フラン

6

　まさか、僕をAVの撮影に！
　いや、もしかして、近藤さんの愛人に！
「今、邪なことを考えているだろう。秀実くん」
　士郎は彼の二の腕を、片手で掴んだ。
「この体、きちんと作り直すんだ。それが、君の仕事の一つ」
「じゃあ、AVや愛人は」
「君、痩せすぎて発情も止まってるだろう？　そんな子に、撮影は任せられないよ……、ん？　愛人？」
「あ！　いえ！　何でもありません！」
　そういう意味で、体で払ってもらうよ、と士郎は秀実をジムに連れて行った。
　会員制の、セレブなジムだ。
「筋トレが負担なようなら、まずスイミングから始めるといい。私も通ってるんだ」
　よく食べ、よく動き、よく寝る。
　それが、秀実に課せられた仕事だった。
「でも、近藤さんの付き人をしないと」
「ぼちぼち、でいいよ。それとも、撮影現場まで付いて来て、私の濡れ場を見物するかい？」
「いいえ！」
　真っ赤になってしまった秀実を軽やかに笑い、士郎は彼の肩を叩いた。
「そのうち、自動車学校へ通うことにしよう。免許がないと、就職にも不利だ」
　やるべきことは、たくさんあるぞ。
　そう言って、拳を振り上げる士郎だ。
　彼の明るい前向きな性格を、秀実は眩しく感じた。
　兄の日陰で育ってきた自分に、太陽が射した心地がした。