迷い人と当たり人〜伝説の国の魔道具で気ままに快適冒険者ライフを目指します〜

133. モナルダの家

　宿屋に泊まっている一週間のうち四日間は、図書館でスキルコピーを使いまくる。
　魔力が上がったおかげなのか、一分間触れているだけでよかったのが、十秒触れているだけでよくなっていた。

　まず図書館の中に入るには、三種類のコースから選ぶ必要がある。
　
　よく利用されているコースは、銀貨一枚を支払うとカードがもらえ、一年間好きなだけ利用できるものだった。
　学生にこれが多いと、受付の人が教えてくれる。
　たまにしか来ない人は、そのつど受付で簡単な身分証明カードを作成し、銅貨一枚を支払って一日だけの入館だ。
　あとひとつは図書館で、一生使えるコインを金貨一枚で作るコース。

　迷わず、この金貨一枚払って一生図書館が使えるコースを選択したら、受付の人におどろかれる。

　もうサッと金貨一枚支払い、コインを入手。
　魔力を少しコインに流すと、登録完了。
　魔法袋と同じだな……

　無くさないように注意される。
　再発行はなく、また作り直しになるそうだ。
　このコインは持っているだけでチェックなしで入館できるけど、カードの人は受付横からチェックを受けて入らないと警報が鳴ると教えてもらう。

　あとコインを返したら大銀貨一枚返金されるそうで、覚えておくよう告げられる。
　
　このコイン実は、貴重なモノ？
　　
　朝六時の開館から夕方六時の閉館までは、認識されにくくなる帽子と変幻のマントを中に入ってからこっそりつけ、スキルコピーを使いまくる。

　そのあと宿屋で夕食を食べに帰って、夜八時頃から夜中の十二時頃まで、またすごく頑張った。
　
　閉館後図書館の中に入ることは、一生使えるコインのコースにしたので、そんなに気がとがめないですんだ。

　アリオさんが作ってくれた百メートルまで移転できるリングを使って、あらかじめ決めておいたところに外から移転する。
　あとは遠見グラスで、暗くても平気だ。

　それでもこれは、本が多すぎた。
　到底一週間では無理だと、四日目チェリーに忠告される。
　珍しい……
　自分で気づいてほしかったとチクリと告げられた。
　昼食もそこそこにして、夢中で頑張っていたから周りが見えていなかったなぁ～。
　反省。
　でも、図書館の本……知識は欲しい。
　長生きになったのだかから、焦らずこれから数年かけて、スキルコピーをすることにした。

　なのであとの三日間は、気分を変えてゴタの街をぶらっと歩いて食べ物を買いまくる。

　港では、エビビにポタテにイイカ……
　網に入れて大きな葉の袋で包んでもらい、すぐ適当な人のいないところで、カバンに入れるフリをしてスペシャルな指輪へ入れていく。
　ナッツなどもできるだけ、子どもが売っているお店で買ってサッと収納する。
　途中、道に布を広げて袋を売っているおばあさんと子どもを見つけた。
　丁寧に縫ってあったので、いろんな大きさの袋を怪しまれない程度に買い込んでいく。
　そんな人たちが数組いたので、抜けがないようにチェリーに確認してもらいながら買うと、だいぶ袋が確保できた。
　これで人に物があげやすくなる。

　海辺にでて散歩をして……
　買い食いも、いっぱいした。
　残りの三日、ホントに楽しくあっという間に過ぎていく。

　明日からはモナルダの家でしばらくお世話になる。
　ゴタの図書館での四日間。
　薬草と錬金術に関係があるコーナーからスキルコピーしていったので、教えてもらいやすくなったと思う。
　
　そのかわり、樹海やラメール王国の歴史などがまだぜんぜんコピーできていない。

　あとから知ったが、ここの図書館には本が三十万冊以上はあるそうだ……
　夜の四時間を週に一回、スキルコピーしに図書館に通ったら……  
　まあ、二年はかからないだろうから、気長に制覇するつもりだ……
　時間はたっぷりあるからね！


　子どもが数人で荷車を引いてオレンジを売っていた。
　声をかけてきたので、ひとつ味見させてもらう。
　小ぶりだけど思っていたよりもおいしい。

　モナルダたちのお土産に決める。
　買っておいた大きな袋をだして、入るだけ買うというと頑張って詰め込みだした。
　なんとか百個売りたいみたいなので、追加であと一枚袋をだして百個入るように手伝うフリをしながら数個スペシャルな指輪に入れ袋に入りやすくする。

　銀貨四枚だといわれ、これは素直に支払う。
　わたしより小さな女の子が、うれしそうに目をキラキラさせて銀貨を見つめていた……
　　

　　♢♢♢


　モナルダの家に行くとすぐに元メリッサお姉さんの部屋だった、これからわたしの部屋になる二階へ案内してくれる。
　外の階段からも、中からも行けるそうだ。

　部屋にはトイレとお風呂があった！

　ラメールでは、裕福な家にいけば普通にあるという。

　えーっ！　ピアンタは、なんだったんだ？
　
　先に伝えていた通り部屋には物が少ない。
　一応この部屋でもそのまま休めるよう、ベッドとソファだけは壁に沿って置いておいたと教えてくれる。
　お礼を伝えて、他の場所も見せてもらう。

　屋上は二階部分の部屋を出たところにある階段を上がると、すぐ行けるそうだ。

「広い！　ずっと向こうまで屋上の一部が繋がっている……モナルダこれは、すごいねー」

「ああ。 ここら一帯は、わたしらの持ち物だからね。 あの表通りのブティック『オレガノ』は、わたしたちの息子コリウスの家の一部さ。メリッサの父親だね。それが住んでいる家なんだけど、仕事で留守がちでメリッサが大きな家に一人は寂しいから、ここに部屋ができたのさ。いまでは息子がひとりで寂しいと言っているよ」

「それじゃあ、メリッサお姉さんにとって、この部屋は大切な場所なんじゃないですか？　わたしが勝手に住んでもいいのかな？」

「フッ。あの親子にとっても、この部屋がなくなることはちょうどいいのさっ。メリッサが帰って来たとき、この部屋がなければ父親の家のほうへ行くことになるからね。息子のコリウスもよろこぶよ」

「まあ、そうとも言えるけど……」

「パールが気にすることはないよ。あとブティック『オレガノ』は、わたしの夫グレコマの兄弟で二男の鍛冶屋の娘アジュガと三男で古本屋の双子姉妹サルビアとセージ、この娘たち三人がメリッサが独立するとき自分たちもと、三人だけで店をはじめた洋服屋なんだよ」

「へー……ここは、グレコマさんの身内だらけなんですね」

「そうさ、ドワーフ一族だから寿命も長いし、安心だよ」

　モナルダは、ふ、ふ、ふっ、と笑っていた。

　屋上がこの路地を中心に、横に三辺繋がっているので屋上から歩いて他の家へ移動できそうだ。
　残りの一辺はすべて庭で、薬草や野菜を作っているのかな？
　温室もここから二つ見える。
　大きなガーデン用のテーブルもあるぞ。
　すべて夫のグレコマがモナルダのために作ったと言っていた。

　大きな四角い土地に広い庭を囲んでみんなの家を三辺に建て、中庭を中心にどの家にも庭から行けるようになっている感じ？

　現に今日の夕飯は、わたしの紹介を兼ねたガーデンパーティーだそうだ。
　みんな仕事を持っているので一ヶ所。
　いつもモナルダのところへ集まって夕食を食べているから、気楽に参加したら良いと説明される。

　モナルダの家族たちに会うのは緊張するけど、ガーデンパーティーは楽しみだな……
　お土産のオレンジをまずは五十個渡しておく。

　お礼を告げられジャムを少し作ろうかと言っていたので、もっといるか聞くと少し考えて。

「パールが持っていたほうが良さそうだ。欲しかったらまた、たのむよ」

　あっ、時間が停止するマジックバックを持っているのがバレてる？

　モナルダなら、まあいいか。


　夕食はドワーフ族の人たちらしく、大らかで……

　ホントに楽しい、愉快なひとときだった。