【完結】悪役令息の伴侶（予定）に転生しました

ネィト（受）

いちばんうれしい

「そんなわけないじゃん」

　言ったキーアに、男の子は紫の瞳をまるくする。


「……え……？」

「魔王を呼ぶ目だったら、もう来てるだろ。こんなにおっきく育ったから、だいじょうぶ！」

　ぽかんと男の子は口を開けた。


「……そ、そうかな」

「そうだよ！　この目の色、むらさきって言うの？」

「う、うん」


「世界でいちばん、きれいな色だね！」

　男の子が泣きだして、キーアはあわてた。


「ご、ごめん、俺、泣かしてばっかりで……そんなつもり、ないんだけど……」

　わたわたするキーアに、男の子はこぼれた涙をぬぐう。


「ぼく、ネィトっていうの。きみは？」


「キーア！」　


　世界でいちばん可愛い男の子に、自分の名前を聞いてもらえたことが、たまらなくうれしかった。誇らしかった。


　それがキーアの、最初の記憶だ。
 





「ネィトみたいに可愛い男の子とお話できたなんて、両親に自慢できるよ！」

　飛び跳ねるキーアに、ネィトの唇が、ぎゅっと引き結ばれる。


「……ご家族は、ぼくと、二度と話すなって言うよ」

「まさか！」

「言ってごらん。僕の言うことが正しいってわかるから」

　揺れる紫の瞳が苦しそうで、キーアの胸まで痛くなった。





　公都の片隅にひっそりたたずむキピア邸に帰ってから、キーアは言ってみた。

「お茶会で、ネィトっていう、世界でいちばん可愛い男の子に逢ったよ！
　目がね、すごくきれいなの。むらさきって言うんだって」

　飛び跳ねるキーアに、両親は硬直した。


「……そ、れは……」

「トリアーデ家の、ネィトさまか」

　顔を見あわせる両親の声が硬い。
　キーアは、ふくれた。

「俺の家族は『ネィトと二度と話すな』って言うに決まってるって言ってた。そんなことないよな！」

「……ああ、うん、それは、ない、けれど……」

　歯切れがわるい。


「ネィトさまと仲よくすると……その、キーアまで、魔物だとか言われる、かも、しれない」

「……は？　魔王を呼ぶとか信じてるの？　大人が？」

　唖然とするキーアに、両親は目を伏せる。


「１５０年前、ほんとうに魔王が現れて……」

「村が滅んだという言い伝えがある」

　ためらいながら告げる両親に、キーアは目を吊りあげる。


「迷信だよ！　もしほんとなら、ネィトはとっくに食べられてるだろ！」

　顔を見あわせた両親は、笑った。


「ああ、そうだね」
「キーアがいいなら、いいんだ」

「仲よくできるのは、とてもいいことだよ」

「ネィトさまの支えにキーアがなれるなら、すばらしいことだ」


　頭をなでて、笑ってくれた。
 







「仲よくできるのは、いいことだって！」

　季節に一度、上位貴族以上の子どもたちを招いて行われる大公宮でのお茶会で、笑顔で告げたキーアに、ネィトは紫の目をまるくした。

「……どうして……あ、そうか、トリアーデ家」

　きゅっとネィトは唇を引き結ぶ。


「僕と仲よくしたって、トリアーデ家との縁故にはならないよ」

　キーアは右に首をかしげる。


「えんこ？」

「トリアーデ家が、キピア家を優遇することはないってこと」

　キーアは左に首をかしげた。


「ゆうぐう？」

「僕と仲よくしたって、お得なことなんて、何にもないよ」

　ぎゅっと唇を噛むネィトに、きょとんとキーアは瞬いた。



「ネィトと仲よくできることが、いちばん、うれしいことなのに？」


　見開かれた紫の瞳が、揺れている。