フラン

4

「秀実、明日からちょっと、旅行しようか」
「旅行、ですか？」
　顔を上げた秀実の目は、赤くなっていた。
　その瞼にそっと口づけ、士郎は続けた。
「そう。君の故郷まで、ドライブ旅行」
「え……？」
「お父さんと、三日後に会う約束をしたよ。一緒に行こう」
「父には、会いたくありません」
「私が傍にいてあげるから。今、しっかり独立宣言しておかないと」
　独立宣言、と秀実は繰り返した。
「そう。秀実はもう、20歳の立派な大人だ。自分で、しっかりお金も稼いでる」
　それを、お父さんに認めさせるんだ。
　でなければ、秀実は今後もずっと父の影に怯えて生きることになる。
　士郎はそう判断し、とにかく二人を話し合いの席に着かせることにしたのだ。
「大丈夫、かな……」
「気軽に考えよう。さっきも言ったけど、旅行気分で」
「はい」
　士郎さんがいてくれるなら、大丈夫。
　秀実はようやく、上を向いた。