【完結】悪役令息の伴侶（予定）に転生しました

ネィト（攻）

もう

　キーアにとってネィトは、ちっちゃくて、かわいくて、守ってあげたくなる、とびきり愛らしい男の子だった。

　ネィトを守ろうとして、横にぷよったキーアは間違ったし、声もだんだん出せなくなって、虚ろに壊れていったけれど、それでも舞踏会にはちゃんと誘いに行って、一緒に踊った。

『大公宮の舞踏会に伴侶（予定）と参加する』それが紫の目のネィトを守ることだったから。

　ぷよぷよ虚ろなキーアも、必死で、ネィトを守ろうとしてた。



　それなのに、ネィトがかっこよく、凛々しくなってしまった。

　キーアはネィトを見あげるようになって、守られるようになって、ネィトが『きゃー♡　きゃー♡』されるのを遠くから見るようになった。

　すこしずつだったはずの変化なのに、出逢ってから１０年ちっちゃ可愛かったネィトが、１年で凛々しかっこよくなってしまったら、ものすごく急激に思えて、心が追いつかない。

　手を引いてくれるネィトを見あげるたび、たくましくなったネィトの腕に包まれるたび、ぎゅっと胸が痛くなる。


「きーちゃん？」

　紫の瞳が瞬いて、キーアの顔を覗きこんでくれる。

　ロデア大公立学園から一緒に帰る、トマが操ってくれる馬車のなかに夕焼けが降りてきて、ネィトの横顔を照らした。

　あんなに愛くるしかったネィトが、茜にきらめく彫像のように凛々しくて、キーアはそっと目を伏せる。


「最近、ずっと、そんな顔してる。僕、なにか、きーちゃんの気にさわること、した？」

　ネィトの手が、キーアの指をつつんでくれる。

　大きくなった手に、高くなった背に、かっこよくなったネィトに、キーアはぎゅっと唇を噛んだ。


「……俺、ずっと、ネィトを守りたかったんだ」

　キーアのちいさな声が、揺れる馬車の振動に消えてゆく。


「ちっちゃくて可愛いネィトを守りたくて……トマ師匠に鍛えてもらったのも、ネィトを守れたらって──」

　ぽつぽつ紡ぐ言葉に、ネィトがほどけるように笑ってくれる。


「うれしい。ありがとう、きーちゃん」

　抱きしめてくれるネィトに、首をふる。


「……もう、ネィトはひとりで闘えるだろ。背も高くて、かっこよくて……俺なんて、もういらない──」


　……あぁ、そうだ。

　凛々しくなったネィトを、受け容れることができないんじゃなくて。

　ネィトにとって、もういらない人になることが、こわかったんだ。


　こんなにかっこよくなってしまったら、伴侶（予定）も、伴侶も、キーアでなくて構わない。
　たくさん、たくさん立候補したい人がいるだろう。

　守りたかったネィトが成長して羽ばたくなら、差別もなくなって、どこへでもひとりでゆけるなら、とても、喜ばしいことだ。

　うれしいことの、はずなのに。

　ネィトがいらない自分に、生きる意味は……


「なんてこと言うの！」

　切れあがる紫の瞳が、泣きだした。


「きーちゃんは、僕の命だよ！」

　叫ぶネィトの紫の瞳が、揺れている。


「きーちゃんがうっとりして、僕のことすきになってくれるって思ったから、がんばったんだ。
　きーちゃんがいらないなら、僕、またちっちゃくなる！」


　ネィトの悲鳴に、飛びあがった。