裏切者には神罰を

さようなら伯爵

　包丁を持ち、彼の部屋の中へ。
　幸い、彼を守る者は誰もいなかった。人望がないのね。

　ベッドの前に立ち、最期さいごの別れを告げようとするものの反応がなかった。まるで死体みたいに。

　せめてもの慈悲じひのつもりだったのだけど、不要だったか。

　腕を伸ばし、彼の腹部に刺したつもりだった。けれど、それはハンスでもなければ、ただの包帯ぐるぐる巻きにされた枕だった。

　こ、これは……身代わり？


「引っ掛かったな、フィリス！」


　カーテンの裏から現れるハンス。包帯怪人なのには変わりないけれど、かなり不気味に映った。ヒドイい有様ありさまね。


「そんなところに隠れていたのね」
「ああ、いつか俺を襲いに来るだろうと思っていたさ」

「何度もわたしを殺そうとして、いい加減しつこいわ」

「お前の方こそ、俺の皮膚ひふをズタボロにしやがって！　自分だけ幸せになろうとしやがって！」


　ハンスは心の底からの憎しみをぶつけてくる。でも、わたしはなにも感じなかった。恐怖だとか罪悪感だとか、なにひとつ。
　この男こそ諸悪しょあくの根源こんげんだからだ。


「だったらどうする？」
「今度こそフィリス、お前を殺す！」

「殺すってどうやって　わたしは死なないわ」
「はは……あはは！」


　愉快ゆかいそうに笑うハンスは、火のついたロウソクを手にした。


「なんのつもり？　そんなロウソク一本でわたしを殺せるとでも？」
「殺せるさ。この導火線に火をつければ、この家はドカンだ」
「ま、まさか」


　その導火線を目で追っていくと、なにやら爆薬らしきモノに繋がれていた。……ウソでしょう。そんなものを用意しているなんて。


「道連れにしてやる！　フィリス、俺と一緒に死ね！」


　不敵に笑うハンスは、ロウソクの火を導火線につけた。まずい！

　すぐに祈りを捧げて時を停めた。

　するとギリギリのところで火は止まった。あれを手で消すのは難しい。ので、わたしは外へ逃げた。
　三分以内に邸宅の外へ飛び出し、更に走った。


　時間切れとなった瞬間だった。



　ものすごい爆発音と地響き、そして爆風がしてわたしは吹き飛ばされそうになった。な、なんて爆発なの……！

　けれど、わたしは助かった。
　ハンスはきっと木こっ端ぱみじんね。


　後日、ハンスが爆薬の取り扱いによる不注意で自爆したと情報が流れた。