星降る夜に ～これは大人の純愛なのか。臆病者の足踏みか。～

3

　まさか、鳴滝さんが僕を指名してくるなんて。
　ほのかに芽生えていた恋心の行方が、解らなくなってしまった。
（鳴滝さんは、僕の体が目当てだったのかな）
　だからプラネタリウムに通い、食事をご馳走してくれたのかな。
　そう思うと、楽しかった日々が、すべて崩れて壊れていく気がした。
「あの、ね。清水くん」
「はい」
「下心なんて、無いから」
「え？」
　すでに水割りを干した和正は、自分で酒を作りながらゆっくり言った。
「君の夜の顔、見てみたかったんだ。プラネタリウムでは見られない顔が、見たかった」
　でも、と一口酒を含んだ後、和正は苦笑いをした。
「変わらないね、君は。裏表のない、素敵な子だよ。やっぱり」
「鳴滝さん」
　酒を飲み、互いに身の上を話して、1時間ほど過ごした。
「じゃあ、大学時代の奨学金を返済するために、このバイトを？」
「プラネタリウムだけでは、生活していくのがやっとで」
「あと、いくら残ってるの？」
「200万円くらいです」
　はぁ、と和正は溜息をついた。
　最近、この手の若者はいくらでもいる。
　可哀想に、と思っていたが、これでもう他人事ではなくなった。