれしかったのか、わたしに飛びつこうとして、ギリギリで踏みとどまっていた。
　バリアがあるからね。　

　家族のみんなもその言葉で納得したようだ。
　挟まれたときはホントにみんな心配したんだな……
　場所もここから近いみたい……

　んっ？　
　あれっ、もしかしてカベルネは最初からこれが目的なのかも……
　わたしが気づいたぐらいだから、他のみんなも気づいたようで……

　ライはフッと微笑み、ソードは苦虫を噛み潰したような顔をしてライの横を歩いている。
　ガントも両手を頭の上に置いて、がっはっはぁ！　っと笑っていた。
　カベルネのお父さんはカベルネの頭を、ベチッと叩いているし。
　叩かれて痛いはずのカベルネは、ニコニコ自分の頭を撫でて笑っていた。
　これは、確信犯だな……
　さすがだよ、カベルネ。

　そこは山の端、木の影にひっそりとあった。
 
「おまえ、よくこんな細いところに挟まれたな？」

　ガントがその岩の隙間を見て感心している。

「ここにこんな場所があったのか……」

　ライも何度も集落に来ていたのに知らなかったと言っていた。

　ソードが穴を覗いて、空気は流れているようですねと確認している。

　ドア三枚分ぐらいのまあまあ大きい岩だけど、もうサクッと取り除く。

「おーっ！」

　カベルネが興奮していて、今度は村長のガメイおじいさんにペチッと叩かれていた。

　思ってた以上に中は広い。
　まずはガントが中に入って様子を見てくることになる。
　すぐに戻ってきて、中の様子を教えてくれた。

「中はしばらくいくと地下に続いている。うまい具合にもう一段、下に降りれる場所があるから、今から少し降りてみる」

　そう告げると、もう隠すのをやめたのか魔法袋を取り出して灯りの魔道具？　を出す。

　それにもカベルネが反応していた。

「わたしもガントと一緒にいきたい！」
　
　すかさず自分の気持ちを伝えたけど……

「パールがいくなら、オレだっていくっ！」

　カベルネが言いだして、だれもいけなくなる。
　わたしはカベルネと違って、冒険者なのに……

「パール。ガントが安全を確かめたら、みんなで降りてみましょう」

　ソードに説得され諦めて待つことにする。

　待っている間、お父さんがカベルネに少しお小言をいいだしたあたりで、ガントが戻ってきた。

　なにか手に持っている？

　ちょっと興奮しているような？ 
　目がいつもより開いて力が入っているような顔をして、真っ直ぐライのところへいくと、手の中のモノを渡してなにか話していた。

　それからお小言をいわれていたカベルネのところに走ってきて、ギュッとカベルネを抱きしめ……

「おまえ、カベルネすごいぞ！　すごい発見だよ！　ここは宝の山だ！　水晶の山だったんだ！」

　カベルネを抱いたまま、グルグルまわって大笑いしている。
　ライをよく見ると、手にはキレイな水晶の塊が握られていた。

「「「水晶！？」」」

　みんなでガントの言葉を聞き返す。

　なんでも、一段下に降りたあと同じような間隔の、もう一段下があったようで。
　報告に戻るのもめんどうだからまとめて報告することにして、安全を灯りで確認してからまたもう一段下に飛び降りて探索したそうだ。

　そこはなにもないガランとした家二軒分ぐらいの広さのところで、念のため灯りを当ててグルっとあたりをみて帰ろうと思ったとき、ピカッと光っている突起物を見つけたという。

　証拠に持って帰ろうと剣の鞘で砕いていたら、まわりの土が崩れて……

「カベルネ！　すごい発見だ！　中はすごいことになっているぞ！　おまえ、すごいなー！」

　カベルネ一家とわたしは、おどろきすぎて言葉がでない……

　ただライの手には、キレイな透明の水晶が握られているからホントだとわかるけど……

　横にきたカベルネが、小さくひと言。

「やっぱり、夢のとおりなんだ……」

　んっ、夢？

　カベルネくん？　夢とおっしゃいましたか？
　どういうこと……

「なんだって？　カベルネ、いま夢と言ったか？」

　ガメイおじいさんがカベルネの小さな声を拾う。
　カベルネは正夢でも見たのかな？


　金の国、次は水晶の山 ……

　あーーっ、はやく中を見てみたい！

　どっちが、キレイかな～？