黒の聖女、白の聖女に復讐したい

◆婚約破棄

「――分かったか、エイト。俺はもうお前の妹のノインと関係を持ってる！　婚約破棄だ！！」

「言ってしまいましたね、伯爵」
「それがなんだ。もうエイト、お前に用はない。白の聖女だか、なんだか知らんが……ぬッ！？　ぐ……」

　伯爵は首を押さえ、突然苦しみだした。

　呪いが発動したんだ。

　黒の聖女であるわたしには特殊な能力があった。

　言霊ことだまとか呪詛じゅその類だ。

　言葉で相手を絶望に叩き落とすという強力な魔法。その力は大魔法にすら匹敵すると呼ばれている。

　今回の場合『婚約破棄』がそのキーワードになっていた。他にもあるけど。


「伯爵、この世界には言ってはならない言葉があるのですよ」
「キ、キサマ……なにを、した」

　苦しみ悶える伯爵は、充血した目でわたしを追う。

「よりによって白の聖女である妹に浮気するだなんて……最低のゴミクズですね」
「や、やめろ！　俺を殺す気か！！」

「いいえ、わたしが殺すのではないのです。あなたが自ら命を絶つだけの話。わたしは何もしておりません」

「ふ……ふざけるな！！　エイト、お前の力がこうさせているのだろう……グッ！　魔法を解け！」

「わたしを捨てるということは、己の命を捨てると同義。わたしは言ったはずですよ、一生を共にすると」

「…………く、くそぉ」


　バタッと床に倒れて意識を失う伯爵。
　憐れで最低な男。

　少なくとも、わたしは彼を愛していたのに。
　彼の愛は醒めていた。
　色褪せてしまって、枯れてさえいた。

　とても残念。

　でもいい、彼は言ってはならない言葉で罪を償った。


　◆


　妹のノインがいるという別の屋敷・・・・へ向かった。


　ここは侯爵家。
　アインスという貴族が構えているお屋敷だ。

　中へ踏み入れ、広間へ入ると……


　そこにはノインとアインスが抱き合っていた。


　そう、やっぱりね。


「……ノイン、あなた……伯爵すら眼中になかったのね」
「お、お姉様！？　どうして！」

「いえ、伯爵はキープあるいはストック対象だったってわけか」

　慌てて離れるノインは、ズカズカと乱暴にこちらへ。

「ちょっと、お姉様！　無断で入ってきてなんて言い草よ！！　あたしとアインスは本気よ。浮気なんてこれっぽっちも」

「嘘をおっしゃい。わたしから伯爵を奪い、貴女は別の男と幸せになろうとしていた。そういうことでしょう」

　この光景が物語っていた。
　もう妹に言い逃れはできない。

「なによ、いつもお姉様ばかりいい男が寄ってきて……ズルいじゃない。所詮、黒の聖女のくせに！　この穢れた聖女が！！」

「……また言ってはならないことを。死ぬわよ」

「はあ？　なに言ってるの。お姉様には魔法らしい魔法なんてないじゃない。今まで見せたことあった？　白の聖女であるあたしは違うわ。この通り、炎とか氷を生み出せるの」

　――しかし、その瞬間は訪れた。

　余裕の表情を見せていたノインは、悲痛を浮かべ胸を押さえた。


「どうした、ノイン」
「く、くるしい……なぜか胸が苦しいの」

「でしょうね」
「！？　お、お姉様……なにをしたの！！」

「……“穢れた聖女”それは禁句だった。それも最大のね」

「まって……まってよ、お姉様！！　あたしを殺す気！？　ていうか、なんの魔法よ！！」

　わたしは妹にすら自分の力を黙っていた。
　この言霊の力は、発動してしまえば恐ろしすぎるからだ。

　相手は禁止ワードをつぶやくだけで――死ぬ。


「さようなら、ノイン」
「そ、そんな………うぅ」

　バタッと倒れるノイン。
　辛そうに表情を浮かべ、ずっと苦しみに耐えていた。

　……わたしから幸せを奪うから、そうなる。

　妹を見下していると、アインスがやって来た。


「やったのか、エイト」


　口元を押さえ、苦しむノインを憐れむアインス。
　わたしと彼は幼馴染だった。

　もともとアインスが好きだったけど、伯爵を紹介してくれた。わたしは直ぐに伯爵に恋して婚約した。でも、妹との関係が赤裸々になっていくにつれ、心が穏やかではなくなっていた。

　だから、一ヶ月ほどアインスに相談に乗って貰っていた。

　結果、アインスにも協力してもらい、妹を懲らしめることになった。


「いいえ、まだです。彼女には苦しんで死んでもらいます」
「そうか。これでようやくか。僕はずっとノインからストーカーされていた。僕はノインと恋人になんてなりたくなかったのに……けど、エイトを守る為と思って耐えてきた」

　そう、アインスも被害者だった。
　ノインからずっと付き纏われ、包丁で脅されたこともあったとか。

　二人の関係は、ノインが一方的に作り上げた偽りのもの。

　アインスは、ずっと苦しんでいたみたい。
　だから今回のノインへの復讐は、わたしとアインスの意見が一致した上でだった。


「はい、アインス様。これでもうノインは……」


　気づけばノインは眠るように息を引き取っていた。


「……あとは僕に任せてくれ」
「分かりました」

「それと……エイト。よかったら僕と一緒にならないか」
「アインス様。よろしいのですか？　わたしは……その」
「言わなくていい。その言葉は命を絶ってしまう」

「わたしなんかを愛してくれるのですか」
「僕はずっと独身を貫こうと思っていたんだけど、気が変わった。エイト、君が好きになってしまっていたよ」

「まあ、嬉しい。わたしもアインス様となら……」


　手を優しく握ってくれるアインス。

　言葉はもういらない。

　唇と唇を重ね合わせ、思いだけ交わし合った。