【完結】俺とあの人の青い春

二章 その後の俺は

2‐14 なんでアンタが

　やがて公衆電話へ入ってどれほど経ったのか正確には分からないが、はっきりと二つの足音が雑踏や踏切の音に紛れて去っていくのが聞こえた。

「っ、く」

　小さくしゃっくりをしながら目元を乱雑に拭い、どくどくと逸る心臓と呼吸を落ち着かせるため数十秒待つ。

　ややあって背中越しに物陰の方へ目をやると、既に人影はなかった。

「いっ、た……？」

　ぽそりと半ば自分に言い聞かせるように呟くと、ほどなくして脚から力が抜けた。

　けれどさすがに狭い公衆電話の中で膝を突く訳にはいかず、最後の力を振り絞ってドアを開ける。

　泣き過ぎて鼻が詰まってしまったようで、しかしかすかに新鮮な空気が鼻腔に入ると同時に、龍冴はその場にずるずるとくずおれた。

「……あ、やべ」

　はは、と乾いた笑いが漏れる。

　一度は収まったと思った涙がまた溢れ、これでは落ち着くまで座っているほかなくなる。

　幸い駅から裏手のため、めったに人は寄ってこないだろう。

　誰かに見られでもしたら、とは思いこそすれそれ以上は何も考える気になれなかった。

　正直なところ、最後の最後まで信じたいと『思っていた』節がある。

　けれど今は何もかもが信じられず、椰一はもちろん自分の気持ちも本当のところ分からない。

　この涙が裏切られたから出たものであれば、もう椰一に対する好意など無いに等しい。

　あるのはただ、心にぽっかりと空いた喪失感と、自分の言動に対する後悔だけだ。

　あれはただの『妹』に対する仕草ではなく、れっきとした『恋人』としての行動だった。

　甘い声で紡がれた数々の言葉は、きっとあの女子にも言っているだろう。

　龍冴に触れた手で触り、愛してくれた逞しい身体で何度も身体を重ねているだろう。

　はっきりと『好き』と言っているかもしれないし、自分が知らなかっただけでずっと前から付き合っているかもしれない。

　しかし、すべては不信感を抱いていても尚、なんの行動にも移さなかった己が悪いのだ。

　最初からおかしいと思っていたため、しばらく付き合ってから適当な理由を付けて別れればよかった。

　なのに、いつの間にか自分の方が椰一のことを好きになっていたのは、ひとえに世間知らずだったからに等しいと思う。

　今の今までろくな恋愛をしておらず、椰一が近付いてきた理由に後ろ暗い感情が込められていたとしても、龍冴が初めて付き合った相手は椰一なのだ。

　体ていのいい遊び相手、もしくは甘い言葉を囁けば次第に従順な姿勢を取ると、椰一は気付いていたのではないか。

　その証拠に、付き合ってからほどなくして椰一の事ばかり考えるようになった。

　何も特別なことなどされておらず、ほんの少し背中を押されただけで好意を持ったも同然だ。

「なに、してんだろ……」

　ふつふつと椰一ともう一人に怒りを感じると同時に、自分に対しても苛立ってくる。

　それが巡り巡って涙となり、このまま身体中の水分が抜けてしまうのではないかと思いさえした。

「ほんと、ばかなの、は……おれのほう、で」

　今まで椰一と過ごしてきて疑問はいくつもあったが、ほとんど知らないふりをしてきた。

　こちらから何か言って断られる度に『仕方ない』と言い聞かせ、目先の事から逃げてきた。

　やっと気付いた後の対価がこれでは、あんまりではないか。

　次第に落ち着いていた涙腺が、また崩壊する。

　ここがひと気のない駅の裏手で良かったと思っていると、不意に目の前に影が差した。

「っ……？」

　唐突な影に、龍冴はびくりと肩を竦ませる。

　まさか異変を感じた椰一が戻ってきたのでは、と思っていたが違った。

「──大丈夫か？」

　そう言って龍冴に目線を合わせるようにしゃがみ込むと、見知った男──大和が心配そうにこちらを見つめていた。