【完結】伴侶がいるので、溺愛ご遠慮いたします

舞踏会編

いつも

　ツーとホーとヴァデルザ家特製の鋼鉄な馬車で、ロダとヴィルと一緒に、ノィユはドディア帝国までお出かけです！

「わー！　外国に行くの、はじめてだよ！　たのしみ！」

　前世も含めて、はじめてだよ！　めちゃくちゃ、わくわくする！

　この大陸では、大陸統一語が使われてるから、言葉の心配はないんだよ。……だいたい。
　アクセントがかなり違うから、いちおうおんなじ言語だけど『えぇ！？』っていうことはあるみたい。
　そういうのも、旅の楽しみだよね！


「俺、も、はじ、めて」

　国境で泣かれて止められたんですね、かわいそうに──！


「伴侶旅行、めいっぱい楽しもうね、ヴィル♡」

　きゅう

　抱きついたら

　ぎゅう

　抱っこして、こっくり頷いてくれるヴィルの、もしゃもしゃの雪の髪からのぞく耳が紅くて、今日も伴侶が、かわい──！　です！


「ノィユさまのおかげで、色んなところにゆけて、楽しいです」

　にこにこしてくれるロダが、やさしい。

「ブルルルルン！」

　鼻息の荒いツーとホーが、やる気だ！



　ネメド王国からドディア帝国に行くには、平坦な道を行こうと思ったら幾つもの国を通って行かなければならなくて、それはそれでとても楽しそうなのだけれど、なんとなく、ツーとホーにびっくりされる気がする。

　……ふつうの馬じゃないからね。魔物だからね。

　さらに馬車も、魔物がぶつかってきても大丈夫な鋼鉄仕様だ。

　──ぱっと見、戦車みたいに見えるかも……！

　というわけで行く先の国々の皆さんが『ぎゃ──！』とならないように、直接、敵国ドディア帝国に行くために、ヴァデルザ領に戻って、敵国との境界の険しすぎる山脈を、ツーとホーの脚力で、どがーん！　と越えてもらおうと思います！

　しっかし、すっごい山だよ。
　ヴァデルザ領のどこからでも見える。見あげるだけで、首が痛い。
　前世で実際に見たことないけど、エベレストみたい。
　いや、標高だけでいうとエベレストを超えるような山々が、延々連なってるんだよ！

「ふつうの人間は、この山を越えられないんです。高すぎて、雪と氷と凍気が、すさまじすぎて」

　にこにこしてるロダに、そうっと聞いてみた。

「……ロダさんは、越えられますか」

「ヴィルさまも、余裕です」

　よゆうなんだ！


「きゃー！　ヴィル、すごい！」

　きゅう

　抱きついたら

　ぎゅう

　抱きしめて笑ってくれる。


「寒い、の、魔力、で、防げる、から」

「でも高いところに行くと空気が薄くて、頭がものすごく痛くなったりするでしょう？」

　高山病は死んじゃうこともあるんだよ。

　ツーとホーが飛んでくれるから、馬車に乗ってるだけのノィユだけど、それでも高山病には、なっちゃうかも！

　マチュピチュに電車で行ったのに、歩いてもないのに、しんどい！　っていうあれになっちゃうかも！
　いや、もちろん行ったことないけど。聞いただけだけど！

　あわあわするノィユに、ヴィルは首を傾げた。

「魔力、あれば、平気？」

「ですね」

　頷くロダを守るように、魔力が噴きあがる。
　ヴィルの身体をつつみこむ魔力が、ノィユも一緒につつんでくれた。


「ノィユ、は、俺、が、守る」

　ぎゅ

　抱きしめてくれるから

　ぎゅうう

　抱きついてしまう。


「僕も、ヴィルを守れるようになる！」

　ちっちゃな拳を掲げるノィユに、ヴィルがほんのり紅い頬でとろけて笑って、ロダが拍手してくれる。やさしい。


「ブルルルルン！」

　びゅんびゅん飛ばしたツーとホーが

「わー！　すごーい！」

　ノィユがはしゃいでいる間に、見あげると首が痛くなるほど高い山々を、超えてくれました！

　すごい！

　拍手するノィユに、ツーもホーも、誇らしそうに胸を張ってる。



「な、なんだ！？」

「何か来た──！」

「地獄の天蓋を超えてくるだと──！？」

「戦車だ！　急襲──！」

「敵国ネメド王国より、急襲──！」


　ガンガンガンガンガンガン────！


　天を裂くような警鐘が、敵国ドディア帝国の砦から鳴り響く。

　思わず耳を塞いだノィユは、ロダを、ヴィルを、見あげる。


「……舞踏会にお呼ばれしたから来たのに、侵略しに来たみたいになっちゃった？」

　ヴィルは、こっくり頷いた。


「いつも」


　……………………。


　いつもだそうです。……すごい。